ساحل الذهب الدنماركي

بدأ انخراط الدول الإسكندنافية في التجارة والاستيطان على طول ساحل الذهب متأخرًا نسبيًا مقارنةً بالقوى الأوروبية الغربية الأخرى. كانت الدنمارك والنرويج والسويد بعيدتين جغرافيًا عن غرب إفريقيا، ولم تدخلا المنطقة إلا بعد أن رسخت البرتغالية والهولندية والإنجليزية مصالحها فيها. وبمجرد دخولهما، ساهم وجودهما في تنامي التنافس بين المملكتين الإسكندنافيتين. ^{[ 2 ]}

من المرجح أن يكون بعض البحارة الإسكندنافيين قد شاركوا في رحلات استكشافية برتغالية أو هولندية سابقة على طول ساحل غرب إفريقيا، وربما انخرط بعضهم في القرصنة أو التجارة الخاصة. ومع ذلك، كانت هذه الأنشطة عادةً غير موثقة، لا سيما عندما كان التكتم ضروريًا لتجنب اكتشافها من قبل القوى الأوروبية المنافسة. ^{[ 2 ]}

تأثرت المحاولة الأولى لتنظيم مشروع تجاري إسكندنافي مدعوم من الدولة بشدة بالأفكار التجارية الهولندية. وكان التاجر الهولندي ويليم أوسيلينكس شخصية محورية ، إذ لعب دورًا رئيسيًا في تأسيس شركة الهند الغربية الهولندية عام 1621. وبعد أن فقد أوسيلينكس نفوذه داخل تلك الشركة، سعى للحصول على الدعم من جهات أخرى. فتوجه في البداية إلى الملك كريستيان الرابع ملك الدنمارك دون جدوى، ثم لجأ إلى الملك غوستاف أدولف ملك السويد ، الذي استجاب بشكل أكثر إيجابية، وأذن له بتأسيس شركة مرخصة للتجارة السويدية مع أفريقيا والأمريكتين. ^{[ 2 ]}

نتيجةً لذلك، اتخذت نقابة تجارية بقيادة يوهان دي ويلوم مبادرةً منفصلةً، سعت للحصول على ترخيص ملكي للتجارة حصريًا مع جزر الهند الغربية والبرازيل وفرجينيا وساحل غينيا، وهي مناطق استغلها بالفعل تجار من دول أوروبية أخرى. إلا أن هذه المبادرة باءت بالفشل. ^{[ 2 ]} وفي عام 1636، بذلت الدنمارك جهودًا متجددة، حيث سمح كريستيان الرابع للأخوين يوهان وجيدرت بريم وشركائهما بإنشاء شركة غينيا وأفريقيا. وبالمقارنة مع المشاريع السابقة، تمتعت هذه الشركة بشروط أفضل، بما في ذلك إعفاء لمدة اثني عشر عامًا من الرسوم الجمركية وحق قبول مستثمرين أجانب، إلى جانب ضمانات بمزيد من المزايا إذا أثبت المشروع جدواه. ومع ذلك، حالت الضغوط الاقتصادية التي عانت منها الدنمارك في السنوات الأخيرة من حكم كريستيان الرابع دون نجاح الشركة. ^{[ 2 ]} ويتناقض هذا مع نجاح السويديين، الذين شهدوا تأسيس ساحل الذهب السويدي عام 1650.

سنحت فرصة للدنماركيين لترسيخ وجودهم على ساحل الذهب وطرد السويديين، وذلك من خلال هندريك كارلوف ، الموظف السابق في شركة أفريقيا السويدية. بعد اتهامه من قبل السويديين بممارسة تجارة خاصة غير مصرح بها، وإضعافه بوفاة راعيه لويس دي جير ، استقال من الخدمة السويدية عام 1656 وغادر البلاد. ^{[ 2 ]} عندما اندلعت الأعمال العدائية بين الدنمارك والسويد، لجأ إلى التاج الدنماركي، وفي أغسطس 1657، حصل على تفويض رسمي يخول له الاستيلاء على حصن كارلسبورغ ومهاجمة المصالح السويدية في غينيا على نفقته الخاصة. ^{[ 2 ]}

بموجب هذا الاتفاق، مُنح كارلوف استقلالية واسعة: إذ كان بإمكانه الاستيلاء على السفن السويدية، والاحتفاظ بمعظم العائدات، والتصرف بنفسه في الحصون السويدية السابقة التي لم يرغب ملك الدنمارك في الاحتفاظ بها. ^{[ 2 ]} أبحر من غلوكشتات في ديسمبر 1657 ووصل إلى ساحل الذهب في يناير 1658. ^{[ 2 ]} ولعدم امتلاكه قوات كافية، حصل على مساعدة من الهولنديين في أكسيم، وسعى إلى الحصول على دعم من الزعماء الأفارقة المحليين، ولا سيما أكروسان (يوهان كلاسين)، وهو مسؤول رفيع المستوى في مملكة فيتو . ^{[ 2 ]} من خلال التمسك بوعود سابقة بنقل الحصن إليه، ووعده بتخفيف الديون، وتقديم مكافآت، كسب كارلوف ود الأفارقة المحليين. وبفضل هذا الدعم، تمكن من الاستيلاء على جميع الحصون السويدية بحلول فبراير 1658. ^{[ 2 ]} بعد رفع العلم الدنماركي وترك هولنديًا يُدعى صموئيل شميدت قائدًا لحصن كارلسبورغ، برفقة 40 رجلًا، عاد كارلوف إلى الدنمارك. أثار هذا الأمر جدلاً فورياً، إذ طالب السويديون باعتقال كارلوف وإعادة ساحل الذهب إليهم وفقاً لمعاهدة روسكيلد . فرّ كارلوف، ورفض الدنماركيون تسليم الحصون، مما أدى إلى تجدد الأعمال العدائية بين الدنمارك والسويد. ^{[ 2 ]} لم يُحلّ هذا النزاع إلا بمعاهدة كوبنهاغن عام 1660، حيث حصلت السويد على 400 ألف ريكس دولار كتعويض عن خسائرها. ^{[ 2 ]}

لكن الوضع كان مختلفًا على ساحل الذهب. فبعد صدّ محاولة سويدية لاستعادة حصن كارلسبورغ، تخلى القائد شميدت عنه، وباعه مع جميع المواقع الدنماركية للهولنديين عام 1659. ^{[ 2 ]} أثار هذا غضب ملك فيتو ، الذي أمر يوهان كلاسين باستعادة الحصن، وهو ما فعله بعد حصار دام ستة أسابيع عام 1660. ثم أعاده في 10 ديسمبر 1660 إلى شركة أفريقيا السويدية . استعاد الهولنديون الحصن عام 1663 بعد أن توقف السكان الأصليون عن دعم السويديين، ثم استولى عليه الإنجليز نهائيًا عام 1664، وجعلوه عاصمة حصونهم على ساحل الذهب. خلال هذه الفترة أيضًا، تمكنت بعثة دنماركية أرسلتها شركة الهند الغربية الدنماركية حديثة التأسيس من الاستيلاء على حصن فريدريكسبورغ من ملك فيتو في ديسمبر 1659. كما استولوا على مرتفعات كونغ من ملك سابو. إلا أن المرتفعات سقطت في أيدي الهولنديين عام 1661، الذين واصلوا مضايقة المصالح الدنماركية في المنطقة. ^{[ 2 ]} وقد احتج الدنماركيون على هذه الأعمال في كل من إنجلترا وفرنسا. أدى ذلك إلى إرسال أسطول إنجليزي بقيادة الأدميرال روبرت هولمز لغزو الممتلكات الهولندية على ساحل الذهب، حيث تمكنوا من الاستيلاء على حصن كارلسبورغ بمساعدة الدنماركيين في مايو 1664. ^{[ 2 ]} بعد هذا الغزو، أعادوا تسمية الحصن إلى قلعة كيب كوست، وحافظوا على علاقات طيبة مع الدنماركيين في حصن فريدريكسبورغ. ^{[ 2 ]}

بعد صدور مرسوم عام 1792 الذي ألغى مشاركة الدنمارك في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي (والذي نُفِّذ عام 1803)، ^{[ 5 ]} أصبح الغرض من حصونهم على ساحل غينيا غير واضح. ففي السابق، كانت هذه المواقع تُستخدم حصراً لتجارة الرقيق، دون أي تأثير يُذكر يتجاوز أنشطة تجارية محدودة. ^{[ 6 ] [ 7 ]} ونظرًا لمحدودية معرفة المخططين الاستعماريين بالمناطق المحيطة (كما يتضح من طلبات الحصول على معلومات تفصيلية)، ^{[ 8 ]} فقد سعوا إلى خيارات أخرى. وتزامن هذا التحول مع تنامي المشاعر المناهضة للرق والرغبة في إنشاء مستعمرات زراعية في أفريقيا لإنتاج سلع استوائية مثل السكر والبن. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

نشأ جدلٌ حول أنسب المواقع لهذه المشاريع الزراعية الجديدة. ^{[ 11 ]} وبرزت منطقة نهر فولتا الخصبة وتلال أكوابيم كخياراتٍ رائدة، حتى أن مجلس ساحل غينيا قاوم أوامر إغلاق الحصون النائية، خشيةً من عواقب سلبية على التجارة والأمن. وفي نهاية المطاف، فضّلت لجنة تجارة الرقيق منطقة فولتا لإنشاء المزارع، مع إلغاء أمر الإغلاق عام 1799. ^{[ 12 ]} ويُظهر هذا التردد حالة عدم اليقين المستمرة التي تُحيط بمستقبل الحصون والتحديات التي واجهتها الدنمارك في تكييف استراتيجيتها الاستعمارية في أعقاب إلغاء تجارة الرقيق.

أدت الخلافات الداخلية في الإدارة الدنماركية إلى تعقيد مستقبل الحصون. وكشفت تقييمات بيتر ثونينغ والحاكم وريسبرغ عن آراء متباينة بشأن مشاريع المزارع الداخلية والساحلية. ^{[ 13 ]} بل إن المجلس الساحلي اقترح استمرار تجارة الرقيق مؤقتًا لتسهيل إنشاء هذه المشاريع. ^{[ 14 ]} ويعكس هذا التحديات التي واجهتها الدنمارك، من بينها محدودية المعرفة الجغرافية، والخلافات الداخلية حول الاستراتيجية، وتأثير الحروب النابليونية التي أعاقت الجهود الاستعمارية.

في فترة ما بعد الحروب النابليونية، اقترح بيتر ثونينغ، الذي ركز حينها على خفض التكاليف، إنشاء تحصينات داخلية جديدة. ^{[ 14 ]} ويعكس هذا التحول استمرار الصعوبات التي واجهتها الدنمارك في تكييف استراتيجيتها الاستعمارية دون اللجوء إلى تجارة الرقيق. فقد تصورت شخصيات مثل ثونينغ مشاريع مزارع داخلية تتطلب علاقات جيدة مع دول أفريقية قوية مثل أشانتي. ^{[ 15 ]} في المقابل، دعا آخرون إلى دور أكثر محدودية للحصون، مع التركيز على التجارة والدفاع. ^{[ 16 ]} وقد استكشفت لجنة غينيا، بقيادة ثونينغ، إمكانية إنشاء مستعمرات داخلية، لكنها فشلت في نهاية المطاف في إقناع الحكومة الدنماركية التي كانت حريصة على خفض التكاليف. ^{[ 17 ]} بل إن الملك كريستيان الثامن سعى إلى بيع الحصون بالكامل. [66] وقد أدى وصول الحاكم كارستنسن عام 1842 إلى إحياء الاهتمام لفترة وجيزة بنهج استعماري أكثر فعالية، مع إنشاء مزارع في أكوابيم وزيارات سنوية للسفن الحربية لبسط النفوذ. ^{[ 18 ]}

إلا أن فتور حماس الدنمارك للاستعمار والقيود المالية أديا في نهاية المطاف إلى بيع الحصون لبريطانيا العظمى عام 1850، مما شكل نهاية طموحاتها الاستعمارية في أفريقيا. ^{[ 19 ]} وفي 30 مارس 1850، بيعت جميع المستوطنات الإقليمية الدنماركية في ساحل الذهب الدنماركي وحصون مملكة الدنمارك إلى بريطانيا وضُمت إلى ساحل الذهب البريطاني . ^{[ 4 ]}

تكشف هذه الفترة عن الصراعات الداخلية داخل الإدارة الدنماركية والطموحات التي لم تتحقق والتي طبعت مغامرة الدنمارك القصيرة في الاستعمار الأفريقي.

كان لقب كبير المسؤولين الاستعماريين فيها هو opperhoved (مفرد؛ يُترجم أحيانًا إلى الإنجليزية باسم رئيس المحطة ) منذ عام 1658، ولم تتم ترقيته إلى حاكم إلا في عام 1766.

انخرط الدنماركيون في تجارة الرقيق من منتصف القرن السابع عشر حتى أوائل القرن التاسع عشر. وسُجّلت البحرية الملكية الدنماركية وأسطولها التجاري كرابع أكبر أسطول في أوروبا خلال تلك الفترة. مع تأسيس مستعمرة ساحل الذهب في ستينيات القرن السابع عشر، هيمنت سلع مثل الذهب والعاج في البداية، ولكن مع مطلع القرن الثامن عشر، أصبح الرقيق أهم سلعة في التجارة الدنماركية. وكثيراً ما كان يُطلب من قادة سفن الرقيق الكبيرة تحويل مقصوراتهم إلى ما يشبه صالة عرض متنقلة عند وصولهم إلى الساحل الأفريقي. وبينما شكّلت صادرات الدنمارك من الأفارقة المستعبدين حوالي 5% من إجمالي صادرات ساحل الذهب طوال القرن الثامن عشر، ارتفعت هذه النسبة إلى 10% بحلول ثمانينيات القرن الثامن عشر.

في عام 1672، بدأت شركة الهند الغربية وغينيا الدنماركية بإنشاء مستعمرات في منطقة الكاريبي ، في سانت توماس ، وسانت جون عام 1718، وسانت كروا عام 1733. ورغم صغر مساحة هذه المستعمرات، التي لم تتجاوز 350 كيلومترًا مربعًا مجتمعة، إلا أنها اكتسبت أهمية بالغة في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي تحت العلم الدنماركي، نظرًا لإنتاجها المكثف والمربح للغاية من السكر، والذي كان يعتمد على عمل العبيد. ونتيجة لذلك، ولأن معدلات الوفيات كانت أعلى من معدلات الخصوبة بين العبيد في جزر الهند الغربية الدنماركية ، فقد بات من الضروري استيراد العبيد سنويًا. وقدِم معظم هؤلاء العبيد مباشرة من أفريقيا، بينما جاء آخرون من جزر كاريبية أجنبية.

بعد إلغاء تجارة الرقيق عام 1803، حاول المستعمرون الدنماركيون إنشاء مزارع للقطن والبن والسكر على ساحل الذهب، إلا أن هذه المحاولات باءت بالفشل إلى حد كبير. وبحلول عام 1817، هُجرت جميع المراكز الدنماركية تقريبًا على الساحل، باستثناء حصن كريستيانسبورغ، الذي بيع مع المراكز الأخرى للبريطانيين عام 1850. ^{[ 4 ]} وتشير التقديرات إلى أنه خلال تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، تم أسر حوالي 12.5 مليون أفريقي، ونُقل 10.7 مليون منهم إلى الأمريكتين. وشكّلت تجارة الرقيق الدنماركية حوالي 1% من هذه التجارة، حيث بلغ عدد الأفارقة الذين تم نقلهم على متن السفن حوالي 100 ألف. ويُذكر أن الدنمارك كانت أول إمبراطورية استعمارية أوروبية تحظر تجارة الرقيق عام 1792، على الرغم من أن هذا القانون لم يدخل حيز التنفيذ حتى عام 1803، واستمرت التجارة غير المشروعة حتى القرن التاسع عشر. ^{[ 20 ]}

كانت الحصون التالية في حوزة الدنمارك حتى بيعت جميع الحصون إلى المملكة المتحدة في عام 1850.

وبصرف النظر عن هذه الحصون الرئيسية، فقد سيطر الدنماركيون مؤقتًا على العديد من الحصون والمراكز التجارية.