تجارة الرقيق الدنماركية

كانت العبودية شائعة في عصر الفايكنج، وكان أحد الأسباب الرئيسية لتوسعهم البحث عن العبيد في بلدان أخرى. ومن أسباب نشأة كييف روس استقرار المستوطنين الإسكندنافيين فيها وتجارتهم بالعبيد الأسرى. خلال القرون من الثامن إلى العاشر، تم تهريب العبيد من أوروبا الشرقية وبحر البلطيق إلى العائلات المرموقة في بيزنطة والعالم الإسلامي عبر نهري دنيبر وفولغا، والإمبراطورية الكارولنجية، والبندقية. ^{[ 6 ]} جلب التجار العرب من بحر قزوين والتجار البيزنطيون من البحر الأسود بضائعهم إلى أسواق روس التجارية، حيث التقوا بتجار ومحاربي الفايكنج المعروفين باسم الفارانجيين ، وتاجروا ببضائعهم مقابل العبيد الذين أسرهم الفايكنج في أوروبا.

استغل الفايكنج الطلب المتزايد على العبيد في أسواق الرقيق الجنوبية في الإمبراطورية البيزنطية الأرثوذكسية والخلافة الإسلامية في الشرق الأوسط، حيث كان كلا البلدين يتوق إلى عبيد من ديانات مختلفة. خلال العصور الوسطى، ووفقًا للمبادئ الدينية، حظر كل من المسيحيين والمسلمين استعباد أتباع دينهم، لكنهم أجازوا استعباد أتباع الديانات الأخرى؛ ^{[ 7 ]} كما سمحوا باستعباد من اعتبروهم زنادقة، مما أتاح للمسيحيين الكاثوليك استعباد المسيحيين الأرثوذكس، وللمسلمين السنة استعباد المسلمين الشيعة. ^{[ 8 ]} مع ذلك، أقرّ كل من المسيحيين والمسلمين استعباد الوثنيين، الذين أصبحوا هدفًا مفضلًا لتجارة الرقيق في العصور الوسطى، وكان أعداء الوثنيين يبيعون أسرى الحرب الوثنيين في تجارة الرقيق. ^{[ 8 ]}

تاجر الفايكنج بالعبيد الأوروبيين الذين تم أسرهم في غاراتهم على أوروبا، إلى وجهتين انطلاقًا من روسيا الحالية عبر طريق تجارة الفولغا ؛ الأولى إلى تجارة الرقيق في الخلافة العباسية في الشرق الأوسط عبر بحر قزوين وتجارة الرقيق السامانيين وإيران؛ والثانية إلى الإمبراطورية البيزنطية والبحر الأبيض المتوسط ​​عبر نهر دنيبر وتجارة الرقيق في البحر الأسود . [ ^{9 ] [ 10 ] وحتى} القرن التاسع، كان الفايكنج يتاجرون بالعبيد الأوروبيين من بحر البلطيق شمالًا أو بحر الشمال غربًا عبر نهري فيستلا أو الدانوب جنوب شرق أوروبا وصولًا إلى البحر الأسود. ^{[ 11 ]} تم تغيير مسار تجارة الرقيق الفايكنجية في القرن التاسع، وحتى القرن الحادي عشر، كان الفايكنج يتاجرون بالعبيد الأوروبيين من بحر البلطيق عبر لادوجا ونوفغورود ونهر مستا عبر الطريق من الفارانجيين إلى اليونانيين إلى الإمبراطورية البيزنطية عبر تجارة الرقيق في البحر الأسود ، أو إلى الخلافة العباسية عبر بحر قزوين (وتجارة الرقيق في بخارى ) عبر طريق تجارة الفولغا . ^{[ 11 ]}

كان من الممكن بيع الأشخاص الذين وقعوا في الأسر خلال غارات الفايكنج على أوروبا، مثل أيرلندا، إلى إسبانيا الإسلامية عبر تجارة الرقيق في دبلن ^{[ 12 ]} أو نقلهم إلى هيدبي أو برانو ، ومن هناك عبر طريق تجارة الفولغا إلى روسيا الحالية، حيث كان يُباع العبيد السلافيون والفراء للتجار المسلمين مقابل الدرهم الفضي العربي والحرير ، والتي عُثر عليها في بيركا وولين ودبلن ؛ ^[ 13 ^] في البداية ، كان طريق التجارة هذا بين أوروبا والخلافة العباسية يمر عبر خاقانية الخزر ، ^{[ 14 ]} ولكن منذ أوائل القرن العاشر فصاعدًا، كان يمر ^عبر بلغاريا الفولغا ، ومن هناك عبر قوافل إلى خوارزم ، إلى سوق الرقيق الساماني في آسيا الوسطى، وأخيرًا عبر إيران إلى الخلافة العباسية . ^{[ 15 ]}

ذكر رئيس أساقفة بريمن، ريمبرت (توفي عام 888)، أنه شهد "حشدًا كبيرًا من المسيحيين الأسرى يُقتادون بعيدًا" في ميناء هيدبي الفايكنجي في الدنمارك، وكانت من بينهم امرأة أنشدت المزامير لتُعرّف عن نفسها بأنها راهبة مسيحية، وقد تمكن الأسقف من تحريرها بمبادلة حصانه بحريتها. ^{[ 16 ]}

كانت هذه التجارة مصدرًا لكنوز الدرهم العربي الفضية التي عُثر عليها في الدول الإسكندنافية، واستمرت من عام 786 على الأقل حتى عام 1009، وهو تاريخ العثور على هذه العملات هناك. وكانت هذه التجارة مربحة للغاية لدرجة أنها ساهمت في استمرار غارات الفايكنج على أوروبا الشرقية، التي استخدمها الفايكنج كمصدر لتجارة الرقيق مع العالم الإسلامي. ^{[ 17 ]} ومن بين هذه الكنوز، نذكر كنز سبيلينجز وكنز سوندفيدا .

يُعدّ لقاء التاجر العربي ابن فضلان مع فايكنج الفولغا من الروايات النادرة التي تصف ممارسات الرق عند النورسيين بتفصيلٍ وضمير المتكلم . يصف ابن فضلان استخدام الفايكنج طريق الفولغا التجاري، مستعينين بالسقليبة، أو العبيد السلافيين، كمترجمين في عملياتهم التجارية. ويذكر في روايته طقوس دفن السفن النورسية ، التي كانت معروفة في مجتمع النورسيين قبل توسع الفايكنج عام 800 ميلادي إلى ما يُعرف اليوم بروسيا وأوكرانيا، حيث ذُكرت تضحية بفتاة مستعبدة لتتبع سيدها. وتشير مدافن نورسية عُثر عليها في السويد والنرويج إلى أن العبيد كانوا يُضحّى بهم في السويد ليتبعوا أسيادهم إلى الآخرة. مع ذلك، تُظهر الآثار السويدية أن معظم الضحايا كانوا من الذكور، وليس الإناث. وقد عُثر على جثث مستعبدات في النرويج، حيث أظهرت جثة امرأة في القبر آثار ذبح بطريقة مشابهة لتلك التي وصفها ابن فضلان. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

خلال القرن الحادي عشر، اعتنقت دول الفايكنج في الدنمارك والنرويج والسويد المسيحية، مما حال دون استمرارهم في شن غارات استعباد على أوروبا المسيحية وبيع الأوروبيين المسيحيين لتجار الرقيق المسلمين. وبحسب لينا بيوركمان، يُرجح أن قيام كييف روس قد قلل أيضًا من عدد العبيد الذين تم أسرهم في الغارات وحصرهم في السوق المحلية للرقيق في السويد. وفي القرن الثالث عشر، حلت القنانة ( بالدنماركية : hoveriet ) تدريجيًا محل العبودية.

لم يتبق سوى عدد قليل من المواقع المرتبطة بشكل مباشر بالعبودية في عصر الفايكنج، ولكن الحصون الدائرية المعروفة باسم Trelleborge (حصون العبيد) تم الاعتراف بها منذ عام 2023 كمواقع للتراث العالمي لليونسكو .

سيطر الدنماركيون على جزر الهند الغربية الدنماركية لحوالي 250 عامًا، من عام 1672 حتى بيعها للولايات المتحدة عام 1917. ^{[ 21 ]} لعبت جزر الهند الغربية الدنماركية دورًا هامًا في تجارة الرقيق الدنماركية، إذ كانت الوجهة النهائية للعديد من العبيد. وتضمنت الجزر الثلاث التي شكلت جزر الهند الغربية الدنماركية: سانت جون ، وسانت توماس ، وسانت كروا . ^{[ 21 ]}

كان السكر والبن والتبغ من أهم المحاصيل التي زُرعت في الجزر، إذ كانت جميعها تُدرّ على الدنماركيين عوائد كبيرة. كان يُنظر إلى العمل في المزارع على أنه شاق للغاية، لا سيما بالنسبة للإماء اللواتي لم يكنّ قادرات على تحمل الجهد اليدوي الكبير المطلوب. ^{[ 22 ]} كان مستوى المعيشة في الجزر متدنيًا للغاية، حيث كان العديد من العبيد يُصابون بأمراض قاتلة أو يموتون من الإرهاق وسوء التغذية. كان من المفاهيم الخاطئة الشائعة أن العبيد كانوا يحصلون على كميات كافية من الطعام أسبوعيًا تكفيهم خلال فترة عملهم. إلا أنه وفقًا لمارتنز (2016)، كانت هذه الكميات غير كافية ولا تفي بالحد الأدنى من متطلبات الحياة الصحية. ^{[ 23 ]}

في عام ١٩١٥، بدأت مفاوضات بين الولايات المتحدة والدنمارك بشأن بيع الجزر الثلاث (سانت توماس، وسانت كروا، وسانت جون). ازداد قلق الولايات المتحدة من محاولة ألمانيا الاستحواذ على الجزر ، فقررت الاستجابة لتوقعاتها. في نهاية المطاف، اشترت الولايات المتحدة الجزر مقابل ٢٥ مليون دولار أمريكي من العملات الذهبية. ^{[ ٢١ ]} تُعرف الجزر الآن باسم جزر العذراء الأمريكية .

كانت جزيرة سانت توماس أول جزيرة في جزر الهند الغربية الدنماركية يستخدمها الدنماركيون في استغلال العمالة القسرية. وقد صدر الأمر من الملك كريستيان الخامس آنذاك بالاستيلاء على الجزيرة بهدف وحيد هو الاستحواذ على مزارعها، التي كانت تُنتج في المقام الأول قصب السكر والتبغ. ^{[ 24 ]} لكن سرعان ما واجهت شركة الهند الغربية الدنماركية مشكلة تتمثل في أن المدانين كانوا عمالًا سيئين، ولذلك أدركوا أن المستعمرين من الدول المجاورة، الذين كان لديهم إمكانية الوصول إلى العبيد الأفارقة، كانوا أكثر ملاءمة لطبيعة العمل.

قبل أن تصبح مزارع قصب السكر المحصول الأكثر رواجًا، أنشأت الحكومة الدنماركية "التافوس" . كانت التافوس عبارة عن حانات وقاعات لإنتاج كميات هائلة من الكحول تُنقل إلى الخارج. ^{[ 24 ]} إلا أن هذه الحانات سرعان ما أصبحت مكروهة لدى الحكومة الدنماركية، إذ جذبت القراصنة إلى الجزر، كما أن تكلفة بناء البنية التحتية لهذه الحانات فاقت الفائدة الاقتصادية لإنتاج البيرة. في أوائل القرن الثامن عشر، سرعان ما أصبح قصب السكر المحصول الأكثر رواجًا، وانتشرت مزارعه في جميع أنحاء الجزيرة. ومع إشراف المسؤولين الحكوميين الدنماركيين الصارم على العمال في سانت توماس، كان تجار الرقيق يزورون الجزيرة لشراء العبيد، إذ عُرف عنهم أنهم عمال جيدون. ^{[ 24 ]}

كانت جزيرة سانت جون من أوائل المواقع التي جلب إليها الدنماركيون العبيد الأفارقة . ففي عام 1717، جُلب 150 عبدًا أفريقيًا من أكوامو (غانا حاليًا) إلى الجزر للعمل في المزارع. ^{[ 25 ]} في ذلك الوقت، كانت الجزيرة تُزرع فيها القطن والتبغ فقط. ^{[ 26 ]} خلال فترة الانتقال من سانت توماس إلى سانت جون، ثار جميع عبيد أكوامو على ملاك المزارع، فاستولوا على ممتلكاتهم واستعانوا بعبيد من قبائل أفريقية أخرى لإتمام العمل. وتعود أسباب هذه الثورة إلى تطبيق سياسات قاسية على العبيد، ووجود عبيد أفارقة جدد كانوا يفضلون الموت على العبودية، بالإضافة إلى سلسلة من الكوارث الطبيعية التي حلت بالجزيرة في صيف ذلك العام. ^{[ 25 ]} ومع ذلك، بحلول عام 1734، استعاد ملاك المزارع السيطرة على الجزيرة. ^{[ 27 ]} وكان السبب الرئيسي لمثل هذه الثورات هو عدم إقامة الملاك في الجزيرة. وبدلاً من ذلك، كانوا يعتمدون على المشرفين، الذين كانوا يُعرفون باسم "mesterknægte" ['سادة اللصوص ']. ^{[ 26 ]}

في عام ١٧٣٣، اشترت شركة جزر الهند الغربية الدنماركية جزيرة سانت كروا من الحكومة الفرنسية. ^{[ ٢٨ ]} كان من أبرز سمات سانت كروا استقلالها الحكومي، مما ميّزها عن سانت توماس وسانت جون. سرعان ما شعر المزارعون بالإحباط من هذا الوضع، وطالبوا ملك الدنمارك بشراء الشركة. ^{[ ٢٨ ]} ولأن سانت كروا كانت الجزيرة الأكثر ربحية من بين الجزر الثلاث، قرر الملك أن تكون عاصمة الجزر الثلاث. وهذا يعني نقل العاصمة من سانت توماس إلى سانت كروا.

يعود الفضل في ثروة سانت كروا إلى حد كبير إلى إنتاجها للسكر، وكذلك الروم. ^{[ 28 ]} وشملت السلع الأخرى التي صدّرتها القطن والدبس والأخشاب الصلبة. وبحلول عام 1803، بلغ عدد العبيد في الجزيرة 26,500 عبد (وهو العدد الأكبر بين الجزر الثلاث)، ولكن مع تراجع دور الدنمارك في تجارة الرقيق، انخفض هذا العدد بشكل ملحوظ.

تم التعرف على سفينتين دنماركيتين لنقل الرقيق، وهما فريدريكوس كوارتوس وكريستيانوس كوينتوس، في عام 2025، باعتبارهما حطام سفينتين عُثر عليهما في حديقة كاهويتا الوطنية على ساحل المحيط الأطلسي في مقاطعة ليمون ، كوستاريكا . كانت هاتان السفينتان تحملان أقمشة وبضائع معدنية وأسلحة للمقايضة بها مقابل الأفارقة المستعبدين. في عام 1710، وبعد أخطاء ملاحية، اصطدمت السفينتان بشعاب مرجانية قبالة ما كان يُعرف آنذاك باسم بونتا كاريتو، فاشتعلت النيران في إحداهما بينما فقدت الأخرى مرساتها. تم التخلي عن السفينتين، ومن بين حوالي 690 أفريقيًا مستعبدًا، أُعيد القبض على 100 منهم وأُرسلوا للعمل في مزارع الكاكاو القريبة. ^{[ 29 ]}

خلال فترة تجارة الرقيق، تشير التقديرات إلى أن أكثر من 100,000 عبد أفريقي نُقلوا إلى جزر الهند الغربية الدنماركية، وتوفي نصفهم تقريبًا بسبب الظروف اللاإنسانية. ^{[ 30 ]} منذ عام 1733 (بعد ظهور مفهوم الرق في العالم الجديد )، كان أصحاب مزارع قصب السكر يهددون أي عبد يسيء معاملة البيض أو يتصرف معهم بقلة احترام. ^{[ 31 ]} أما من لم يمتثل لهذه الأوامر، فكان يُخدش بملقط حديدي ساخن أو حتى يُشنق إذا لم يرَ مالك العبيد حاجةً إليه. ^{[ 31 ]}

كان الدافع الرئيسي للحكومة الدنماركية لنقل العبيد إلى جزر الهند الغربية هو المكاسب الاقتصادية المحتملة. فقد كان إنتاج السكر هدفًا رئيسيًا للدنماركيين لما يوفره من عوائد عالية من المشترين والمستثمرين. ^{[ 31 ]} كما أن مقايضة السكر مع دول أخرى بسلع أخرى كالرز والرم والقطن منحت الدنمارك وسيلة للتفاوض عند شراء السلع. ^{[ 32 ]} وإلى جانب العوائد الكبيرة التي حققها إنتاج السكر، عمل العديد من المواطنين الدنماركيين في المزارع، مما ساهم في انخفاض معدل البطالة في الدنمارك آنذاك. ^{[ 31 ]} ولا يزال المؤرخون غير متأكدين من الربحية الفعلية التي حققتها الشركات، إلا أنه يُقدّر أن هوامش الربح كانت حوالي 2.58% سنويًا. ^{[ 31 ]}