مدافع

بحسب أحد أقدم الكتب المعروفة عن هوكي الجليد، وهو كتاب فاريل "الهوكي: اللعبة الشتوية الملكية لكندا " (1899)، يصف مايك غرانت، لاعب فريق مونتريال فيكتورياز ، مركز المهاجم بأنه "دفاعي في الأساس. لا ينبغي له الابتعاد كثيرًا عن موقعه، لأنه غالبًا ما يكون بمثابة حارس مرمى ثانٍ... مع أنه يجب أن يبقى قريبًا من حارس مرماه، إلا أنه لا ينبغي له أبدًا أن يحجب رؤيته للقرص. عليه، كقاعدة عامة، تجنب الاندفاع للأمام، ولكن إذا سنحت له فرصة جيدة لمثل هذه اللعبة، فعليه أن يمرر القرص لأحد المهاجمين عند أول فرصة، ثم يعود مسرعًا إلى موقعه الذي كان يشغله، في هذه الأثناء، المهاجم الآخر." ^{[ 1 ]}

في كتاب فاريل الصادر عام 1899، يصف هيو بيرد، قائد فريق مونتريال للهوكي آنذاك ولاعب التغطية ، لاعب التغطية بأنه "مزيج من لاعب دفاعي ومهاجم، ويُمنح، بحكم هذه الصفة، حرية أكبر في مغادرة موقعه من أي لاعب آخر في الفريق، باستثناء لاعب الوسط. وبصفته لاعبًا دفاعيًا، عليه أن يبقى بالقرب من مرماه طالما أن القرص قريب... وعندما ينتقل اللعب إلى الطرف الآخر من الملعب، يجب على لاعب التغطية أن يتقدم إلى المنتصف تقريبًا، حتى يتمكن من إعادته فور رفع القرص، للحفاظ على تركيز اللعب حول مرمى الخصم، وتوفير عناء التزلج نحوه على مهاجميه لكي يتمكنوا من العودة إلى اللعب." في ظل هذه الظروف، يستطيع لاعب التغطية الذكي، من خلال التقدم للأمام، أن يُحسّن أداء فريقه. إذا سنحت له فرصة جيدة، فعليه التسديد بدقة نحو المرمى، أما إذا لم تسنح له، فعليه، كما ذكرتُ، إعادة القرص فورًا. ^{[ 2 ]}

عندما يكون المدافع في منطقة الدفاع ، تقع على عاتقه مسؤولية الحد من فرص مهاجمي الفريق الخصم أثناء هجماتهم، وذلك بإجبارهم على التوجه إلى الزوايا وسدّ مسارات التمرير والتسديد. وتتمثل مسؤوليته الأساسية في تغطية مناطق منطقة الدفاع التي قد تشكل تهديدًا واضحًا على المرمى من جانب هجوم الفريق الخصم.

عندما يضغط هجوم الفريق الخصم على دفاع الفريق المنافس، عادةً ما يتمركز المدافع بالقرب من المرمى، محاولًا سدّ مسارات التسديد، مع الحرص على ضمان عدم حجب رؤية حارس المرمى للكرة. من الأهمية بمكان أن يمنع المدافع مهاجمي الفريق الخصم من التحرك بفعالية أمام المرمى، ولذلك غالبًا ما يُكلّف المدافعون باللعب بقوة بدنية أمام مرماهم. إذا سُدّدت كرة على المرمى، فغالبًا ما يستطيع مهاجم غير مراقب تغيير مسارها بسرعة كبيرة بحيث لا يتمكن حارس المرمى من تعديل مساره أو تسجيل هدف من كرة مرتدة. من واجبات المدافع المهمة أيضًا إبعاد الكرات المرتدة عن المرمى، ويفضل أن تكون لزملائه في الفريق، قبل أن يتمكن مهاجمو الفريق الخصم من الوصول إليها. في كثير من الأحيان، يتولى المدافعون تغطية أجنحة الفريق الخصم في منطقة الدفاع، بينما يتولى لاعب الوسط تغطية لاعب الوسط في الفريق الخصم.

في المنطقة المحايدة ، يتراجع خط الدفاع نحو خطهم الأزرق، وعادةً ما يمررون القرص لزملائهم. ووفقًا لجاي ليتش، الكاتب في قسم "تعلم لعب الهوكي" على موقع NHL.com، يجب على المدافعين "تمرير القرص بقوة وسرعة إلى اللاعب الحر. الانضمام إلى الهجمة، ولكن دون قيادتها". وبسبب هذه المسؤولية، يجب على المدافعين قراءة استراتيجية الفريق المنافس الدفاعية بفعالية لتقديم تمريرة أولى فعالة تُعزز زخم الهجوم دون أن يُعرّضوا أنفسهم لمواقف غير مناسبة في حال فقد فريقهم السيطرة على القرص. في بعض الحالات، قد يكون الخيار الأمثل هو التزلج بالقرص إلى المنطقة للحفاظ على سرعة الهجوم وتجنب التسلل.

في منطقة الهجوم ، عادةً ما يتمركز لاعبو الدفاع حول الخط الأزرق. من واجبهم إبقاء القرص داخل منطقة الهجوم بمنعه من تجاوز هذا الخط الذي يفصل بين منطقتي الهجوم والهجوم. في حال تجاوز القرص هذا الخط، لا يُسمح للهجوم بلمسه في منطقة الخصم دون إيقاف اللعب (انظر التسلل ). يجب على المدافعين تمرير القرص بسرعة، لمساعدة المهاجمين على فتح مسارات للتسديد، أو تسديد الكرات المفتوحة بأنفسهم عند توفرها. كما يجب أن يكون الدفاع قادراً على التحرك بسرعة لقطع أي هجمات مرتدة، والعودة إلى منطقة الدفاع قبل وصول الخصم المندفع.

في جميع مناطق الملعب الثلاث، يُعتبر خط الدفاع بمثابة الحاجز الخلفي للقرص. لا ينبغي أبدًا أن يتجاوز القرص خط الدفاع، إلا إذا سمح اللاعب بذلك عمدًا لأسباب استراتيجية. يحافظ خط الدفاع على زخم اللعب موجهًا نحو مرمى الخصم، أو على الأقل بعيدًا عن مرماه.

نظرًا لأن المدافعين غالبًا ما يُتوقع منهم التسديد على مرمى الخصم من مسافة بعيدة، فإنهم عادةً ما يطورون أقوى وأدق التسديدات القوية . ويعود ذلك إلى أن اتخاذ وضعية ثابتة نسبيًا على الخط الأزرق يُكافئ الدقة والصبر، بدلًا من التنسيق المتقن بين اليد والعين الذي يُنسب إلى المهاجمين. وقد تمكن آل ماكينيس ، الذي حاز على لقب "أقوى تسديدة" سبع مرات في مسابقات المهارات في دوري الهوكي الوطني، من تسجيل الأهداف بكثرة من الخط الأزرق لأن تسديدته القوية كانت ببساطة أسرع من أن تُصد بفعالية.

عندما يكون الفريق في وضعية هجومية ، يستطيع لاعب الدفاع تهيئة الفرص في منطقة الهجوم، وتمرير القرص إلى زميله الذي يراه في أفضل وضعية للتسجيل، تمامًا كما يفعل صانع الألعاب في كرة السلة ، وصانع الألعاب في كرة القدم ، وقائد الفريق في كرة القدم الأمريكية والكندية . لهذا السبب، يُوصف المدافع غالبًا بأنه "قائد الفريق" في وضعية الهجوم، خاصةً عند استخدام تشكيلة هجومية شاملة (حيث يشغل مدافع واحد مركزًا في منتصف الملعب). ويُشار إلى هذا أيضًا بـ"اللعب في مركز الهجوم " (هذا المصطلح ليس مشتقًا من مركز كرة السلة، بل من اسم قديم لمركز الدفاع في لعبة الهوكي نفسها).