مسابقات ميدالية ديمورست

كانت مسابقات ميدالية ديمورست ( 9 مايو 1886 - ديسمبر 1897) نظامًا من المسابقات الخطابية العامة، أسسه ويليام جينينغز ديمورست في أبريل 1886 كوسيلة للدعاية لحظر الكحول . وكانت فكرته أن تُسهم هذه المسابقات بشكل مباشر في تعزيز الوعي بحظر الكحول من خلال حشد الجهود وكسب تعاطف الفتيان والفتيات والشباب والشابات. بعد وفاة ديمورست، دُمج نظام ميدالية ديمورست مع نظام الاتحاد المسيحي النسائي للاعتدال (WCTU)، وتولت السيدة ديمورست ( إيلين لويز ديمورست ) إدارة قسم الميداليات. إلا أنها توفيت بعد بضعة أشهر (مارس 1898)، وأصبحت أديليا إي. كارمان رئيسة قسم الميداليات، وهو المنصب الذي شغلته حتى عام 1922. وخلفتها ابنتها، مود كارمان كاثكارت. ^{[ 1 ]}

أُقيمت المسابقة الأولى في كنيسة بيدفورد ستريت الميثودية الأسقفية بمدينة نيويورك في 9 مايو 1886. وفي العام التالي، أدخل السيد والسيدة ديمورست الفكرة إلى كاليفورنيا . وفي أقل من ثلاث سنوات، انتشرت في مختلف الولايات الأمريكية، ووصلت إلى كندا، ونوفا سكوتيا ، ونيو برونزويك ، وأستراليا، وهونولولو ، وجنوب إفريقيا، والصين ، وبورما ، والنرويج. ^{[ 1 ]} وحتى 1 سبتمبر 1894، وزّعت السيدة ديمورست 34,000 ميدالية بتكلفة 75,000 دولار أمريكي . ^{[ 2 ]}

بموجب الخطة، كانت المنافسة في البداية محلية بين ستة متسابقين أو أكثر، للفوز بميدالية فضية؛ ثم امتدت على نطاق أوسع، بين ستة فائزين على الأقل بالميداليات الفضية، للفوز بميدالية ذهبية؛ وفي وقت لاحق، بين الفائزين بالميداليات الذهبية، للفوز بميدالية ماسية، في المسابقة النهائية. وكانت كلمة "الحظر" منقوشة بوضوح على كل ميدالية. وأعلن جميع المتسابقين دعمهم الصريح لسياسة الحظر وحزبه . وكان على جميع المتسابقين استخدام كتب التلاوة، التي جُمعت من أفضل كتابات وخطابات خطباء ومؤيدي الحظر، والتي أصدرها مكتب مسابقة الميداليات. وتم تداول آلاف من هذه الكتب. ^{[ 1 ]}

ساهمت الأساليب الشعبية لهذه المسابقات، وطريقة التحضير لها، والاهتمام المحلي الذي أثارته، في ضمان حضور جماهيري كبير أينما أقيمت، ما دفع جموعًا غفيرة من الرجال والنساء، ممن لم يكونوا مهتمين أو متعاطفين سابقًا، إلى الاستماع إلى نقاشات حول حظر الكحول من وجهة نظر دعاة الحظر. وكان شعار الميدالية نفسه، "من المنافسة إلى الغزو"، دلالة على إيمان ديمورست نفسه، وعلى الهدف الذي كان يحمله هو ورفاقه السياسيون. وقد مُنحت ميداليات ديمورست الأصلية مجانًا لأي شخص يرغب في تدريب فئة من المتسابقين، بشرط عدم فرض أي رسوم دخول، وعدم جمع أي تبرعات من جمهور المسابقة. ^{[ 1 ]}

عند وفاته (1895)، قُدِّر أن ديمورست قد أنفق على الميداليات (الفضة والذهب والماس) وعلى صيانة مكتب الميداليات أكثر من 100000 دولار أمريكي . ^{[ 1 ]}

ابتداءً من عامي 1894/1896، أُديرت حركة الخطابة المناهضة للحظر في كندا تحت إشراف الهيئة الوطنية لفرسان الهيكل الملكيين. ولم يقتصر النظام على تنظيم المسابقات في جمعياته الخاصة، بل قدّم المنشورات والميداليات مجاناً لجميع المنظمات الصديقة. ^{[ 3 ]}

لم يتأخر الاتحاد النسائي المسيحي للاعتدال (WCTU) في إدراك قيمة هذا النظام التعليمي، وسرعان ما قام أعضاء المنظمة بتكييف فكرة مسابقات الميداليات مع مختلف مجالات عملها. في ديسمبر 1895، قدمت أديليا كارمان، من شيكاغو ، خطةً لتنظيم نظام مسابقات ميداليات خاص بالاتحاد إلى فرانسيس ويلارد . وقد حظيت الخطة بموافقة المسؤولين العامين في الاتحاد الوطني، وكُلفت كارمان بافتتاح المشروع وتقديم تقرير بالنتائج إلى مؤتمر سانت لويس في العام التالي، حيث اعتمدت إدارة وطنية النظام وعُينت كارمان مشرفةً عليه. ونُشرت كتب تلاوة تتضمن خطبًا حول الحظر، والامتناع التام، والاعتدال العلمي، ومكافحة المخدرات، وحق الاقتراع، والنقاء الاجتماعي، وغيرها من المواضيع. وصُممت الميداليات بشعارات ورموز الاتحاد، وأُرسلت منشورات توضح خطط هذا النظام الجديد إلى جميع ولايات الاتحاد. ^{[ 2 ]}

في المؤتمر العالمي للاتحاد النسائي المسيحي للاعتدال، الذي عُقد في تورنتو ، كندا، في أكتوبر 1897، تم اعتماد صناعة الميداليات كقسم مستقل، وعُيّنت السيدة ديمورست مشرفةً عالميةً عليه. ^{[ 2 ]} بعد ذلك المؤتمر بفترة وجيزة، تلقى كارمان رسالةً من السيدة ديمورست، جاء فيها: ^{[ 4 ]}

يسرني تعيينكِ شريكةً لي في مسابقات الميداليات، وبما أنكِ على رأس عمل الاتحاد النسائي المسيحي للاعتدال، فأرى أنه من الأنسب توحيد جهودنا قدر الإمكان. كان هدف السيد ديمورست الوحيد هو تثقيف الجيل الصاعد بمبادئ الامتناع التام عن الكحول للفرد، والحق الأصيل للشعب في سنّ قانون يحظر بيع المسكرات على مستوى الدولة والأمة. وطالما أنكِ ملتزمة بهذا العمل، فستحققين رغباته ورغباتنا، ولن نكترث بأي ميدالية تُمنح.

في ديسمبر 1897، بعد عامين تقريبًا من وفاة السيد ديمورست، تم توحيد نظام مسابقة ميدالية ديمورست مع نظام الاتحاد النسائي المسيحي للاعتدال. شغلت السيدة ديمورست منصب المشرفة العالمية حتى وفاتها في مارس 1898، حيث خلفتها كارمان، التي كانت تعمل سابقًا كمساعدة لها. ^{[ 2 ]}

• إيلين أ. دايتون بلير
• ماري لاتيمر ماكليندون

• ميدالية ديمورست لجائزة الحظر، مقدمة من مركز تاريخ الطب، مكتبة كاونتواي للطب، جامعة هارفارد.