ديابولوثيريوم

ديابولوثيريوم جنس منقرض من حيوانات الكسلان الأرضية الضخمة ، عُثر عليه في العصر البليستوسيني المتأخر في بيرو . ^{[ 1 ]} على عكس معظم حيوانات الكسلان الأخرى المنقرضة في البر الرئيسي، يبدو أنه كان متسلقًا، على غرار حيوانات الكسلان المنقرضة في منطقة البحر الكاريبي . يضم هذا الجنس نوعًا واحدًا ، هو ديابولوثيريوم نوردنسكيولدي ، الذي وُصف في الأصل كنوع من جنس نوثروبوس عام 1926. عُثر على أحافير هذا الجنس في موقع بيدرا إسكريتا الساحلي وكهف كاسا ديل ديابلو في جبال الأنديز . ^{[ 2 ]}

يُعدّ ديابولوثيريوم عضوًا صغيرًا نسبيًا في فصيلة ميغاثيريويديا، على الرغم من أن موقعه التطوري الدقيق غير واضح. وهو معروف من خلال عدد من العظام الفردية وهيكل عظمي جزئي. كما عُثر على جمجمة كاملة له، ولكن لم يتم وصفها بعد. ^{[ 3 ]} استنادًا إلى جمجمة مجزأة لفرد غير بالغ، كان الخط الجانبي للعظام الجدارية مقوسًا قليلًا. ومن المرجح أن عرفًا قد تشكل لدى الأفراد البالغين. عند النظر إليه من الخلف، كان للعظم القذالي شكل مستطيل، منخفضًا وعريضًا نسبيًا. كانت مفاصل الفقرات العنقية تشير إلى الأسفل قليلًا ولم تكن بارزة جدًا، وهي سمة موجودة أيضًا في العديد من الممثلين المنقرضين لفصيلة ميغالونيكيداي في جزر الكاريبي. بدأ الجزء الخلفي من القوس الوجني مباشرة أمام قناة الأذن على العظم الصدغي. وكان قصيرًا للغاية، ويقع بزاوية 25 درجة بالنسبة للمحور المركزي للجمجمة، وينحني قليلًا إلى الأسفل. بدأ الجزء الأمامي من القوس على الفك العلوي فوق السن الثاني والثالث. لا يُعرف عن الفك السفلي إلا أجزاء متفرقة، ويختلف حجم أكثر عينتين اكتمالاً حتى الآن بنسبة 10%. وقد حُفظ الامتداد الأمامي الملعقي الشكل للارتفاق الفكي، وهو سمة مميزة للعديد من حيوانات الكسلان، في جزئه الخلفي فقط؛ أما طوله الكامل فغير معروف. يوجد في قاعدة النتوء ثقب ذقني خارجي، وثقب ذقني داخلي يقع على بُعد 14 مم أمام السن الأول. بلغ الفك السفلي أقصى ارتفاع له أسفل السن الأول، حيث بلغ طوله 3.4 سم. ثم انخفض تدريجيًا باتجاه الخلف، مما أدى إلى غياب النتوء المميز للحافة السفلية للفك السفلي لدى عائلتي ميغاثيريدي ونوثروثيريدي. برز النتوء المفصلي بحيث كان المفصل الفكي السفلي على ارتفاع 4.5 سم على الأقل فوق النتوء الزاوي الخلفي. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

معظم الفكوك المكتشفة حتى الآن عديمة الأسنان، ولكن يمكن تحديد بنية الأسنان من خلال بنية وترتيب الحويصلات السنخية . كانت الأسنان ذات بنية نموذجية للكسلان، بخمسة أسنان في كل نصف من الفك العلوي وأربعة في الفك السفلي، أي ما مجموعه 18 سنًا. جميع الأسنان كانت متراصة في صف واحد ولها شكل ضرسي. يشبه هذا شكل أسنان حيوانات الميغاثيريات، ولكنه يختلف عن أسنان الميغالونيكيات ، حيث يكون السن الأمامي فيها مُعاد تشكيله ليشبه الناب ، وبسبب وجود فراغ بين الأسنان ، يكون منفصلاً عن الأسنان الخلفية. أظهر شكل الأسنان أيضًا تشابهًا مع الميغاثيريات الكبيرة. كان شكلها مستطيلاً في الفك العلوي ومربعًا في الفك السفلي، ولكن السن الأمامي لكل منهما كان له شكل مثلثي قليلاً. أظهر سطح المضغ لبعض الأسنان التي عُثر عليها نتوءين عرضيين نموذجيين. بلغ طول صف الأسنان السفلي 4.4 سم. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

الهيكل العظمي لما بعد الجمجمة غير معروف بالكامل. كانت الفقرة الأطلسية ضيقة من الأمام والخلف، وكانت الأسطح المفصلية الثلاثة التي تربطها بالمحور التالي متلامسة . تتميز فقرات الذيل العشر التي تم العثور عليها حتى الآن بنتوءات عرضية مستطيلة ولكنها أضيق مقارنةً بفصيلة الكسلانيات الأرضية . أصبحت عظام الأطراف طويلة ونحيلة للغاية مقارنةً بعظام الكسلانيات الأرضية الأخرى، وبالتالي تشبه الكسلانيات الشجرية الحالية. وصل طول عظم العضد إلى 24 سم. يتكون جسم العظم من نتوء عظمي (العرف الدالي)، والذي كان بمثابة نقطة ارتكاز للعضلات وكان قويًا بشكل خاص في الجزء الأوسط. كما هو الحال مع جميع الكسلانيات، كان الطرف السفلي للمفصل ضخمًا. كان طول عظم الزند مساويًا تقريبًا لطول عظم العضد. ^{[ 2 ]} كان النتوء المفصلي العلوي، وهو النتوء المرفقي، أطول نسبيًا من نظيره في الكسلانيات الشجرية الحالية ومعظم الكسلانيات الأرضية المنقرضة. كان طول الذراع 18 سم، وكان قصيرًا وضخمًا، وله رأس دائري الشكل يبدأ مباشرةً أمام عظم الزند. تألفت اليد من أربعة أصابع على الأقل (من الثاني إلى الخامس)، وربما كان الإصبع الداخلي (الأول) ملتحمًا بأجزاء من الرسغ لتكوين مُركّب عظمي نموذجي لبعض أنواع الكسلان الأرضي الكبيرة، وهو مُركّب عظام الرسغ والمشط. مع ذلك، من بين الأصابع الأربعة المُتكوّنة، كان ثلاثة فقط (من الثاني إلى الرابع) وظيفية. ومن الجدير بالذكر أن هذه الأصابع كانت تمتلك عظام مشط متقاربة الحجم، يتراوح طولها بين 3.9 و4.1 سم، وهو أمر غير معتاد بالنسبة للكسلان المنقرض. في عائلتيّ ميغاثيريدي ونوثروثيريدي ، ازداد طول عظام المشط بشكل ملحوظ من الشعاع الثاني إلى الشعاع الرابع. كانت السلاميات الطرفية مثلثة الشكل في المقطع الطولي، مما يشير إلى أنها كانت تمتلك مخالب. كان طول السلامية الأخيرة للشعاع المركزي 6 سم، وكانت ضيقة ومنحنية قليلاً نحو الأسفل، مما يوحي بشكل مخلب مماثل. ومع ذلك، بالمقارنة مع حيوانات الكسلان الشجرية الحالية، يبدو أنها كانت أقصر نسبيًا. من الجهاز العضلي الهيكلي الخلفي، باستثناء عظم الحرقفة النحيل، وعظم الكاحل، وعظم الكعب، بالإضافة إلى أجزاء فردية من مشط القدم، لم يتبق سوى عدد قليل جدًا من العناصر العظمية. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

يجمع الاسم العام بين الكلمة اللاتينية diabolo (بمعنى "شيطان")، تخليدًا لذكرى الموقع النموذجي كهف كاسا ديل ديابلو، والكلمة اليونانية القديمة thēríon (بمعنى "وحش"). أما النعت النوعي nordenskioldi فيشير إلى إرلاند نوردنسكيولدي باعتباره مكتشف النموذج الأصلي، وكان مستخدمًا بالفعل من قبل لوكاس كراغليفيتش عام 1926 عندما تم تخصيص النعت النوعي "Nothropus" nordenskioldi . ^{[ 2 ]}

وُصِف هذا النوع لأول مرة عام 1926 من قِبَل كراغليفيتش كعضو في جنس نوثروبوس . وعندما أُعيد وصفه عام 2007، تبيّن أنه متميز بما يكفي ليُصنَّف في جنس ديابولوثيريوم المستقل ، ووُضِع ضمن عائلة ميغالونيكيداي ، على الرغم من أن الجمجمة النموذجية كانت تفتقر إلى الأسنان. وعندما عُثِرَ على الأسنان، وُجِدَ ضمن ميغاثيرويديا، وهي مجموعة أكبر تضم ميغالونيكيداي بالإضافة إلى نوثروثيريداي وميغاثيريداي ، لكنه لم يُظهِر تقاربًا وثيقًا مع أي من المجموعات المذكورة آنفًا. ^{[ 4 ]}