مجلس الرقابة المالية في مقاطعة كولومبيا

كان مجلس الرقابة المالية لمقاطعة كولومبيا (رسميًا هيئة المسؤولية المالية والمساعدة الإدارية لمقاطعة كولومبيا ) هيئة مؤلفة من خمسة أعضاء أنشأها الكونغرس الأمريكي عام 1995 للإشراف على مالية مقاطعة كولومبيا . وبموجب قانون المسؤولية المالية والمساعدة الإدارية لمقاطعة كولومبيا لعام 1995، كان للمجلس صلاحية نقض قرارات رئيس بلدية مقاطعة كولومبيا ومجلس المقاطعة.

علقت أنشطتها في 30 سبتمبر 2001، عندما حققت المنطقة ميزانيتها المتوازنة للمرة الرابعة على التوالي. ^{[ 1 ]}

حصلت المقاطعة على حكم ذاتي محدود عام 1973، وظلت مستقرة مالياً لسنوات عديدة. إلا أن مجموعة من العوامل، من بينها القيود والمتطلبات المفروضة على الميزانية من الحكومة الفيدرالية، وهجرة السكان البيض ، وعدم كفاية الدعم الفيدرالي، والركود الاقتصادي في أوائل التسعينيات ، وانتشار تعاطي الكراك في المدن ، وسوء الإدارة المحلية، كانت فوق طاقة المدينة، وفي عام 1994 بدأت المقاطعة تعاني من عجز في الميزانية. وفي العام التالي، تضخم العجز المتراكم إلى 722 مليون دولار، وخفضت وول ستريت تصنيف سندات المقاطعة إلى "غير استثماري"، مما خلق انطباعاً بأن إقراض المقاطعة محفوف بالمخاطر. وبدون القدرة على الاقتراض، لم تستطع المقاطعة سداد فواتيرها. ^{[ 2 ]}

لفتت الأزمة الاقتصادية التي تعاني منها العاصمة انتباه إدارة كلينتون والكونغرس الجمهوري الجديد . في عام ١٩٩٥، بدأوا بدراسة خيارين. الخيار الأول هو وضع المدينة تحت وصاية الحكومة الفيدرالية، على غرار نظام المفوضين قبل الحكم الذاتي، وهي خطوة لاقت استحسان بعض الجمهوريين المنتخبين حديثًا في الكونغرس، بينما لم يحظَ بها أحد تقريبًا في العاصمة. أما الخيار الثاني، فكان إنشاء مجلس رقابي يتمتع ببعض السيطرة على شؤون المدينة. ^{[ ٢ ]}

أيدت المندوبة إليانور هولمز نورتون (ديمقراطية عن مقاطعة كولومبيا)، ممثلة المقاطعة في الكونغرس (بدون حق التصويت)، إنشاء مجلس الرقابة. كانت نورتون على دراية بأن مناطق مثل نيويورك وكليفلاند وفيلادلفيا قد خرجت من أزمات مالية بمساعدة مجالس الرقابة المالية التي أنشأتها الولايات، وأن هذه المناطق احتفظت باستقلال جزئي خلال فترات الرقابة، وحصلت على استقلال كامل بعد انتهائها. وبالتعاون مع رئيس مجلس النواب نيوت غينغريتش والنائب توم ديفيس ، الرئيس الجديد للجنة الفرعية لمقاطعة كولومبيا، أقنعت نورتون الكونغرس بإصدار تشريع عام 1995 (قانون المسؤولية المالية والمساعدة الإدارية لمقاطعة كولومبيا لعام 1995) الذي أنشأ هيئة المسؤولية المالية والمساعدة الإدارية لمقاطعة كولومبيا، أو كما كان يُعرف آنذاك: "مجلس الرقابة". ^{[ 2 ]}

كان لمجلس الرقابة صلاحيات واسعة تُعتبر تقليديًا حكرًا على حكومة المدينة، ومسؤولية تحقيق التوازن في ميزانية المقاطعة. وكان بإمكانه الموافقة على الميزانية السنوية للمدينة، وخطتها المالية، أو رفضها، وكذلك أي محاولات للإنفاق أو الاقتراض باسم المدينة. كما كان بإمكانه مراجعة جميع عقود المدينة الحالية والمستقبلية. وكان من المتوقع أن يوافق المجلس على تعيينات رئيس البلدية في المناصب الحكومية الرئيسية، بما في ذلك منصب المدير المالي، وكان له صلاحية عزل هؤلاء المعينين لأسباب وجيهة. كما كان بإمكان مجلس الرقابة رفض قوانين المقاطعة التي يُقرّها المجلس البلدي. وقد منح الكونغرس مجلس الرقابة أربع سنوات لتحقيق التوازن في ميزانية المقاطعة، وهو توازن كان يُشترط الحفاظ عليه لمدة أربع سنوات قبل حلّ مجلس الرقابة. ^{[ 2 ]}

اتخذ المجلس عدة خطوات لتحقيق التوازن في ميزانية المنطقة. راجع 1500 عقدًا ورفض عقودًا بملايين الدولارات مُنحت لمساعدي رئيس البلدية. سحب المجلس صلاحية التعاقد من إدارة الخدمات الإنسانية. اتخذ قرارات تمويلية وألغى أخرى. بل إنه عزل مدير المدارس العامة وعيّن مديرًا من داخل المدينة. في الوقت نفسه، بدأت المدينة بتقليص الرواتب وخفض إعانات الرعاية الاجتماعية وبرامج الشباب. مع ذلك، لم تُحدث هذه التغييرات سوى تحسن طفيف في الوضع المالي للمنطقة، لأن المشاكل كانت أعمق بكثير من مجرد سوء إدارة محلي. ^{[ 2 ]}

كانت المشاكل التي تسببت في الأزمة المالية للمقاطعة مرتبطة بشكل كبير بوضعها الفريد، وكانت خارجة عن قدرة مجلس الإدارة على حلها. فقد كان على المقاطعة تمويل العديد من وظائف الولاية كما لو كانت تمتلك قاعدة ضريبية واسعة كأي ولاية، وأبرزها برنامج الرعاية الصحية (ميديكيد) ، والرعاية الاجتماعية، والمدارس العامة، والطرق، والمحاكم، والمستشفيات، والسجون، والجامعة. إلا أنها لم تكن تحصل دائمًا على نفس التمويل الذي تحصل عليه الولايات. فعلى سبيل المثال، اضطرت حكومة المقاطعة إلى تعليم شباب المدينة دون ما يقارب 300 مليون دولار من التمويل التشغيلي الذي كانت ستحصل عليه لو كانت جزءًا من ولاية. علاوة على ذلك، عندما حصلت المقاطعة على الحكم الذاتي، ورثت ملياري دولار من التزامات المعاشات التقاعدية غير الممولة، والتي تراكمت بالكامل من قبل الحكومة الفيدرالية. وبحلول عام 1997، نمت هذه الالتزامات من ملياري دولار إلى 5 مليارات دولار، ويرجع ذلك بالكامل تقريبًا إلى الفوائد. أما فيما يتعلق بالضرائب، فقد مُنعت المقاطعة من فرض ضرائب على غير المقيمين - ما يُعرف بـ" ضريبة التنقل ". لم يكن بإمكانها فرض ضرائب عقارية على 43% من أراضي المقاطعة، إما لأنها مملوكة للحكومة الفيدرالية أو لأن الكونغرس قد حصّن مالكيها (بما في ذلك السفارات والقنصليات الأجنبية، والمنظمات الدولية، ومقرات منظمات وطنية مثل الفيلق الأمريكي وبنات الثورة الأمريكية )؛ كما أن الحد الأقصى للارتفاع الذي فرضته الحكومة الفيدرالية أعاق نمو القاعدة الضريبية. ^{[ 2 ]}

عندما مُنحت المقاطعة الحكم الذاتي في البداية، أنشأت الحكومة الفيدرالية نظامًا لتعويضها عن مشاكلها الخاصة. إلا أن هذا المبلغ، الذي بلغ 660 مليون دولار في عام 1997، كان غير كافٍ وفقًا لنظام الحكومة الفيدرالية نفسه لحساب المبلغ المناسب. ^{[ 2 ]}

لذا، في عام 1996، أصدر مجلس الرقابة تقريرًا يدعو إلى تغيير العلاقة مع الحكومة الفيدرالية. وأدى ذلك إلى قانون تنشيط العاصمة الوطنية وتحسين الحكم الذاتي لعام 1997 (المعروف باسم "قانون التنشيط"). ألغى قانون التنشيط العديد من الوظائف الحكومية المكلفة، مثل نظام العدالة الجنائية ونظام تحصيل الضرائب؛ ووفر تخفيفًا للديون ؛ وأعفى المقاطعة من التزاماتها الضخمة المتعلقة بالمعاشات التقاعدية التي فرضتها الحكومة الفيدرالية، ومن حصتها غير المتناسبة من مدفوعات برنامج ميديكيد. كما وفر تمويلًا إضافيًا للبنية التحتية والتنمية الاقتصادية. في المقابل، أنهى القانون المدفوعات الفيدرالية، وأنشأ رقابة فيدرالية إضافية ( ملحق فيركلوث ). ولم يمس القانون القيود المفروضة على الإيرادات، مثل حظر ضريبة التنقل، أو الإعفاءات من ضريبة الأملاك، أو القيود الفيدرالية على ارتفاع المباني. ^{[ 2 ]}

تمكن مجلس الرقابة وحكومة المقاطعة، بالتعاون مع قانون إعادة التنشيط، من تحقيق التوازن في ميزانية المقاطعة وإنهاء عمل المجلس. بعد فترة وجيزة من انتخاب العمدة الجديد، المدير المالي السابق أنتوني ويليامز ، في 3 نوفمبر 1998، تنازلت الدكتورة أليس ريفلين ، رئيسة مجلس الرقابة، طواعيةً عن إدارة الوكالات التي خصصها الكونغرس للمجلس، مما أعاد الحكم الذاتي للمقاطعة. وحذا الكونغرس حذوها، فأقر قانون استعادة إدارة مقاطعة كولومبيا لعام 1999، الذي ألغى ملحق فيركلوث. ^{[ 2 ]}

بحلول عام 2001، كانت المدينة قد حققت توازناً في خمس ميزانيات متتالية (كل منها بفائض)، واستعادت قدرتها على الوصول إلى أسواق رأس المال، وحسّنت تصنيفها الائتماني، وسددت جميع القروض التي قدمتها وزارة الخزانة الأمريكية خلال السنوات الأولى من فترة الرقابة. وقد مكّن هذا التقدم المالي مجلس الرقابة من حل نفسه قبل عام من الموعد المقرر، وهو ما حدث بالفعل في 30 سبتمبر 2001. ^{[ 2 ]}

• أليس م. ريفلين ، رئيسة، 1998-2001 ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• كونستانس بيري نيومان ، 1995-2001 ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• روبرت ب. واتكينز الثالث، 1998-2001 ^{[ 4 ]}
• يوجين كينلو، 1998-2001 ^{[ 6 ]}
• أندرو بريمر ، رئيس، 1995-1998 ^{[ 5 ]}
• ستيفن هارلان، 1995-1998 ^{[ 3 ] [ 7 ]}
• جويس لادنر ، 1995-1998 ^{[ 3 ] [ 5 ]}
• إدوارد سينغلتاري، 1995-1998 ^{[ 3 ] [ 7 ]}
• داريوس مان، 1998-2000 ^{[ 6 ]}

كان جون دبليو هيل الابن أول مدير تنفيذي للمجلس، وخلفه فرانسيس إس سميث. شغل مارك غولدشتاين منصب نائب المدير وأول رئيس للموظفين، وخلفته يولاندا برانش، ثم راسل سميث. طوال فترة عمل مجلس الرقابة، كان دانيال أ. ريزنيك المستشار القانوني العام. شغل ديكستر لوكامي منصب المدير المالي خلال معظم فترة عمل المجلس. ضمّ فريق العمل الأصلي إد ستيفنسون، وتيري كارناهان، ولورا تريغز. وانضم لاحقًا إلى فريق العمل كارين دبليو تشامبرز التي شغلت منصب مديرة العقود، بالإضافة إلى أندرو ريس، ودونو ماكدونو، وويليام ستراود.

• يانوفسكي، مايكل (8 أبريل 1995). "الكونغرس يُنشئ مجلسًا للإشراف على مقاطعة كولومبيا" . صحيفة نيويورك تايمز . تاريخ الاسترجاع: 4 أغسطس 2008 .
• قانون المسؤولية المالية والمساعدة الإدارية لمقاطعة كولومبيا لعام 1995
• نسخة من موقع مجلس الإدارة على الإنترنت، dcfra.gov
• "تقرير خاص عن مترو الأنفاق: مجلس مراقبة العاصمة" . صحيفة واشنطن بوست . 1998. تم الاطلاع عليه بتاريخ 4 أغسطس 2008 .
• باراس، جونيتا روز (10 نوفمبر 2000). "فقدان السيطرة" . صحيفة واشنطن سيتي بيبر . تم الاطلاع عليه بتاريخ 6 أغسطس 2008 .{{cite news}}: CS1 maint: deprecated archiveal service ( link )