دون كيشوت (مركبة فضائية)

كانت مهمة دون كيشوت الفضائية مشروعًا تجريبيًا دُرِسَ من عام ٢٠٠٥ حتى عام ٢٠٠٧ من قِبَل وكالة الفضاء الأوروبية ، وكان من المُفترض أن يُحقِّق في دراسة آثار اصطدام مركبة فضائية بكويكب لاختبار ما إذا كان بإمكان المركبة الفضائية تغيير مسار كويكب مُتجه نحو الأرض . صُمِّمَت المركبة المدارية لتستمر سبع سنوات، إلا أن المهمة لم تتجاوز الدراسات الأولية.

ومع ذلك، ألهم هذا المفهوم وكالة الفضاء الأوروبية التي تعمل حاليًا مع نظيرتها الأمريكية، ناسا ، في مشروع التعاون الفضائي المسمى AIDA (اختصارًا لتقييم اصطدام الكويكبات وانحرافها). يتضمن مشروع AIDA مهمتين متتاليتين لكنهما مستقلتان: DART و Hera . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

كانت المهمة ستتألف من مركبتين فضائيتين تقومان بسلسلة من المناورات حول كويكب صغير يبلغ قطره 500 متر (1600 قدم). ^{[ 3 ]}

• كان من المقرر أن تصل المركبة الفضائية الأولى، سانشو، إلى الكويكب وتدور حوله لعدة أشهر لدراسته. وكان من المقرر أن تستخدم المركبة محرك أيوني واحد يعمل بغاز الزينون .
• بعد بضعة أشهر، كانت المركبة الفضائية الثانية، هيدالغو، ستنطلق نحو الكويكب في مسار تصادمي. وبعد أن "دخلت في حالة سكون" معظم الرحلة، كانت ستوجه نفسها باستخدام مستشعرات بصرية بدقة تصل إلى 50 مترًا. وكان من المفترض أن تتراجع سانشو إلى مسافة آمنة بينما تصطدم هيدالغو بالكويكب بسرعة تقارب 10  كيلومترات في الثانية.
• كان من المفترض أن يعود سانشو بعد ذلك إلى مداره القريب ويراقب مدى تأثر شكل الكويكب وبنيته الداخلية ومداره ودورانه بالاصطدام. ^{[ 1 ]}
• كان من المقرر أن يطلق سانشو حزمة الهبوط السطحية ذاتية التشغيل، وهي مركبة هبوط تسقط سقوطًا حرًا باتجاه الكويكب لمدة ساعتين قبل الهبوط. وكان من المقرر توجيه هذه الحزمة نحو باطن فوهة الاصطدام حيث ستدرس خصائص السطح.

كان دون كيخوتي أحد ستة دراسات تمهيدية للأجسام القريبة من الأرض ممولة من برنامج الدراسات العامة التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، وشملت البعثات الأخرى: EUNEOS (المسح الأوروبي للأجسام القريبة من الأرض)، وEarthguard-I، وNERO (المراقبة عن بعد للأجسام القريبة من الأرض)، وSIMONE (بعثات اعتراض الأقمار الصناعية الصغيرة للأجسام القريبة من الأرض)، وISHTAR (التصوير المقطعي عالي الدقة للبنية الداخلية عن طريق الالتقاء بالكويكبات). ^{[ 5 ]}

كان من المقرر إطلاق المركبة بواسطة صاروخ فيغا ومرحلة علوية من طراز ستار 48. وقد نظرت وكالة الفضاء الأوروبية في خيارين للتصميم: "الخيار الاقتصادي" باستخدام نظام دفع كيميائي ، و"الخيار المرن" باستخدام نظام دفع كهربائي . وكان الخيار الأول سيستهدف الكويكب أمور 2003 SM84 ، بينما كان الخيار الثاني سيستهدف الكويكب 99942 أبوفيس . ^{[ 2 ]}

في البداية، حددت وكالة الفضاء الأوروبية كويكبين قريبين من الأرض كأهداف محتملة: 2002 AT 4 و (10302) 1989 ML . لا يُمثل أيٌّ من هذين الكويكبين تهديدًا للأرض. ^{[ 2 ]} في دراسة لاحقة، تم اختيار احتمالين مختلفين: كويكب آمور (612600) 2003 SM ₈₄ وكويكب أبوفيس 99942 ؛ ويُعدّ الأخير ذا أهمية خاصة للأرض لأنه سيقترب منها بشكلٍ كبير في عامي 2029 و2036. ^{[ 2 ]}

في عام ٢٠٠٥، تم دمج المهمة المقترحة مع مهمة AIDA ، حيث تم اختيار كويكب ثنائي كهدف، بحيث يمكن رصد تأثير الانحراف حتى من الأرض من خلال مراقبة دورة النظام الثنائي. وكان الهدفان هما ٢٠٠٢ AT _٤ و(١٠٣٠٢) ١٩٨٩ ML. ^{[ ٦ ]} أما الهدف الحالي لمهمة AIDA فهو الكويكب الثنائي ٦٥٨٠٣ ديديموس . ^{[ ٧ ] [ ٨ ] [ ٩ ]}

سُميت المهمة تيمناً بالفارس الإسباني الخيالي من رواية ميغيل دي سرفانتس الشهيرة، دون كيخوتي ، الذي هاجم طاحونة هواء ظناً منه أنها عملاق. ومثل كيخوتي، كان من المقرر أن "تهاجم" المركبة الفضائية هيدالغو جسماً أكبر منها بكثير، على أمل تحقيق نتائج مبهرة. أما اسم "سانشو" فقد سُمي تيمناً بسانشو بانزا ، مرافق كيخوتي، الذي فضل البقاء في الخلف والمراقبة من مسافة آمنة، وهو الدور الذي أُسند إلى تلك المركبة. وأخيراً، كان اسم هيدالغو لقباً إسبانياً ثانوياً (يعادل تقريباً لقب بارونيت )، وهو الآن لقب قديم. في الرواية، كان هذا اللقب الذي حمله ألونسو كيخانو حتى قبل أن يصبح دون كيخوتي.

• قائمة الكويكبات التي زارتها المركبات الفضائية
• ديب إمباكت - مهمة ناسا المكتملة لصدم المذنب (2005).
• هايابوسا 2 – مسبار جاكسا للكويكبات الذي يحمل جسماً اصطدامياً.
• SMART-1 - مسبار اصطدام قمري مكتمل تابع لوكالة الفضاء الأوروبية (2006).

• جيل-فرنانديز، ج.؛ بانزيكا، ر.؛ كورال، س. (15 أكتوبر 2008). "تأثير الأجسام الصغيرة القريبة من الأرض". مجلة أبحاث الفضاء المتقدمة . 42 (8): 1352. رمز Bibcode : 2008AdSpR..42.1352G . doi : 10.1016/j.asr.2008.02.023 .

• أخبار وكالة الفضاء الأوروبية: وكالة الفضاء الأوروبية تختار أهدافاً لمهمة دون كيشوت لتغيير مسار الكويكبات. بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية رقم 41-2005.
• فيديو مهمة دون كيشوت لتحويل مسار الكويكب