سيارة سباق (دراجستر)

ظهرت سيارات السباق ذات المحرك الأمامي نتيجةً لوضع المحركات في هيكل السيارة أمام السائق. يجلس السائق مائلاً للخلف، فوق الترس التفاضلي، في مقصورة قيادة تقع بين الإطارين الخلفيين، وهو تصميم يعود أصله إلى سيارة بانوراما سيتي سبيشال التي صممها ميكي طومسون عام ١٩٥٤، كوسيلة لتحسين قوة الجر. ^{[ ١ ]} أدى هذا الوضع إلى إصابة العديد من السائقين بجروح بالغة نتيجة أعطال كارثية في القابض. ^{[ ٢ ]} ونظرًا لمحدودية قوة الجر، جُرِّبت بعض سيارات السباق ذات العجلات الخلفية الأربع ^{[ ٣ ]} ، بالإضافة إلى تصاميم بمحركين.

كان آرت مارشال آخر سائق من فئة "توب فيول" يفوز بحدث وطني تابع للرابطة الوطنية لسباقات السيارات السريعة (NHA) في سيارة سباق ذات محرك أمامي، وذلك في 6 أغسطس 1972 في حلبة "لو غراند ناسيونال" خارج مونتريال، كندا. ^{[ 4 ]}

أدت عيوب تصميمات المحركات الأمامية (بما في ذلك الحوادث المميتة) إلى عدة محاولات لتصميم سيارات بمحركات خلفية. ومن بينها سيارات سباق الدراجستر الرائدة ذات المحركات الخلفية (وسيارات السباق المضحكة، بما في ذلك سيارات دوغ ثورلي وديف بومان ^{[ 5 ]} )، وهي سيارة ستيف سواجا AA /Gas Wedge I من عام 1963، وسيارة روجر ليندوال Top Fuel Re-Entry من عام 1966، وسيارة كينت فولر التي تعمل بالوقود Sidewinder III ، وكلاهما من عام 1969. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في منتصف عام 1969، ظهرت سيارة "دراج ويدج" التي بناها الأخوان لوغ لصالح آندي غراناتيلي ، وفي وقت لاحق من ذلك العام، وبعد وفاة جون موليغان، قام وودي غيلمور (بعد سيارة "فاني كار" ذات المحرك الوسطي التي بناها لدوغ ثورلي ) وبات فوستر بتطوير سيارة سباق تعمل بالوقود ذات محرك خلفي، والتي كُشف عنها في ديسمبر. ^{[ 8 ]} قاد فوستر سيارة غيلمور، التي شاركت في سباق واحد فقط، حيث ارتفعت على قضيب التوازن الخلفي الوحيد وانشطرت إلى نصفين عند سرعة حوالي 350 كم/ساعة (220 ميل/ساعة) في حلبة ليونز دراغ ستريب . ^{[ 8 ]} بنى غيلمور وفوستر سيارة مماثلة، أطلقوا عليها اسم "باون بروكر" ، لصالح دوان أونغ ، مستفيدين من دروس السيارة السابقة؛ ظهرت لأول مرة في عام 1970، وأثبتت أنها أفضل بكثير. ^{[ 8 ]} في أغسطس، فاز أونغ ببطولة AHRA الوطنية لعام 1970 على متن هذه السيارة. ^{[ ٨ ]} فازت سيارة باون بروكر ببطولة سمرناتس التابعة لرابطة السيارات المعدلة الأمريكية في لونغ آيلاند، نيويورك ، محققةً أول فوز وطني لسيارة بمحرك خلفي، بزمن قدره ٦.٨٣ ثانية وسرعة ٢١٩ ميلاً في الساعة (٣٥٢ كم/ساعة) . ^{[ ٩ ]} فحص "بيغ دادي" دون غارليتس السيارة وأُعجب كثيراً بالرؤية الأمامية، لدرجة أنه لم يفهم لماذا لا يقودها الجميع - ولماذا لا تعمل. ^{[ ٨ ]} في نفس الفترة تقريباً، كانت سيارة بيرني شاكر ذات المحرك الخلفي، وهي الأولى المزودة بجناح خلفي، أول سيارة تحقق زمناً في حدود الست ثوانٍ، بزمن قدره ٦.٩٨ ثانية وسرعة ١٩٢.٧٠ ميلاً في الساعة (٣١٠.١٢ كم/ساعة) ، في بطولة سبرينغ ناشيونالز على حلبة نيويورك الوطنية (وهي بطولة غير معتمدة من أي هيئة وطنية). ^{[ ٨ ]}      

في أبريل 1970، ظهرت سيارة مارك ويليامز، المصممة خصيصًا لمايك دولينز ودان ويدنر (بتكلفة 2111.16 دولارًا أمريكيًا فقط)، لأول مرة؛ وكان طول قاعدة عجلاتها 6000 ملم (235 بوصة)، وهو أطول بكثير من الطول المعتاد لسيارات الوقود في ذلك الوقت، والذي يبلغ 4600 ملم (180 بوصة) . ^{[ 8 ]} كانت السيارة تعمل بشكل جيد، لكنها تطلبت أساليب قيادة جديدة؛ ولم يكن لدى دولينز وويدنر المال الكافي لمواصلة السباق بها، فتم بيعها لفريق من كولورادو، والذي استبدل محركها بمحرك هيمي سعة 5800 سم مكعب ( 354 بوصة مكعبة ) (بدلاً من المحرك المعتاد سعة 6420 سم مكعب (392 بوصة مكعبة)) . ^{[ 8 ]}          

ومن بين السيارات الأخرى ذات المحرك الخلفي، سيارات بناها آرت مالون (قبل أن يعمل مع غارليتس على سيارته)، وسيارة أبحاث منتجات السرعة الوطنية التي بناها فرانك هوزار ( شركة Race Car Specialties ) بقاعدة عجلات مذهلة تبلغ 254 بوصة (6500 مم) ؛ قادها تشاك تانكو ، وكانت زائدة الوزن، حيث بلغ وزنها 1375 رطلاً (624 كجم) ، ولم تتمكن إلا من تحقيق زمن 7.20 ثانية بسرعة 210 ميلاً في الساعة (340 كم/ساعة) ، ولم تشارك قط في أي منافسة. ^{[ 8 ]}      

في 8 مارس 1970، في حلبة سباق ليونز دراغ ستريب، ^{[ 8 ]} كان غارليتس يقود سيارة سوامب رات 13 ، والتي تسمى أيضًا وينسشارجر ، وهي سيارة سباق على سكة حديدية، عندما تعرضت السيارة لعطل كارثي، وانقسمت السيارة إلى نصفين أمام قمرة القيادة. ^{[ 10 ]}

عاد غارليتس إلى بومونا بسيارة جديدة تمامًا ذات محرك وسطي، أطلق عليها اسم " سوامب رات 14" ، في عام 1971. ^{[ 1 ]} في البداية، اعتبرت مجلات تعديل السيارات عيوب التصميم الجديد "واضحة". حققت "سوامب رات 14" زمنًا قدره 6.80 ثانية فور خروجها من المقطورة، ^{[ 8 ]} وحققت نجاحًا باهرًا خلال عام 1971، حيث فاز غارليتس باثنين من ألقابه الثلاثة التالية في سباقات "توب فيول إليميناتور" (في سباقي " وينترناتس" و"بيكرسفيلد")، وحلّ وصيفًا في سباق "ليونز"، وكل ذلك بالسيارة الجديدة. ^{[ 1 ]}

أصبحت سيارات السباق ذات المحرك الخلفي منذ ذلك الحين التصميم القياسي لسيارات السباق. ^{[ 11 ]}