دبي ميلينيوم

ظهر دبي ميلينيوم لأول مرة وهو في الثانية من عمره في يارموث في أكتوبر 1998. بدأ السباق كمرشح أوفر حظاً للفوز وفاز بفارق خمسة أطوال على الرغم من أن الفارس فرانكي ديتوري خفف من سرعته في المراحل الأخيرة. ^{[ 7 ]}

في نهاية العام، تم نقل دبي ميلينيوم إلى إسطبل سعيد بن سرور وقضى فصل الشتاء في منشأة تدريب جودلفين في دبي.

خلال فصل الشتاء، بدأ اسمه يظهر في قائمة المراهنات لسباق ديربي العام التالي، على الرغم من أن البعض شعر بأن اسمه كان السبب الرئيسي وراء هذا الاهتمام. ^{[ 8 ]}

بدأ دبي ميلينيوم موسمه الثالث في دونكاستر في مايو، حيث قدم أداءً "مبهراً" بتصدره السباق منذ البداية وفوزه بفارق تسعة أطوال. ^{[ 9 ]} وفي مشاركته التالية، تم رفعه إلى فئة أعلى ومسافة أطول للمشاركة في سباق بريدومينت ستيكس المصنف لمسافة ميل وربع في جودوود ، وهو سباق تجريبي معترف به لسباق ديربي . ^{[ 10 ]} برفقة حاشية كبيرة من جودلفين، وبدا "رائعاً"، ^{[ 8 ]} بدأ السباق بنسبة 4/11. في السباق، تقدم ليحتل الصدارة قبل فرسخين من خط النهاية، وحافظ على تقدمه ليفوز بفارق ثلاثة أطوال ونصف. ^{[ 11 ]} مباشرة بعد ذلك، لم يُبدِ مالكوه أي قلق بشأن مسافة ديربي، على الرغم من بعض المخاوف بشأن احتمالية أن تكون الأرضية صلبة، والتي اعتُبرت غير مناسبة لحصان ضخم البنية كهذا. ^{[ 8 ]}

أُفيد أن دبي ميلينيوم قد تألق بعد سباق غودوود ^{[ 12 ]،} وأُرسل إلى إبسوم للمشاركة في سباق الديربي، حيث كان المرشح الأوفر حظاً للفوز، على الرغم من أن سعره الابتدائي البالغ 5/1 عكس طبيعة السباق المفتوحة التي شارك فيها العديد من المهور قليلة الخبرة وغير المختبرة. بذل جهداً كبيراً في البداية، وبعد محاولة قصيرة في بداية الخط المستقيم، أنهى السباق في المركز التاسع من بين ستة عشر متسابقاً، متأخراً بفارق تسعة أطوال عن أوث . ^{[ 13 ]} كانت هذه هزيمته الوحيدة والمرة الوحيدة التي خاض فيها سباقاً لمسافة ميل ونصف.

بعد سباق الديربي، شارك دبي ميلينيوم في سباقات أقصر لبقية الموسم. وفي يوليو، أُرسل إلى فرنسا للمشاركة في سباق الجائزة الكبرى من الفئة الثانية "بريكس أوجين آدم" في ميزون لافيت، وتقدم منذ البداية ليفوز "دون منافسة" بفارق ثلاثة أطوال. ^{[ 14 ]}

لم تتحقق الآمال بمواجهته لرويال أنثيم في سباق الجائزة الدولية ^{[ 15 ]} ، إذ عاد بدلاً من ذلك إلى مسافة ميل واحد للمشاركة في سباق جائزة جاك لو ماروا في دوفيل . وعلى أرضية موحلة ومبتلة بفعل الأمطار، تصدّر السباق من البداية إلى النهاية، وانطلق بقوة في المراحل الأخيرة ليفوز على الفائز بجائزة باريس الكبرى، سليكلي، بفارق طولين ونصف. وتم سحب المهر الفرنسي المتصدر، سينداوار، بسبب الأرضية المبتلة. وبعد السباق، وصف ديتوري دبي ميلينيوم بأنه "بطل". ^{[ 16 ]}

في مشاركته الأخيرة لهذا العام، في سباق الملكة إليزابيث الثانية في أسكوت ، تصدّر السباق قبل فرسخين من خط النهاية، وحافظ على تقدمه ليفوز بفارق ستة أطوال. بعد السباق، أوضح الشيخ محمد رأيه بأن دبي ميلينيوم هو أفضل حصان درّبته مؤسسة جودلفين على الإطلاق، وأنه سيُشارك في كأس دبي العالمي في العام التالي . ^{[ 5 ]}

أمضى دبي ميلينيوم فصل الشتاء مرة أخرى في الخليج العربي ، واستعد لكأس دبي العالمي بفوزه بفارق أربعة أطوال ونصف على لير سبير، الفائز بسباق أمير ويلز، في إحدى جولات تحدي الشيخ مكتوم بن راشد آل مكتوم، وهو السباق المصنف الذي خاضه على المضمار الترابي لأول مرة. ^{[ 17 ]}

في كأس العالم بعد ثلاثة أسابيع، تصدّر السباق بعد فرسخ، ووسع الفارق تدريجيًا عن باقي الخيول في المراحل الأخيرة ليفوز بطريقة "ساحقة" ^{[ 18 ]} متفوقًا على بيرنز بستة أطوال، بينما كان باقي المنافسين متأخرين عنه بخمسة أطوال على الأقل. ^{[ 19 ]} وقد وُصف أداؤه في الفوز بأغلى سباق خيول في العالم بزمن قياسي بأنه "عرض مذهل"، ووصفه ديتوري بأنه "الأفضل الذي ركبته على الإطلاق... لا يُصدق". ^{[ 20 ]}

عند عودته إلى أوروبا، شارك دبي ميلينيوم في سباق أمير ويلز ستيكس في رويال أسكوت ، حيث كان يمتطيه الفارس جيري بيلي ، بعد إصابة ديتوري في حادث تحطم طائرة. ^{[ 21 ]} في هذا السباق، واجه أخيرًا سينداوار، الذي كان قد فاز بأربعة سباقات من الفئة الأولى ولم يُهزم لأكثر من عام. كانت سمعة المهر الفرنسي عالية لدرجة أن دبي ميلينيوم، وللمرة الوحيدة في مسيرته، لم يكن المرشح الأوفر حظًا، حيث بدأ السباق بنسبة 5/4 خلف سينداوار بنسبة 6/5. إلا أن التحدي لم يتحقق، حيث تصدر دبي ميلينيوم السباق منذ البداية، وأنهى السباق متقدمًا بثمانية أطوال على منافسه الألماني سوميتاس، بينما تراجع سينداوار، الذي حاول اللحاق بالفائز طوال السباق، إلى المركز الرابع. عندما طُلب من بيلي مقارنة دبي ميلينيوم بالبطل الأمريكي سيجار ، وصفه بأنه "مثير للإعجاب بنفس القدر". ^{[ 22 ]}

كان الشيخ محمد يعتبر دبي ميلينيوم أعظم حصان سباق في العالم، وسعى إلى إشراكه في سباق ضد مونتجيو، الفائز بسباقي قوس النصر وكأس الملك جورج ، المملوك لمايكل تابور ، وعرض دفع رسوم اشتراك مونتجيو في كأس المربين . ^{[ 23 ]} رفض تابور التحدي، لكنه صرّح لوسائل الإعلام برغبته في أن يتنافس الحصانان. أثار هذا الأمر ضجة إعلامية كبيرة، بلغت ذروتها باقتراح الشيخ محمد مواجهة مباشرة بين الحصانين، وعرضه مبلغ 6 ملايين دولار أمريكي للمراهنة على فوز دبي ميلينيوم. وكان على تابور أن يُضاعف الرهان إذا قبل التحدي. في صباح يوم السبت 5 أغسطس، وبينما كانت تُوزّع نسخ من صحيفة " ريسينغ بوست " التي تحمل تحدي الشيخ محمد لتابور، تعرّض دبي ميلينيوم لكسر في ساقه (كسر في اللقمة الجانبية) أثناء التدريب. ^{[ 24 ]} أنقذت العملية الجراحية حياته، لكن مسيرته في سباقات الخيل انتهت. ^{[ 25 ]}