إلدريدج ديكي

إلدريج رينو ديكي (24 ديسمبر 1945 - 22 مايو 2000) كان لاعب كرة قدم أمريكية محترفًا . بعد أن لعب لفريق جامعة ولاية تينيسي من عام 1965 إلى عام 1968، اختاره فريق أوكلاند رايدرز في الجولة الأولى من مسودة اختيار اللاعبين لعام 1968 في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ودوري كرة القدم الأمريكية (AFL) . أصبح ديكي أول لاعب أمريكي من أصل أفريقي يلعب في مركز الظهير الرباعي (Quarterback ) يتم اختياره في الجولة الأولى من قبل فريق في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) أو دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). على الرغم من أدائه القوي خلال معسكر التدريب، تم نقل ديكي إلى مركز الجناح (Wide Receiver) مع بداية الموسم. لم يلعب قط في مركز الظهير الرباعي في أي مباراة في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) أو دوري كرة القدم الأمريكية (NFL).

بدأ ديكي لعب كرة القدم في مدرسة ريتشارد جي. لوكيت جونيور الثانوية، ثم انتقل للعب في مدرسة بوكر تي. واشنطن الثانوية ، وكلاهما في مسقط رأسه هيوستن، تكساس . وقد بلغ معدل ذكاء ديكي ما يقارب 130. ^{[ 1 ]}

خلال دراسته الجامعية في جامعة ولاية تينيسي (TSU)، أصبح ديكي لاعبًا متميزًا في فريق كل النجوم الأمريكي للجامعات والكليات السوداء تاريخيًا (HBCU) ثلاث مرات ، محققًا 6523 ياردة تمرير و67 هدفًا. ^{[ 2 ]} كان ديكي يُعتبر رياضيًا موهوبًا، وبرز بشكل خاص في مركزي صانع الألعاب (Quarterback) ولاعب الركل (Punter). كما كان يتمتع بدقة عالية في تمريراته بكلتا يديه. ^{[ 3 ]} بقيادة ديكي، شاركت جامعة ولاية تينيسي في بطولة جرانتلاند رايس بول (Grantland Rice Bowl) عامي 1965 و1966، وحصل ديكي على لقب أفضل لاعب في مباراة عام 1966. وفي عام 1966 أيضًا، حققت جامعة ولاية تينيسي أول موسم لها دون هزيمة أو تعادل، وفازت بأول بطولة وطنية لكرة القدم للجامعات والكليات السوداء. بلغ متوسط ​​نقاط فريق عام 1966 41 نقطة في المباراة الواحدة، بينما لم يسمح الفريق المنافس إلا بمتوسط ​​4 نقاط فقط.

في مسودة اختيار اللاعبين لعام 1968 في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL/AFL)، اختار فريق أوكلاند رايدرز ديكي كأول لاعب أمريكي من أصل أفريقي يُختار في مركز الظهير الرباعي في الجولة الأولى من مسودة اختيار اللاعبين المحترفين. كما اختار الرايدرز كين ستابلر، الظهير الرباعي من جامعة ألاباما، في الجولة الثانية. على الرغم من التقارير التي أشارت إلى تفوق ديكي على ستابلر في معسكر التدريب، تم نقل ديكي إلى مركز الجناح المستقبل مع بداية الموسم. من غير المعروف ما إذا كان هذا القرار متأثرًا بالصورة النمطية السائدة آنذاك بأن السود ليسوا أذكياء بما يكفي ليكونوا قادة أكفاء، أو ما إذا كان مبنيًا فقط على قدرات ديكي الرياضية. شكل هذا القرار ضربة قوية للاعب الذي صرّح ذات مرة لمدربه السابق، جو جيليام الأب ، بأنه إذا لم يتمكن من اللعب كظهير رباعي، فلن يرغب في اللعب. لكن ديكي قبل هذا المركز على أمل الحصول على فرصة للعب في مركزه المفضل.

يُعتقد أن هذا التغيير أثّر على أداء ديكي في الملعب. فقد حقق استقبالًا واحدًا فقط لمسافة 34 ياردة، وستة عمليات إعادة للكرة لمسافة 48 ياردة في 11 مباراة خلال موسم 1968. ^{[ 4 ]} لم يلعب أي مباراة أخرى حتى عام 1971، حيث حقق أربعة استقبالات لمسافة 78 ياردة وسجل هدفًا واحدًا. وفي 5 نوفمبر 1971، تم الاستغناء عنه من الفريق بعد سبع مباريات من بداية الموسم، إثر إسقاطه تمريرة أمام فريق كانساس سيتي تشيفز كان من الممكن أن تكون هدفًا. ^{[ 1 ]} انضم إلى فريق بالتيمور كولتس قادمًا من فريق أوكلاند رايدرز مقابل اختيار في الجولة الثالثة من درافت 1972 (الاختيار رقم 74 إجمالًا - تمت مقايضته مع فريق نيو أورليانز ساينتس ) في 28 يناير 1972. ^{[ 5 ] [ 6 ]} لم يلعب في موسم 1972 من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، ولا في أي موسم لاحق. في عام 1984، وقع عقداً مع فريق دنفر غولد التابع لدوري كرة القدم الأمريكية ، لكنه لم يلعب أبداً مع الفريق.

لم يتجاوز ديكي أبدًا ألم عدم تمكنه من اللعب كلاعب وسط محترف. وكما هو الحال مع اثنين من لاعبي الوسط السود الآخرين في عصره، جو جيليام ومارلين بريسكو ، فإن شعوره بعدم حصوله على فرصة عادلة للعب في المركز الذي يرغب فيه دفعه إلى تعاطي المخدرات. في عام 2005، تم تكريمه كأفضل لاعب وسط في تاريخ فريق كرة القدم للجامعات والكليات السوداء التاريخية.

تزوج ديكي من لاكاناس كاسيل عام 1966. وفي وقت لاحق من حياته، أصبح قسًا. توفي في 22 مايو 2000 إثر سكتة دماغية. ^{[ 1 ]} لعب ابنه تروي في مركز الجناح لفريق أريزونا وايلدكاتس في التسعينيات، وكانت له مسيرة احترافية قصيرة.

• إحصائيات المسيرة المهنية من موقع NFL.com  · مرجع كرة القدم الاحترافية