إليزا براينت

إليزا سيمونز براينت (1827 - 13 مايو 1907) كانت ناشطة إنسانية أمريكية . كانت ابنة امرأة حرة من ذوي البشرة الملونة، يُحتمل أنها من السكان الأصليين لأمريكا. انتقلت إلى كليفلاند، أوهايو، خلال خمسينيات القرن التاسع عشر. بعد الحرب الأهلية الأمريكية ، ساعدت هي ووالدتها العبيد المحررين الذين قدموا إلى كليفلاند. أسست، مع مجموعة من النساء الأخريات، دار كليفلاند لرعاية المسنين من ذوي البشرة الملونة عام 1896، والتي أصبحت أطول دار رعاية مستمرة لكبار السن من ذوي البشرة الملونة. في عام 1960، تم تغيير اسمها إلى دار إليزا براينت للمسنين، تكريمًا لمؤسستها. لاحقًا، في عام 1999، تم تغيير اسمها إلى قرية إليزا براينت (EBV). ^{[ 1 ]}

وُلدت ماري سيمونز، الملقبة بـ"بولي"، عام 1804 لأمها فيريبي سيمونز، وهي امرأة حرة من ذوات البشرة السمراء في ولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 2 ]} وبناءً على ذلك، وُلدت ابنتها إليزا سيمونز براينت حرةً أيضًا. من المحتمل أن تكون هاتان السيدتان من نسل قبيلة ويناوز التابعة لأمة توسكارورا. نشأت إليزا في مزرعة في مقاطعة واين . اشترت بولي سيمونز أرضًا من شقيقها كالفن عام 1838، وأرضًا إضافية من جارها كينون ميلارد عام 1847. ^{[ 3 ]} تقدم نيدهام براينت بطلب للحصول على رخصة زواج له ولإليزا سيمونز في مقاطعة كياهوغا عام 1853. ويمكن العثور على اسمي باكنر وجون سيمونز في العديد من أدلة مدينة كليفلاند لعام 1848. عُرفت العائلة بتوفير المأوى والطعام والماء للعائلات السوداء .

أصبحت إليزا براينت رائدةً في حركة مساعدة الأمريكيين من أصل أفريقي في منطقة كليفلاند، لا سيما أولئك الذين نزحوا من الولايات الجنوبية خلال الهجرة الكبرى بعد إعلان تحرير العبيد . ^{[ 4 ]} وقد انصبّ اهتمامها بشكل خاص على كبار السن من الأمريكيين من أصل أفريقي، الذين كانوا يعانون معاناةً شديدةً من سوء الأحوال المعيشية في كليفلاند. كانت غالبيتهم من العبيد المحررين، الذين لم يُمنحوا شيئًا سوى حريتهم. وبسبب التمييز العنصري والديني ، لم تكن المرافق القائمة آنذاك، مثل دار دوركاس (للنساء البيض المسنات) أو دار المعمدانيين، تقبل الأمريكيين من أصل أفريقي.

في عام ١٨٩٣، وبعد زيارة لدار بيتسبرغ لرعاية المسنين السود، جمعت إديث جاكسون مجموعة من النساء ضمت إليزا براينت وسارة غرين وليثيا فليمنغ. شرعت هؤلاء النساء في إنشاء دار لرعاية المسنات السود، مع السماح أيضًا بإقامة الرجال. وسعينَ إلى الحصول على الدعم لقضيتهن من خلال الكنائس والجمعيات الأهلية وقطاع الأعمال والأصدقاء والعائلة. قامت إليزا وعضوات مجلس إدارة السيدات بتجنيد متطوعات قمن بزيارات منزلية لجمع التبرعات من المال والطعام والملابس. وبفضل جهود مجموعة من النساء السود، من بينهن برودنس جونز وليثيا فليمنغ وماري تايلور بيركنز، قدمت السيدة لورا سبلمان روكفلر تبرعًا ماليًا ساهم في شراء أول دار رعاية. في يناير ١٨٩٥، تم تشكيل مجلس إدارة للدار المقترحة، مؤلف من نساء وأمين صندوق. وبحلول عام ١٨٩٦، تم جمع الأموال الكافية وشراء منزل بمبلغ ٢٠٠٠ دولار، مع توفير الحد الأدنى من الاحتياجات الأساسية. تم تأسيس دار كليفلاند للمسنين الملونين في 1 سبتمبر 1896، وافتُتحت في 11 أغسطس 1897. ^{[ 5 ]} وقد كانت الدار بمثابة ركن أساسي في العمل الخيري من قبل الأمريكيين الأفارقة ولصالحهم في كليفلاند.

توفيت إليزا براينت عام ١٩٠٧، ودُفنت في مقبرة وودلاند في كليفلاند. ^{[ ٥ ]} على مر السنين، كافح دار كليفلاند لرعاية المسنين من ذوي البشرة السمراء لتوفير احتياجاته الأساسية، ولكنه ظلّ ركيزة أساسية للمجتمع الأسود. بعد ظهور نظام الضمان الاجتماعي، ثم برنامج ميديكيد لاحقًا، أصبح التمويل أكثر استقرارًا. أُغلق دار دوركاس وانتقل إلى ضواحي كليفلاند عام ١٩٦٧، حيث باع عقاره في هوف لإليزا براينت مقابل دولار واحد. كما ساهمت هبة كبيرة أخرى، نتيجة إغلاق مستشفى فورست سيتي (للأمريكيين من أصل أفريقي)، في تمكين الدار من التجديد والتحديث ومواصلة تقاليدها في تقديم رعاية عالية الجودة ورحيمة لكبار السن من الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ ٦ ]}