إليزابيث غان (طبيبة أطفال)

إليزابيث كاثرين غان، الحائزة على وسام الإمبراطورية البريطانية (23 مايو 1879 - 26 أكتوبر 1963)، كانت طبيبة مدرسية وعسكرية ومسؤولة في مجال الصحة العامة في نيوزيلندا. كانت رائدة في مجال صحة الأطفال، وكان لها دور فعال في إنشاء مخيمات صحية للأطفال في نيوزيلندا. ^{[ 1 ]}

وُلدت غان في دنيدن ، وهي ابنة تاجر حديد دفعه شغفه بالطب إلى تغيير مساره المهني، فبدأ بالصيدلة ثم انتقل إلى طب الأسنان. التحقت بمدرستي تيمارو وأوتاغو الثانوية للبنات ، ومن هناك التحقت بجامعة أوتاغو . ^{[ 2 ]} بعد عام في أوتاغو، غادرت إلى اسكتلندا، حيث أكملت دراستها الطبية في كلية الطب بإدنبرة عام 1903، ثم تابعت دراسات عليا في طب التوليد في كلية ترينيتي بدبلن . ^{[ 3 ]}

بعد إتمام دراستها، عادت غان إلى نيوزيلندا، وعملت طبيبة عامة في ويلينغتون قبل انضمامها إلى الخدمة الطبية المدرسية عام ١٩١٢. ومن عام ١٩١٥ إلى ١٩١٧، شغلت منصب نقيب في الفيلق الطبي النيوزيلندي ، ^{[ ٤ ]} بعد أن نجحت في الانضمام إلى هذا المجال الذي كان حكرًا على الرجال بفضل شخصيتها القوية: فبعد فشلها في البداية في الحصول على قبول في الفيلق، رفعت قضيتها مباشرة إلى رئيس الوزراء ويليام ماسي ، مدعيةً أن هذا التجاهل يضر بسمعتها في الأوساط الطبية. خدمت خلال الحرب العالمية الأولى مع الفيلق الطبي النيوزيلندي في ترينثام ، حيث كانت المسؤولة الطبية في دار إيزارد للنقاهة، ثم خدمت كمسؤولة طبية على متن سفينة نقل الجنود تاهيتي . ^{[ ٥ ]} عند عودتها إلى نيوزيلندا، واصلت العمل في ترينثام، لكن صحتها تدهورت وأصيبت بمرض روماتيزمي. ^{[ ٣ ]}

خلال فترة نقاهتها، سافرت غان، واستقرت في بريطانيا عام ١٩١٧. هناك، زارت مؤسسات رعاية الأطفال، وأدركت تمامًا مشكلة سوء تغذية الأطفال. عند عودتها إلى نيوزيلندا، انضمت مجددًا إلى الخدمة الطبية المدرسية، وعملت في جنوب غرب الجزيرة الشمالية. ^{[ ٣ ]} خلال فترة عملها في هذه الخدمة، ومقرها وانجانوي ، أصبحت شخصيةً مهيبةً ومحترمةً في آنٍ واحد. ^{[ ٣ ]} اشتهرت غان بعادتها في خلع أسنان الأطفال المتخلخلة أو المتسوسة باستخدام ملعقة مسطحة. ^{[ ٣ ]} «الطبيب معتاد على إزالة أجزاء من الأسنان المتسوسة باستخدام الملعقة المسطحة المستخدمة لضغط اللسان. وقد توقف الطبيب عن فعل ذلك بعد أن احتججتُ» (جورج كيدسون، مدير مدرسة كيلبيرني، ٦ يوليو ١٩٢٢). ^{[ ٦ ]}

كان أبرز إسهامات غان في مجال صحة الأطفال هو إطلاق حركة مخيمات صحة الأطفال . ^{[ 7 ] [ 8 ]} استنادًا إلى نظام المدارس المكشوفة المُستخدم في بريطانيا لمساعدة مرضى السل، اقترحت غان على عضو مجلس إدارة مستشفى وانجانوي، بي بي ليثبريدج، أن نظامًا مُبسطًا من المخيمات للأطفال الذين يعانون من سوء التغذية من شأنه تحسين صحة الأطفال. وقد راهنت هي وليثبريدج على نجاح هذا المشروع، ^{[ 9 ]} وشرعت غان في استخدام قدراتها الإقناعية للحصول على المعدات اللازمة لافتتاح مخيم. في نوفمبر 1919، وصل 55 طفلًا إلى توراكينا لقضاء ثلاثة أسابيع تحت إشراف غان ومجموعة صغيرة من ممرضات المدارس والمتدربين على التدريس. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

واصلت غان تنظيم وإدارة المخيمات بنفسها طوال عشرينيات القرن العشرين، في توراكينا ولاحقًا في أوابوني ، بالمرستون نورث . وأقيم آخر مخيم لها في مضمار سباق أوابوني عام 1930. ^{[ 12 ]} نُظمت المخيمات وفق جدول زمني أشبه بالنظام العسكري، مما خلق جوًا يجمع بين أجواء المستشفى الميداني ومخيم الكشافة. ^{[ 13 ]} بدأت مخيمات صحية تطوعية أخرى بالظهور، وفي عام 1936، تم تأسيس الاتحاد الوطني للمخيمات الصحية، بمرافق دائمة تعمل على مدار العام ودعم حكومي كبير، جاء جزء منه من خلال بيع طوابع الصحة ، وهي طوابع بريدية تحمل قيمة خيرية محددة تُخصص لإدارة المخيمات. ^{[ 7 ]}

بين عامي 1937 و1940، شغلت غان منصب مديرة قسم صحة المدارس التابع لوزارة الصحة، خلفًا لأدا جيرترود باترسون . ^{[ 3 ]} تقاعدت من قسم صحة المدارس في 31 مارس 1940. ^{[ 14 ]} بعد تقاعدها، واصلت اهتمامها وعملها في مجالي صحة الطفل وطب الأطفال. مُنحت غان وسام الإمبراطورية البريطانية في قائمة تكريمات عيد ميلاد الملك عام 1951 تقديرًا لجهودها في مجال صحة الطفل. توفيت غان في دار رانوي للمسنين في ويلينغتون في 26 أكتوبر 1963. ^{[ 3 ]}

• الملف الأصلي لأفراد الجيش الخاص بإليزابيث غان.
• فيلم من عام 1937 لمايكل جوزيف سافاج وهو يناقش معسكرات الصحة في نيوزيلندا .