إيما جيلت

إيما ميليندا جيلت (30 يوليو 1852 - 23 يناير 1927) محامية أمريكية وناشطة في مجال حقوق المرأة ، لعبت دورًا محوريًا في تطوير الدراسات القانونية للنساء. بعد أن رفضت كليات الحقوق المحلية قبولها بسبب جنسها، قُبلت في جامعة هوارد ، وهي جامعة تاريخية للسود. مع ذلك، لم تقبل كلية واشنطن للحقوق ، التي أسستها عام 1898، الطلاب من ذوي البشرة الملونة حتى عام 1950. ^{[ 1 ]}

وُلدت جيليت في 30 يوليو 1852 في برينستون، ويسكونسن ، لعائلة من المستوطنين في ويسكونسن . ^{[ 1 ]} تلقت تعليمها في جيرارد، بنسلفانيا ، حيث انتقلت عائلتها بعد وفاة والدها عام 1854. ^{[ 1 ]} في عام 1870، تخرجت من كلية ليك إيري ، وعملت مُدرسةً لمدة عشر سنوات في نظام المدارس العامة في بنسلفانيا . ^{[ 1 ]} أثار استياء جيليت من معاملة المعلمات العازبات وأجورهن حماسها لمتابعة الدراسات القانونية للنساء والدفاع عن تمثيلهن ومساواتهن. ^{[ 1 ]}

بعد وفاة والدتها، تولت جيلت إدارة تركتها. وقد حفزتها التحديات القانونية، ولا سيما تلك المتعلقة بحقوق ملكية المرأة، على دراسة القانون. كانت جيلت تدرك صعوبة الطريق، ولكن بعد أن سمعت عن بيلفا لوكوود ، أول امرأة مُرخصة لممارسة المحاماة أمام المحكمة العليا، قررت الانتقال إلى واشنطن على أمل أن تحذو حذوها. ^{[ 2 ]} لسوء الحظ، واجهت جيلت المزيد من العقبات بعد ذلك، إذ لم تكن العديد من كليات الحقوق مهتمة بقبول النساء. ^{[ 3 ]}

حصلت جيلت في نهاية المطاف على قبول في جامعة هوارد ، وتخرجت منها عام 1882 بدرجة بكالوريوس في القانون، ثم حصلت عام 1883 على درجة ماجستير في القانون. ^{[ 4 ]} واجتازت امتحان نقابة المحامين في مقاطعة كولومبيا في العام نفسه. ^{[ 5 ]} وواصلت مسيرتها لتصبح أول امرأة تُعيَّن كاتبة عدل من قِبَل الرئيس غارفيلد رئيس الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]}

بعد تخرجها من جامعة هوارد، أسست جيليت شراكة قانونية مع رجل يُدعى واتسون ج. نيوتن، بعد أن عملت معه كمساعدة لمدة ثمانية عشر عامًا. واختارت أن تمارس مهنة في مجال العقارات وقانون المعاشات التقاعدية. ^{[ 6 ]}

مع ازدياد انخراط جيليت في الشؤون القانونية، سعت زميلتها وصديقتها، إيلين سبنسر موسى ، إلى مساعدتها في تعليم النساء في مجال القانون. وكانت ديليا شيلدون جاكسون، المحامية الطموحة، قد تواصلت مع موسى عام ١٨٩٥ لتدريبها كطالبة في القانون. وإدراكًا منها لحجم المهمة وأهمية الفرصة، طلبت موسى مساعدة جيليت. وافتتحت الاثنتان الدورة الأولى لفصل قانون المرأة في الأول من فبراير عام ١٨٩٦. وكان عدد المسجلات في الفصل ثلاث طالبات: جاكسون وامرأتان أخريان، نانيت بول وهيلين مالكولم. ^{[ ٢ ]}

في غضون سنوات قليلة، توسع البرنامج، وتم استقدام عدد من المحامين البارزين في واشنطن العاصمة للمساعدة. ورغم أن موسى وجيلت لم ينويا إنشاء كلية حقوق مستقلة، إلا أن كلية كولومبيا ( جامعة جورج واشنطن حاليًا ) رفضت طلبهما بقبول الطالبات اللاتي درّستاهن في سنتهن الأخيرة، بحجة أن "النساء لا يمتلكن العقلية القانونية". ردًا على ذلك، قرر الاثنان إنشاء كلية حقوق مختلطة مفتوحة خصيصًا للنساء.

في أبريل 1898، تأسست كلية واشنطن للقانون - التي اندمجت مع الجامعة الأمريكية عام 1949 - في واشنطن العاصمة. وكانت كلية واشنطن للقانون، التي أسستها موسى وجيلت، أول كلية حقوق في العالم تُؤسسها نساء. ^{[ 7 ]} أرادت موسى وجيلت تهيئة بيئة تُمكّن النساء من مواصلة التطور في مجال القانون، مع الحفاظ على المساواة بين الجنسين. ونتيجة لذلك، أصبحت كلية واشنطن للقانون كلية مختلطة. ^{[ 8 ]}

بين عامي 1893 و1896، عملت جيليت مع إيلين سبنسر موسي لمساعدة النساء المتزوجات في الحصول على حقوق الملكية، ولعبت دورًا محوريًا في صياغة تشريعات الملكية في واشنطن. وفي عام 1890، واصلت دعمها لتعليم المرأة وفرصها المهنية، فأسست منظمة نسائية بالكامل تُدعى نادي ويموداوسيس. ^{[ 9 ]} وكان هدف هذا النادي هو الدفاع عن مكانة المرأة في المجتمع ودعمها خلال مسيرتها التعليمية والمهنية.

استجابةً للدعوة الخطية التي وجهتها موسّي، والتي دعت إلى اجتماع تأسيسي لـ"رابطة المحاميات في مقاطعة كولومبيا" في 17 مايو 1917، انضمت 29 محامية أخرى إلى جيليت وموسي كعضوات مؤسسات في رابطة المحاميات في مقاطعة كولومبيا. وتولت جيليت رئاسة الرابطة. في ذلك الوقت، كانت نيويورك وشيكاغو وأوماها فقط هي المدن التي أنشأت روابط للمحاميات. ^{[ 10 ]}

شغل جيلت العديد من المناصب الإضافية، بما في ذلك منصب نائب رئيس مقاطعة كولومبيا في نقابة المحامين الأمريكية عام 1922؛ ورئيس جمعية حق الاقتراع في الولاية في المقاطعة.

كانت وقت وفاتها عميدة فخرية لكلية الحقوق في واشنطن ورئيسة الفرع القانوني للحزب الوطني للمرأة .

توفيت جيليت في 23 يناير 1927، ^{[ 5 ]} بعد إصابتها بالتهاب رئوي أثناء ملازمتها الفراش بعد كسر وركها في أكتوبر السابق.