ملعب إمباير (فانكوفر)

كان ملعب إمباير ملعبًا متعدد الأغراض يقع في موقع المعرض الوطني للمحيط الهادئ في حديقة هاستينغز بمدينة فانكوفر، مقاطعة كولومبيا البريطانية ، كندا. استضاف الملعب فعاليات ألعاب القوى وكرة القدم الكندية ، بالإضافة إلى مباريات كرة القدم والرجبي والفعاليات الموسيقية. شُيّد الملعب في الأصل لدورة ألعاب الإمبراطورية البريطانية والكومنولث عام 1954. استضاف الملعب (الذي كان يتسع لـ 32,375 متفرجًا عند افتتاحه، ثم ارتفع إلى 30,229 متفرجًا بعد عام 1974) كلاً من إلفيس بريسلي وفرقة البيتلز . استُخدم الملعب في الغالب كمقر لفريق بي سي ليونز التابع لدوري كرة القدم الكندية (CFL) من عام 1954 إلى عام 1982، حيث استضاف أيضًا أول مباراة لكأس غراي تُقام غرب أونتاريو عام 1955. كما استضاف ملعب إمباير مباراة كأس غراي في أعوام 1958 ، 1960 ، 1963 ، 1966 ، 1971 ، و 1974 ؛ أي سبع مرات إجمالاً.

مع استضافة فانكوفر لدورة ألعاب الإمبراطورية البريطانية والكومنولث عام 1954، كان من الضروري وجود ملعب رئيسي لإقامة حفل الافتتاح ومنافسات ألعاب القوى. ومع ذلك، ومع اقتراب موعد الألعاب، كان مجلس المدينة يعاني من نقص في الميزانية قدره 400 ألف دولار، مما استدعى التوصل إلى حل وسط أسفر عن بدء العمل في 4 سبتمبر 1953 على إنشاء ملعب يتسع لـ 25 ألف متفرج بتكلفة 1.5 مليون دولار. ^{[ 1 ]}

كان الحدثان الأكثر شهرة في الألعاب هما سباق الميل الواحد، حيث قطع كل من جون لاندي وروجر بانيستر المسافة في أقل من أربع دقائق . وقد خُلّدَت نهاية السباق بتمثال لهما (يظهر فيه لاندي وهو ينظر من فوق كتفه، معتقدًا أن بانيستر كان خلفه)، والذي كان قائمًا خارج الملعب حتى هُدِم. كان التمثال سابقًا بالقرب من الطرف الجنوبي لشارع هاستينغز، ولكن نُقل لاحقًا إلى المدخل الشمالي للمعرض الوطني الباسيفيكي، على بُعد أمتار قليلة من المكان الذي تحقق فيه هذا الإنجاز في إمباير فيلدز الجديد . أما الحدث الثاني فكان المراحل الأخيرة المؤلمة من الماراثون ، والتي شهدت انهيار جيم بيترز عدة مرات، وعلى الرغم من تقدمه بفارق يقارب 17 دقيقة، إلا أنه لم يُكمل السباق، ونُقل على نقالة، ولم يُشارك في أي سباق آخر. ^{[ 2 ]}

بعد انتهاء المباريات، سيطر فريق بي سي ليونز على الملعب واستضاف سبع مباريات من كأس غراي من عام 1955 إلى عام 1974.

كان الملعب في كثير من الأحيان موطنًا لبطولة شراين بول الإقليمية للمدارس الثانوية العليا الإقليمية ^{[ 3 ]} وكان أيضًا موطنًا لفريق فانكوفر وايتكابس التابع لدوري كرة القدم في أمريكا الشمالية خلال السبعينيات وأوائل الثمانينيات، بالإضافة إلى فريق فانكوفر رويالز التابع لنفس الدوري في عام 1968، وهو عامهم الوحيد في اللعب.

قبل مباراة كأس غراي عام 1966 مباشرةً ، تم تركيب أعمدة المرمى الجديدة "المقوسة" أو "المقلاع" في الملعب، وهي من ابتكار جيم تريمبل وجويل روتمان، مسجلةً بذلك أول استخدام لهذه الأعمدة في أي مستوى من مستويات كرة القدم في مباراة بطولة. وقد استُخدمت هذه الأعمدة لأول مرة قبل أسبوع في ملعب أوتوستاد مونتريال خلال نهائي المؤتمر الشرقي عام 1966؛ وسرعان ما أصبح هذا النموذج من أعمدة المرمى التصميم القياسي في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ودوري كرة القدم الكندية (CFL). وفي عام 1970، أصبح الملعب أول منشأة في كندا تُركّب فيها أرضية لعب اصطناعية من إنتاج شركة 3M ، تحت العلامة التجارية " تارتان تيرف ".

بحلول أواخر سبعينيات القرن العشرين، بدأت تظهر علامات التقادم على الملعب، فاقترح إروين سوانغارد، رئيس اتحاد برينس ألبرت الوطني، إنشاء ملعب ومركز مؤتمرات جديدين في حديقة هاستينغز. وقع الاختيار على منطقة فولس كريك لبناء الملعب، وكول هاربور لبناء مركز المؤتمرات، مما أدى إلى إقامة معرض إكسبو 86 وقطار سكاي ترين. ^{[ 1 ]} انتقل كل من فريقي ليونز ووايتكابس إلى ملعب بي سي بليس لموسم 1983.

تم هدم الملعب في أوائل التسعينيات. وقد استخدم الموقع كموقف سيارات لمعرض المحيط الهادئ الوطني المجاور وكذلك بلايلاند لسنوات عديدة قبل تحويله إلى ملعب كرة قدم ومضمار في موقع الملعب القديم.

مع خضوع ملعب بي سي بليس لأعمال تجديد في عامي 2010 و2011، لعب فريقا بي سي ليونز وفانكوفر وايتكابس مبارياتهما على أرضهما في ملعب إمباير فيلد ، وهو ملعب مؤقت شُيّد على أرض ملعب إمباير السابق. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} بعد اكتمال أعمال تجديد ملعب بي سي بليس، أُزيل الملعب المؤقت، وأُعيد تأهيل الحديقة والملاعب الرياضية لاستخدام المجتمع.

• قائمة أماكن دورة ألعاب الكومنولث

• ملعب إمباير

49°16′57.5″ شمالاً 123°1′59.6″ غرباً / 49.282639° شمالاً 123.033222° غرباً / 49.282639؛ -123.033222