قناع وكالة حماية البيئة

قناع إيبا هو قناع احتفالي يرتديه شعب اليوروبا في نيجيريا خلال مهرجان إيبا التنكري. وعادةً ما تُصوَّر على هذه الأقنعة نقوش تمثل الكهنة والصيادين والمزارعين والملوك والأمهات. وتُستخدم هذه الأقنعة للاعتراف بالأدوار المهمة داخل المجتمع، وتكريم من يؤدون هذه الأدوار، بالإضافة إلى الأجداد الذين أدوا هذه الأدوار في الماضي. ^{[ 1 ]}

عندما لا تُستخدم أقنعة إيبا أثناء العروض، فإنها تُحفظ في الأضرحة حيث تكون محور الصلوات والقرابين من شيوخ المجتمع. ^{[ 1 ]}

نشأت أقنعة إيبا من الممالك السبعة عشر التي تُشكّل منطقة إيكيتي في شمال شرق أراضي اليوروبا . وعلى عكس مناطق أخرى في يوروبالاند ، تعرّضت إيكيتي لتأثيرات أجنبية واسعة النطاق. فقد استقبلت المنطقة موجات متتالية من الهجرة من إيفي في القرن السادس عشر، ومن بيني في القرن السابع عشر، كما كانت هدفًا لغارات عسكرية من إيلورين وإيبادان في منتصف أو أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 2 ]} وحتى بداية القرن التاسع عشر، كانت المنطقة تُعتبر جزءًا من إمبراطورية بنين . ^{[ 3 ]} ونتيجةً لذلك، يتميّز سكانها بأصول عرقية مختلطة ومعقدة، مما أدى إلى ظهور بعض التقاليد الفريدة التي لم تكن موجودة سابقًا في أي مكان آخر في يوروبالاند، ولكنها انتشرت منذ ذلك الحين إلى مناطق إياغبا ، وإيغبومينا ، وأوشون ، وأوو ، وإيجشا . وليس من المستغرب أيضًا أن نجد أن شخصيات المحاربين التي غالبًا ما تعلو أقنعة إيبا تُمثّل أبطالًا أثبتوا جدارتهم خلال هذه الفترة الطويلة من عدم الاستقرار. ^{[ 4 ]}

تتألف أقنعة إيبا من خوذة ذات وجهين وهيكل علوي مزخرف، غالباً ما يكون متقن الصنع، وعادةً ما يكون منحوتاً عليه صورة أنثوية أو فارسة في وسطه. وتحيط بالشخصية المركزية عادةً شخصيات أصغر حجماً، تمثل التجار والموسيقيين والصيادين وغيرهم من الشخصيات المحورية في حياة مجتمع اليوروبا. وتحمل العديد من أقنعة إيبا أسماءً مثل "الأم ذات الأطفال"، و"صاحبة الأطفال الكثيرين"، و"الأطفال يغطونني" (كقطعة قماش واقية)، و"الأطفال شرف"، و"جالبة الأطفال"، و"أم التوائم"، و"الأم المرضعة"، وغيرها من الألقاب المشابهة، والتي تظهر في الأغاني المصاحبة للراقصين. ^{[ 5 ]}

الخوذة منحوتة ببساطة، وغالبًا ما تكون ذات وجهين، وتُشبه الهاون أو الإناء. وتتجلى هذه التشابهات في كلمة "تكيكو" ( tkiko ) التي تعني "إناء"، في إشارة إلى كونها وعاءً للقوة الروحية والقوة الخارقة، "آسي" ( ase ). عادةً ما تكون عينا أحد الوجهين مفتوحتين، تنظران إلى عالم الأحياء، بينما تكون عينا الوجه الآخر مغلقة، تتأملان عالم الآلهة والأجداد. يهتم الكثير من طقوس اليوروبا بالتحكم في هذه القوة الإلهية وتوجيهها لصالح المجتمع. ويُعدّ التحكم في " آسي" وتوجيهها موضوعًا محوريًا في مختلف حلقات مهرجان "إيبا"، كما يبدو أنه موضوعٌ في احتفالات أخرى تُستخدم فيها أقنعة "إيبا". وتتضمن الشخصيات الفروسية من حلقات تاريخ المنطقة المضطرب تمثيلات لتوجيه " آسي" لحماية البطل المنتصر. تستحضر رموز الأمومة طاقة "آسي" لزيادة القدرة على الإنجاب والخصوبة، بينما تُعبّر الإشارات إلى الطب أيضًا عن اعتماد الرفاه الشخصي على التوجيه القضائي لطاقة "آسي" . ولعلّ الدليل الأيقوني لمعنى أقنعة "إيبا" لا يكمن في بنيتها المعقدة، بل في خوذة الإناء البسيطة نفسها كدليل على فعالية طاقة " آسي" في الرفاه الجماعي والشخصي. ^{[ 4 ]}

في شمال غرب يوروبالاند، يحتفظ رئيس العشيرة أو زعيم البلدة بأقنعة إيبا نيابةً عن العشيرة أو المجتمع. وعند استخدامها، تُصمّم رقصةٌ تُحاكي خروجها من الأدغال، حيث تعود إليها بعد انتهاء المهرجان. ويمكن تقديم القرابين للقناع قبل استخدامه أو أثناء الاحتفال. ووفقًا لروبرت طومسون، «تُركّز عبادة إيبا على تحويل الشباب إلى نماذج قوية قادرة على تحمّل الألم وحمل الأثقال». ^{[ 6 ]} ميّز الملك أروولو من إلورو بين نوع الطاقة الذي ينتمي إلى عبادة إليفون ، المُختصة بأرواح الأجداد، وعبادة إيبا، المرتبطة بعروض التنكر الوقورة والبطيئة والصابرة للرجال القدماء وأبطال الثقافة. ^{[ 7 ]} وبينما يتشارك شعب إيكيتي يوروبا آلهتهم الرئيسية مع شعب يوروبا من مناطق أخرى، إلا أن لديهم أيضًا العديد من الآلهة وعروض التنكر الخاصة بهم، مما دفع باحثين ميدانيين آخرين إلى ملاحظة أن التمييز أقل وضوحًا مما أشار إليه طومسون. ^{[ 5 ]} في شمال شرق يوروبالاند، تُستخدم أقنعة إيبا وغيرها في الاحتفالات السنوية، التي تُقام في فبراير أو مارس في بعض المناطق، أو حتى سبتمبر في مناطق أخرى، لتعزيز الخصوبة ورفاهية المجتمع. ^{[ 5 ]} كما تظهر هذه الأقنعة في مهرجانات إليفون التي تُقام احتفالًا بعودة المحاربين، وتكريمًا لأوغون ، إله الحرب والحديد، وللدلالة على نمو المحاصيل الجديدة. وفي مناطق أخرى، استُخدمت هذه الأقنعة في طقوس ما بعد الدفن المتعلقة بالرجال ذوي الألقاب. وفي إحدى الحلقات المتكررة في المهرجان، يحاول المتنكر، حاملًا قناعًا قد يزن 50  رطلًا أو أكثر، القفز من على تلٍّ للتنبؤ بجودة العام الجديد. ويُفسَّر السقوط أو فقدان التوازن على أنه نذير شؤم قد ينذر بمصائب قادمة. ^{[ 4 ]}

فسّر الكتّاب الأوائل طقوس إيبا على أنها تركز كليًا على الخصوبة. ^{[ 8 ]} مع ذلك، وجد آخرون أن هذه الطقوس تهتم بالمحاربين وإله الطب أوسانيين على حد سواء ، رابطين إياهم بالأمان الجسدي والروحي. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 9 ]} وقد اقترح أوجو، ^{[ 5 ]} تبعًا لكارول، ^{[ 9 ]} أن هذه الطقوس تتضمن، على مستوى ما، إعادة تمثيل أحداث تاريخية. ففي إحدى المراتب التي سجلها هايدن في إلورو، إيكيتي ، عُرّفت الأقنعة التي تعلوها شخصيات نسائية بأنها زوجات المحارب أوكوتوروجو ، الذي يُمثّل بقناع حيواني يشبه الماعز أو الظبي. وكان أوكوتوروجو، الشخصية الرئيسية في المهرجان، مُقيّدًا برجل آخر وُصف إما بأنه مُكلّف بكبح جماح قوى المحارب الجامحة، أو، على نحوٍ مُتناقض، بأنه ممثل قوة ( آسي ) إيليدا ، الذي يبقى دائمًا خلف المحارب ليجعله لا يُقهر في المعركة. ^{[ 7 ]}