يوروبالاند

تضمّ أرض اليوروبا سهولًا ساحلية، وأراضي منخفضة جنوبية، ومرتفعات داخلية، وتتخللها أنهار وجداول كبيرة عديدة. ^{[ 1 ]} تتدفق هذه الأنهار في اتجاهين رئيسيين داخل أراضي اليوروبا؛ جنوبًا نحو البحيرات الشاطئية والمصبات والجداول التي تصب في المحيط الأطلسي ، وشمالًا نحو نهر النيجر . ومن بين الأنهار المتجهة جنوبًا: نهرا أوسون وشاشا اللذان يصبان في بحيرة ليكي ، ونهر أوجون وروافده الرئيسية، ونهر أويان ونهر أوفيكي اللذان يصبان في بحيرة لاغوس ، وأعلى نهر مونو ، ونهر أوبا ، ونهر إيرينلي ، ونهر ييوا الذي يصب في جدول باداجري، ونهر أوكبارا الذي يشكل جزءًا من الحدود النيجيرية البنينية قبل أن يعود بالكامل إلى بنين ليلتقي بنهر أويمي (أوفي بلغة اليوروبا) الذي يصب في بحيرة نوكوي وجدول بورتو نوفو. على الجانب الشرقي، تصب أنهار أوينا (سيلوكو) وأوفوسو وأوسي في جدول نهر بنين. أما الأنهار التي تتدفق شمالاً نحو نهر النيجر فتشمل نهر موشي، وأويون، وأوشين ، وأون، وآسا، وإيرو، ولاويري، وأوي . ^{[ 3 ]}

يتكون الجزء النيجيري من يوروبالاند اليوم من Ọyọ و Ọṣ un و Ogun و Kwara و Ondo و Ekiti و Lagos والجزء الغربي من Kogi . ^{[ 1 ]} يتكون الجزء البنيني من قسم أويمي ، قسم الهضبة ، قسم كولينز ، بلدية تشاورو في قسم بورغو ، بلدية باسيلا في قسم دونغا ، بلدية أوينهي وزغبودومي في قسم زو ، وبلدية كاندي في قسم أليبوري . الأجزاء التوغولية هي محافظات أوغو وأني وإيست مونو في منطقة الهضاب ، ومحافظة تشامبا في المنطقة الوسطى .

يتفاوت مناخ يوروبالاند من الشمال إلى الجنوب. وتُغطّي الغابات الاستوائية الكثيفة الأجزاء الجنوبية والوسطى والشرقية من الإقليم ، وتُعرف باسم المنطقة البيئية لغابات يوروبا المنخفضة . ^{[ 4 ]} وتتميز هذه المنطقة بنباتاتها الكثيفة ذات الغطاء النباتي المغلق، والتي تتكون من أنواع عديدة من الأشجار الصلبة، منها: ميليسيا إكسيلسا (المعروفة محليًا باسم إيروكو) ، وأنتياريس أفريكانا ، وتيرميناليا سوبربا (المعروفة محليًا باسم أفارا) ، وإنتاندروفراجما أو سابيل ، ولوبيرا ألاتا ، وتريبلوكيتون سكليروكسيلون (أو أوبيشي )، وخايا جرانديفولولا (أو الماهوجني الأفريقي)، وسيمفونيا غلوبوليفيرا ، بالإضافة إلى أنواع أخرى كثيرة. وقد أُدخلت بعض الأنواع غير الأصلية، مثل تكتونا جرانديس (خشب الساج) وجمالينا أربوريا (خشب اللب)، إلى النظام البيئي، وتُزرع على نطاق واسع في العديد من مزارع الغابات الكبيرة.

يتميز الجزء الساحلي من هذه المنطقة بمساحات تغطيها المستنقعات وتنتشر فيها نباتات مثل أشجار المانغروف وغيرها من النباتات الركائزية، بالإضافة إلى أشجار النخيل والسراخس وجوز الهند على الشواطئ. ويشمل هذا الجزء معظم ولايات أوندو وإيكيتي وأوغون وأوسون ولاغوس، ويتسم عمومًا بمستويات هطول أمطار عالية، تتحدد بفترتي ذروة: من مارس إلى يوليو ومن سبتمبر إلى نوفمبر. فعلى سبيل المثال، يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في إيجيبو أودي ، وسط ولاية أوغون، 2020 مليمترًا أو 80 بوصة . ^{[ 5 ]} وتُعد هذه المنطقة مركزًا لصناعات مزدهرة لإنتاج الكاكاو والمطاط الطبيعي وجوز الكولا وزيت النخيل ، فضلًا عن قطع الأشجار المربح . تعتبر ولايات أوندو وإيكيتي وأوسون من أبرز منتجي الكاكاو في نيجيريا، [ ^{6 ] [ 7 ] بينما} تستضيف الأجزاء الجنوبية من ولايتي أوجون وأوندو ( أوديغبو وأوكيتيبوبا وإيريل ) مزارع كبيرة من نخيل الزيت والمطاط.

تتميز الأجزاء الشمالية والغربية من المنطقة بمناخ السافانا الاستوائية الحرجية (Aw)، مع ذروة هطول أمطار واحدة. تغطي هذه المنطقة الثلثين الشماليين من ولاية أويو، وشمال غرب ولاية أوجون، وكوارا، وكوجي، وكولينز (بنين)، والنصف الشمالي من مقاطعة بلاتو (بنين)، ووسط توغو. وهي جزء من المنطقة البيئية الفسيفسائية للغابات والسافانا في غينيا ، وهي منطقة انتقالية بين غابات غرب إفريقيا الساحلية وسافاناها الداخلية . ^{[ 8 ]} جزء من هذه المنطقة عبارة عن سافانا مشتقة كانت مغطاة بالغابات في السابق، ولكنها فقدت غطاءها الشجري بسبب الضغوط الزراعية وغيرها على الأرض. يتراوح معدل هطول الأمطار السنوي هنا بين 1100 و1500 مليمتر (43 و59 بوصة) . على سبيل المثال، يبلغ معدل هطول الأمطار السنوي في إيلورين 1220 مليمترًا أو 48.03 بوصة . ^{[ 9 ]} تشمل أنواع الأشجار هنا Blighia sapida المعروفة باسم ackee باللغة الإنجليزية و ishin باللغة اليوروبية، و Parkia biglobosa وهي شجرة الفاصولياء المستخدمة في صنع iru أو ogiri ، وهو نوع من التوابل المحلية للطبخ. 

يتبع موسم الأمطار في كلا المنطقتين المناخيتين موسمٌ أكثر جفافاً يتميز برياح تجارية شمالية غربية تجلب معها رياح الهرمتان (عواصف رياح باردة محملة بالغبار) القادمة من الصحراء الكبرى . وعادةً ما تؤثر هذه الرياح على جميع المناطق باستثناء جزء صغير من الساحل الجنوبي. ومع ذلك، فقد وردت تقارير تفيد بأن رياح الهرمتان وصلت إلى لاغوس في بعض السنوات.

يُعتبر أودودوا الجدّ الأسطوري لليوروبا، وتعود أصول معظم مستوطنات اليوروبا إلى أمراء إيلي إيفي في ولاية أوسون، نيجيريا. ولذلك، يُمكن اعتبار إيفي الموطن الثقافي والروحي لأمة اليوروبا، داخل نيجيريا وخارجها. ووفقًا لرواية من أويو، كان أودودوا مبعوثًا لليوروبا؛ ويُقال إنه جاء من الشرق، الذي يُفهم أحيانًا في بعض المصادر على أنه "جوار" الشرق الحقيقي على الجهات الأصلية، ولكن من المرجح أنه يُشير إلى منطقة مجتمعات إيكيتي وأوكون الفرعية في يوروبالاند، نيجيريا. ^{[ 12 ]} من ناحية أخرى، يبدو أن الأدلة اللغوية تُؤكد حقيقة أن النصف الشرقي من يوروبالاند استُوطن في وقت أبكر من المناطق الغربية، حيث تُظهر لهجات اليوروبا الشمالية الغربية والجنوبية الغربية ابتكارات لغوية أكثر من نظيراتها الوسطى والشرقية.

بين عامي 1100 و1400، شهدت مملكة إيفي اليوروبية عصرًا ذهبيًا ، تميز بنهضة فنية وفكرية. ثم تفوقت عليها إمبراطورية أويو لتصبح القوة العسكرية والسياسية المهيمنة لليوروبا بين عامي 1700 و1900. ويشعر شعب اليوروبا عمومًا بانتماء عميق لثقافتهم وتقاليدهم التي توحدهم وتساعدهم على تحديد هويتهم. وتضم المملكة ست عشرة مملكة قائمة، يُقال إنها تنحدر من أودودوا نفسه. أما الممالك الفرعية والمشيخات الأخرى الموجودة فهي فروع ثانوية للممالك الست عشرة الأصلية.

توجد في أرض اليوروبا مجموعات وفروع عديدة، تنقسم إلى لهجات مختلفة للغة اليوروبا، والتي على الرغم من أنها مفهومة بشكل عام بين متحدثيها، إلا أنها تختلف فيما بينها. وتتسم أنظمة الحكم لدى هذه الشعوب المتنوعة بالتعقيد، حيث تختلف كل مجموعة وفرع في نمط الحكم الخاص بها. وبشكل عام، يبدأ الحكم من المنزل مع الأسرة المباشرة. يلي ذلك مستوى الأسرة الممتدة برأسها، وهو ما يُعرف باسم " أولوري-إيبي" . وتتكون البلدة من مجموعة من الأسر الممتدة ذات الصلة البعيدة. ويخضع الزعماء الذين يخدمون البلدات ككيانات جماعية، والذين يُطلق عليهم اسم "أولوييس "، لحكم "بالي" (الحاكم). وتتكون العشيرة من مجموعة من البلدات ذات الصلة البعيدة. وتخضع مجموعة منفصلة من "أولوييس" لحكم "أوبا" (الحاكم) الذي يحكم العشيرة، وقد يخضع هذا "الأوبا" بدوره لحكم "أوبا" آخر ، وذلك بحسب رتبة الحكم.

في هذا النظام، تبدأ الحكم من المنزل. يُعتبر رب الأسرة "رأس العائلة"، وزوجته الأولى هي ربة المنزل. إذا اختار زوجها الزواج من أخرى، فعلى تلك الزوجة إظهار الاحترام الواجب للزوجة الأولى حتى لو كانت أصغر منه سنًا. يُعلَّم الأطفال احترام كل من هو أكبر منهم سنًا، بمن فيهم آباؤهم، وأعمامهم، وأخوالهم، وإخوتهم الأكبر سنًا، وأبناء عمومتهم الذين يتعاملون معهم يوميًا. ... يُفترض أن لأي شخص بالغ سلطة على الطفل تُضاهي سلطة والديه. يعيش جميع أفراد العشيرة في مجمع سكني واحد، ويتشاركون موارد الأسرة وحقوقها وممتلكاتها، كالأرض.

تفوقت إمبراطورية أويو على إيفي كقوة عسكرية وسياسية مهيمنة لدى اليوروبا بين عامي 1600 و1800. كما شكلت مملكة بنين المجاورة قوةً مؤثرة بين عامي 1300 و1850. كانت معظم المدن تحت سيطرة الأوباس، وهم ملوك كهنة، ومجالس مؤلفة من الأولوي، وهم قادة معترف بهم من أصول ملكية ونبيلة، وأحيانًا حتى من عامة الشعب، والذين انضموا إليهم في حكم الممالك من خلال سلسلة من النقابات والطوائف. شهدت الدول المختلفة نسبًا متفاوتة من السلطة بين الملكية ومجلس الزعماء. فبعضها، مثل أويو، كان يتمتع بملوك أقوياء مستبدين ذوي سيطرة شبه كاملة، بينما في دول أخرى كانت المجالس السناتورية هي العليا، وكان الأوبا بمثابة رمز. ومع ذلك، في جميع الأحوال، كان ملوك اليوروبا يخضعون لموافقة رعاياهم المستمرة كسياسة عامة، وكان من السهل إجبارهم على التنازل عن العرش في حال إظهارهم ميولًا استبدادية أو عدم كفاءة. كان أمر التنازل عن العرش يُبلّغ عادةً عبر رسالة رمزية ( أروكو )، تتخذ في الغالب شكل بيض ببغاء يُقدّم في وعاء قرع مغطى من قِبل الباسورون، رئيس الأويوميسي (المشرعين)، بعد صدور أحكام الأوغبوني، أعضاء السلطة القضائية. وفي أغلب الأحيان، كانت الرسالة تُجبر الأوبا على إنهاء حياته، وهو ما كان مُلزماً به بموجب قسمه.

عقب حرب الفولاني (المعروفة باسم حرب الفولاني ) بقيادة عثمان دان فوديو (1754-1817) وتوحيد سريع لمدن الهوسا في شمال نيجيريا آنذاك، ضمت خلافة فولاني سوكوتو مملكة نوبي العازلة وبدأت بالزحف جنوبًا نحو إمبراطورية أويو . بعد ذلك بوقت قصير، اجتاحوا مدينة إيلورين اليوروبية ثم نهبوا أويو-إيلي ، عاصمة إمبراطورية أويو. وقد تصدى اليوروبا لمحاولات خلافة سوكوتو للتوسع جنوبًا، إذ حشدوا صفوفهم للمقاومة تحت القيادة العسكرية لمدينة إيبادان ، التي انبثقت من إمبراطورية أويو القديمة، ومملكة إيجيبو .

إلا أن هيمنة أويو تلقت ضربة قاضية. فقد تحررت دويلات المدن اليوروبية الأخرى من سيطرة أويو، وانخرطت لاحقاً في سلسلة من الحروب الداخلية، وهي فترة تم خلالها ترحيل ملايين اليوروبا قسراً إلى الأمريكتين ومنطقة البحر الكاريبي ، وانتهى بهم المطاف في دول مثل جزر البهاما ، وكوبا ، وجمهورية الدومينيكان ، وبورتوريكو ، والبرازيل ، وهايتي ، وفنزويلا ، والولايات المتحدة، وغيرها .

خلال القرن التاسع عشر، استعمرت الإمبراطورية البريطانية أرض اليوروبا تدريجيًا. وفي عام ١٨٩٢، أعلنت بريطانيا الحرب على مملكة إيجيبو ردًا على حواجزها التجارية. انتصر البريطانيون في النزاع واحتلوا عاصمة إيجيبو. ^{[ ١٤ ]} بعد الاستعمار البريطاني، أصبحت العاصمة مركزًا إداريًا للمسؤولين الاستعماريين، حيث ضُمت المملكة إلى مستعمرة جنوب نيجيريا . وتوسعت المستعمرة تدريجيًا عبر معاهدات الحماية. وقد أثبتت هذه المعاهدات أهميتها الحاسمة في ضم بقية أرض اليوروبا، وفي نهاية المطاف، جنوب نيجيريا والكاميرون .

في عام 1960، تم ضم منطقة يوروبالاند الكبرى إلى جمهورية نيجيريا الاتحادية . ^{[ 15 ]}

بحسب مؤرخي اليوروبا، عندما وصل البريطانيون لاستعمار يوروبالاند وإخضاعها، أولاً لأنفسهم ثم لاحقاً للفولاني في شمال نيجيريا، كان اليوروبا يستعدون للتعافي مما يُعرف شعبياً بالحرب الأهلية اليوروبية. كان من بين دروس حروب اليوروبا الداخلية فتح يوروبالاند أمام هيمنة الفولاني، الذين كان هدفهم الرئيسي فرض نظام استبدادي سلطاني على أويو إيلي القديمة وإيلورين الحالية. وكانت أبرز نتائج ذلك ضم ما يقارب خُمس يوروبالاند، من أوفا ^{[ 1 ]} إلى أويو القديمة وكابا، وصولاً إلى شمال نيجيريا آنذاك تحت حكم اللورد فريدريك لوغارد ، ثم إخضاع هذا الجزء من يوروبالاند لسيطرة الإقطاع الفولاني . ^{[ 16 ]}