إريك واتسون (رجل أعمال)

اشترى واتسون وشريكه التجاري مارك هوتشين شركة إيلدرز فاينانس عام ١٩٩٩. ثم اندمجت إيلدرز مع عدد من شركات التمويل الأخرى لتشكيل مجموعة هانوفر. ^{[ ٥ ]} وفي يوليو ٢٠٠٨، جمّدت شركات التمويل التابعة لمجموعة هانوفر عمليات السداد، وأوقفت قبول الودائع الجديدة. ^{[ ٥ ]}

دفعت شركة هانوفر أرباحًا بقيمة 41 مليون دولار نيوزيلندي في السنة المالية 2007 و45.5 مليون دولار نيوزيلندي في السنة المالية 2008. ^{[ 6 ]} وفي السنة المالية التالية، ساهمت كيانات مرتبطة بشركتي واتسون وهوتشين بمبلغ 68.5 مليون دولار نيوزيلندي في شركة هانوفر. ^{[ 6 ]}

في ديسمبر 2009، صوّت حاملو سندات الدين والسندات المالية لمجموعة هانوفر لصالح استبدال سنداتهم وأسهمهم في شركة ألايد فارمرز المحدودة ( NZX : ALF). نتج عن هذه الصفقة استحواذ شركة ألايد فارمرز المحدودة على صافي أصول شركات التمويل التابعة لمجموعة هانوفر. ^{[ 7 ]}

عندما انهارت شركة هانوفر، مما تسبب في خسائر كبيرة للعديد من صغار المستثمرين، أثيرت مخاوف بشأن الوضع المالي الحقيقي لمجموعة هانوفر، وقدرتها على سداد الأرباح، والمعاملات التي ربما استفادت منها الأطراف ذات الصلة، ودقة تقييمات الأصول. ^{[ 8 ]}

أسس واتسون شركة كولين للاستثمارات عام ١٩٩٥، ويشغل حاليًا منصب الرئيس التنفيذي لمجلس إدارة هذه الشركة الاستثمارية الدولية الخاصة. ^{[ ٩ ]} وتستثمر الشركة في قطاعات متنوعة تشمل تجارة الأزياء بالتجزئة، والخدمات المالية، والزراعة، والعقارات، والرياضة والترفيه. ^{[ ١٠ ]} وينصب تركيز الشركة الأساسي على تطوير محفظتها الدولية، التي تضم استثمارات في الولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، وأستراليا، ونيوزيلندا. ^{[ ١٠ ]}

من خلال شركته، امتلك مجموعة بيندون . انطلقت الشركة أولاً في نيوزيلندا، ثم أطلقت قنوات بيع في أستراليا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأوروبا والإمارات العربية المتحدة. وشملت العلامة التجارية تصاميم من إيلي ماكفيرسون ^{[ 11 ]} التي ساهمت في إطلاق العلامة التجارية في المملكة المتحدة وأوروبا، ^{[ 12 ]} وستيلا مكارتني . ^{[ 13 ]}

من خلال شركته، اشترى حصة 75% في فريق نيوزيلندا واريورز عام 2000، ^{[ 14 ]} وهو فريق ينافس في دوري الرجبي الوطني الأسترالي (NRL) ويُعدّ أكبر وأشهر فريق رياضي مملوك للقطاع الخاص في نيوزيلندا. ثم خفّض حصته لاحقًا إلى 50% وباع النصف الآخر للملياردير النيوزيلندي أوين غلين . إلا أنه في عام 2015، رفع حصته إلى 100% ليصبح المالك الوحيد لفريق "فودافون واريورز". ^{[ 15 ]}

تمتلك الشركة محفظة عقارية دولية، تشمل أصولاً تجارية ومشاريع سكنية، تتركز بشكل أساسي في نيوزيلندا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة. ^{[ 16 ]}

مؤسسة واتسون هي صندوق استئماني خيري أنشأته شركة كولين للاستثمارات لإثراء حياة الأطفال والشباب المحرومين وتلبية احتياجاتهم، بما في ذلك الرعاية والدعم والحماية والصحة والتعليم. وقد رعت المؤسسة حتى عام 2011 تقريبًا منظمات خيرية مثل " ذا فيرست تي" في نيوزيلندا. ^{[ 17 ]}

تم وضع شركة كولين للاستثمارات والعديد من الشركات النيوزيلندية المرتبطة بها تحت التصفية في أواخر عام 2019 وأوائل عام 2020.

يخوض واتسون نزاعًا قانونيًا طويل الأمد مع غلين. وفي هذا الصدد، حُكم على واتسون في أكتوبر/تشرين الأول 2020 بالسجن أربعة أشهر بتهمة ازدراء المحكمة . ^{[ 18 ]} وكان المصفيون يطالبون إريك واتسون بمبلغ 57 مليون دولار في عام 2023. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وفي يوليو/تموز 2023، كلف المصفيون محاميهم ببدء إجراءات الإفلاس ضد إريك واتسون. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

كان لدى واتسون بلودستوك مصالح في عدد من خيول السباق، بما في ذلك الفائزين بسباقات المجموعة مثل:

• ليتل جيمي، الفائز بسباق ماناواتو سايرز برودوس ستيكس لعام 2000 .
• ماغواير، الفائز بكأس أوكلاند عام 2002 .

في يوليو 2021، اتهمت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية إريك واتسون وشخصين آخرين بالتداول بناءً على معلومات داخلية، وذلك فيما يتعلق بإعلان شركة "لونغ آيلاند آيسد تي" في ديسمبر 2017 عن تغيير اسمها إلى "لونغ بلوك تشين". وقد عكس هذا التغيير تحولاً في تركيز الشركة من الشاي المثلج وعصير الليمون إلى تقنية البلوك تشين. ونتيجة لذلك، ارتفعت أسهمها بنسبة تقارب 400%. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}