إرنست ليستر جونز

وُلد العقيد إرنست ليستر جونز (14 أبريل 1876 - 9 أبريل 1929) في إيست أورانج، نيو جيرسي ، وعُيّن مهندسًا هيدروغرافيًا وجيوديسيًا . وإلى جانب دراسته المطولة في الخارج، حصل على درجة البكالوريوس في الآداب ودرجة الماجستير الفخرية من جامعة برينستون .

شغل الكولونيل جونز منصب المدير التنفيذي لهيئة المسح الساحلي والجيوديسي الأمريكية (USC&GS) لمدة 14 عامًا، وسخّر في هذا المنصب موهبته وطاقته لتعزيز العمل والبحث العلمي. ويعود الفضل في جزء كبير من النشاط المتزايد والاهتمام المتزايد بمجالات الهيدروغرافيا والجيوديسيا وعلم الزلازل والمغناطيسية الأرضية إلى تأثيره المباشر.

حظي الكولونيل جونز بمسيرة مهنية طويلة ومتميزة. ففي بداية عمله في واشنطن، نال التقدير بفضل دوره القيادي في تسوية النزاع الحدودي حول ألاسكا بين الولايات المتحدة وكندا . عُيّن رئيسًا لهيئة المسح الساحلي والجيوديسي عام ١٩١٥. وإلى جانب عمله في هذه الهيئة، كان عضوًا في عدد من البعثات الحكومية والعلمية الهامة. كما شارك كمندوب في المسح الجغرافي الدولي عام ١٩٢٨ في كامبريدج بإنجلترا ، حيث ألقى خطابًا تُرجم إلى لغات عديدة ونُشر في دوريات عالمية.

أسس العقيد جونز الحركة التي أفضت في نهاية المطاف إلى تنظيم الفيلق الأمريكي . وكان أول قائد له، وأول قائد لقسمه، كما كان له دورٌ محوري في تشكيل الفيلق في الخارج. وبفضل تأثيره في عمله، أمّن وظائف لآلاف المحاربين القدامى في الحرب العالمية الأولى .

كان العقيد جونز عضواً متحمساً في جمعية المهندسين العسكريين الأمريكيين ، وقدم خدمات جليلة لكل من فرع واشنطن والمنظمة الوطنية. شغل منصب نائب رئيس الفرع عام 1924، وعضواً في مجلس إدارة الجمعية الوطنية في أعوام 1925 و1926 و1928.

وُلد إرنست ليستر جونز، ابن تشارلز هوبكنز وإيدا (ليستر) جونز، في إيست أورانج، نيو جيرسي، في 14 أبريل 1876، وكان من سلالة ويليام بريستر، أحد ركاب سفينة مايفلاور . ^{[ 1 ]} تلقى تعليمه في المدرسة الثانوية في أورانج، نيو جيرسي ، وفي أكاديمية نيوارك . ثم التحق بجامعة برينستون عام 1898، وحصل منها على درجة البكالوريوس في الآداب.

في 28 سبتمبر 1897، تزوج من فيرجينيا برنت فوكس، من لويزفيل، كنتاكي .

بعد إتمام دراسته في جامعة برينستون، انخرط السيد جونز في البحث العلمي والأعمال السكرتارية والتجارة لعدة سنوات. وفي مطلع عام ١٩١٣، انضم إلى خدمة حكومة الولايات المتحدة ، حيث عيّنه الرئيس ويلسون نائبًا لمفوض مكتب مصايد الأسماك الأمريكي . وبقي في هذا المنصب حتى ١٤ أبريل ١٩١٥، حين أصبح مشرفًا (تغير المسمى الوظيفي إلى مدير عام ١٩١٩) على هيئة المسح الساحلي والجيوديسي الأمريكية، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته.

خلال إقامته في واشنطن العاصمة، خدم العقيد جونز في ميليشيا مقاطعة كولومبيا، من جندي إلى رائد. وفي جزء من عامي 1918 و1919، حصل على إجازة من هيئة المسح الساحلي والجيوديسي، ورُقّي إلى رتبة مقدم في سلاح الإشارة الأمريكي. لاحقًا، أصبح عقيدًا في قسم الطيران العسكري، وخدم مع القوات الأمريكية في فرنسا خلال الحرب العالمية الأولى . تقديرًا لخدماته المتميزة خلال الحرب، منحه ملك إيطاليا وسام القديسين ماوريتسيو ولازارو برتبة ضابط، ووسام إرهاق الحرب (إيطاليا)؛ كما نال وسام جوقة الشرف برتبة ضابط (فرنسا). مباشرة بعد انتهاء الحرب، عندما اتجهت أذهان الرجال في كل مكان نحو مسائل إعادة التأهيل، كان العقيد جونز من أوائل من فكروا في رفاهية أولئك الذين كانوا على جبهة القتال في أوروبا، وهكذا أصبح منظمًا لأول مركز للفيلق الأمريكي (مركز جورج واشنطن، واشنطن العاصمة)، وكذلك منظمًا ومؤسسًا للفيلق الوطني.

بصفته مديرًا لأحد المكاتب الفيدرالية، أدرك العقيد جونز الحاجة إلى تحسين ظروف العمل ورفع رواتب موظفي الخدمة الفيدرالية، وساهمت جهوده في لفت انتباه السلطات المختصة إلى هذه الاحتياجات في ضمان سنّ تشريعات تصحيحية. وقد دعا العقيد جونز في الكونغرس إلى إنشاء هيئة ضباط مفوضين، وهي الهيئة التي سبقت هيئة الضباط المفوضين التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) الحالية. ^{[ 2 ]}

بصفته مديرًا لهيئة المسح الساحلي والجيوديسي، دعم العقيد جونز تزويد مهندسي الهيئة بسفن وأجهزة ومعدات حديثة. وكان الهدف من هذه التغييرات تحسين عمليات الهيئة وأداء موظفيها.

طوال فترة إدارته للمكتب، جسّد العقيد جونز كفاءة إدارية عالية. تميّز بولائه الشديد لعمل المنظمة ولزملائه ومرؤوسيه، وغرس فيهم بدورهم مشاعر مماثلة تجاهه. عمل باستمرار على تحسين أداء الخدمة تحت إدارته، لكي تُقدّم خدمة أفضل للجمهور. كان حريصًا على الاستجابة شخصيًا لكل ما بدا ضروريًا للنهوض بكل فئة من فئات العمل، وكان دائمًا متعاونًا مع زملائه الذين يحرزون تقدمًا. لم يدخر جهدًا في سبيل تحقيق ما اعتبره صوابًا وضرورة. كان يتمتع بتعاطف إنساني صادق مع كل من طلب مساعدته. ورغم ثباته على آرائه، إلا أنه كان يراعي آراء الآخرين. كان وفيًا لمن خدمهم ولمن خدموا تحت إمرته، كما كان وفيًا لوعوده والتزاماته، إذ بذل قصارى جهده في جميع مساعيه.

إلى جانب مهامه كمدير لهيئة المسح الساحلي والجيوديسي، شغل العقيد جونز منصب مفوض الحدود الدولية بين الولايات المتحدة وكندا، وبين ألاسكا وكندا، من فبراير 1921 حتى وفاته. وكان عضواً في لجنة الدوريات الجوية الأمريكية، وعضواً في عدد من البعثات الحكومية والعلمية، كان آخرها مندوباً إلى المؤتمر الجغرافي الدولي في كامبريدج، إنجلترا، عام 1928.

عُزيت وفاته إلى آثار خدمته العسكرية كعقيد في قسم الطيران العسكري في فرنسا وإيطاليا (حيث منحه الملك فيكتور إيمانويل وسامًا). تعرض لتسمم حاد بالغازات السامة، وكان يتلقى العلاج خلال السنوات العشر الأخيرة من حياته.

كان العقيد جونز عضواً في عدد كبير من المنظمات والجمعيات، والتي شملت أغراضاً علمية وهندسية واجتماعية ووطنية وترفيهية في الهواء الطلق، مما يدل بذلك على نطاق واسع من الاهتمام الإنساني النشط بالفائدة.

ومن بين المنظمات التي كان عضواً نشطاً فيها، يمكن ذكر أكاديمية واشنطن للعلوم؛ والجمعية الفلسفية في واشنطن ؛ والجمعية الأمريكية لتقدم العلوم ؛ وجمعية مهندسي واشنطن؛ والجمعية الجغرافية الوطنية ؛ والجمعية الأرصادية؛ وجمعية مصايد الأسماك الأمريكية؛ والرابطة الوطنية لجمعيات أودوبون؛ وجمعية المهندسين العسكريين الأمريكيين ؛ والنظام العسكري للحرب العالمية ؛ والجمعية العامة لأحفاد مايفلاور .

تم انتخاب الكولونيل جونز عضواً منتسباً في الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين في 3 أبريل 1922، وعضواً كاملاً في 12 أكتوبر 1925.

وشملت عضويته في العديد من النوادي والمنظمات المدنية، والتي تعد أيضاً دليلاً بليغاً على اهتمامه الواسع بزملائه، نادي الصحافة الوطني ، ونادي المستكشفين (نيويورك)، ونادي الطيران الأمريكي ، ونادي كوزموس ، والنادي الفيدرالي .

كان مؤلفًا للمنشورات الحكومية التالية: "تحقيقات ألاسكا"، و" علم قياس الارتفاعات "، و"عناصر رسم الخرائط"، و"حماية مداخل ألاسكا"، و"تحقيقات الزلازل في الولايات المتحدة"، و"المياه المهملة في المحيط الهادئ". بالإضافة إلى ذلك، كان مؤلفًا للأوراق البحثية (غير الرسمية) التالية: "تطور الخريطة الوطنية"، و"العلم ومخاطر الزلازل"، و"المسح الجوي".

في عام 1919، مُنح درجة الماجستير الفخرية في الآداب من جامعة برينستون مع التنويه التالي:

"إرنست ليستر جونز، مدير هيئة المسح الساحلي والجيوديسي للولايات المتحدة، وهي أقدم وكالة علمية تابعة لحكومتنا، وكاتب متخصص في الممرات المائية الساحلية التي تحد المحيط الهادئ، وإداري بارع، ساهم بشكل كبير في زيادة إمداداتنا من الخرائط الموثوقة وأشرف على استخدام أجهزة جديدة لجعل مياهنا أكثر أمانًا، لا سيما من خلال الكشف عن الصخور المغمورة الخطرة ؛ عقيد في الجيش خلال الحرب، خدم في فرنسا وإيطاليا، وحصل على وسام من ملك إيطاليا، وشهادة تقدير من الرابطة الجوية الأمريكية، ورُشح لنيل وسام صليب الحرب الفرنسي ؛ وكان له دور فعال مؤخرًا في المساعدة على تشكيل الفيلق الأمريكي من أجل الحفاظ على الحرية الأمريكية."

تم تسمية سفينة المسح المساعدة التابعة لهيئة المسح الساحلي والجيوديسي الأمريكية USC &GS E. Lester Jones (ASV-79) ، والتي كانت في الخدمة من عام 1940 إلى عام 1967، على اسم جونز. ^{[ 3 ]}  

 تتضمن هذه المقالة موادًا متاحة للعموم من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي