إيثيل بيرن

إيثيل بيرن ( اسمها قبل الزواج هيغينز  ؛ 1883-1955 ) كانت ناشطة نسوية راديكالية أمريكية من العصر التقدمي . كانت شقيقة الناشطة في مجال تنظيم النسل مارغريت سانغر ، وساعدتها في هذا العمل.

كانت إيثيل ومارغريت اثنتين من بين أحد عشر طفلاً لعائلة أمريكية من أصل إيرلندي أسسها مايكل هينيسي هيغينز وآن هيغينز. ^{[ 1 ]} وقد لوحظ أن آن هيغينز كانت تُفضّل إيثيل، الأمر الذي أثار استياء مارغريت، وتسبب ذلك في شرخ في علاقتهما. ^{[ 2 ]}

تزوجت إيثيل زواجًا قصيرًا وغير سعيد من جاك بيرن، وهو عامل زجاج. ^{[ 3 ]} أنجبا طفلين، جاك وأوليف . في عام 1906، تركت إيثيل طفليها في رعاية جديهما لأبيهما لحمايتهما من والدهما المسيء؛ ^{[ 4 ]} لم تزر إيثيل ابنتها إلا مرة واحدة خلال ستة عشر عامًا. كبرت أوليف لتصبح مصدر إلهام مهم لمبتكر شخصية المرأة الخارقة ، ويليام مولتون مارستون ، وكُشفت المزيد من تفاصيل حياة إيثيل بيرن عندما كتبت جيل ليبور عن شخصية البطلة الخارقة في عام 2014. ^{[ 5 ]}

كان لخلفية إيثيل بيرن في التمريض دور محوري في نشاطها، وساهمت بشكل مباشر في رغبتها في جعل وسائل منع الحمل متاحة للنساء من مختلف الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية. كانت ممرضة مدربة ساعدت النساء المهاجرات المحتاجات للرعاية الطبية في منطقة براونزفيل في بروكلين، نيويورك عام 1916. ^{[ 6 ]}

افتتحت الشقيقتان والفنانة المسرحية فانيا ميندل عيادة لتنظيم النسل في بروكلين في أكتوبر 1916. ^{[ 7 ]} روّجت الناشطات النسويات الثلاث للخدمات التي تقدمها العيادة بتوزيع منشورات بلغات مختلفة، منها الإنجليزية واليديشية والإيطالية. ^{[ 8 ]} ورغم أن بيرن ليست معروفة على نطاق واسع اليوم، إلا أن نشاطها المبكر كان له أثرٌ بالغٌ في رفع مستوى الوعي بأهمية الحصول على معلومات حول تنظيم النسل. وقد دفع اعتقال إيثيل بيرن مجموعة من النساء الناشطات سياسياً في نيويورك إلى طلب لقاء مع الرئيس وودرو ويلسون لمطالبته بالمساهمة في إلغاء القوانين التي تجرّم توزيع وسائل منع الحمل. ^{[ 9 ]}

أثارت العيادة جدلاً واسعاً بسبب تطبيق قوانين كومستوك . قام بيرن وسانجر بتوزيع التحاميل المهبلية وكانا يُعلّمان زبائنهما كيفية استخدام هذه الطريقة لمنع الحمل في انتهاك صريح لهذه القوانين. ^{[ 10 ]}

كانت هذه أول عيادة لتنظيم النسل في الولايات المتحدة. ^{[ 11 ]} أثارت العيادة ضجة فورية في الصحافة، وحصلت على اهتمام وطني، وتم القبض على النساء الثلاث ومحاكمتهن بتهمة "توزيع مواد إباحية".

راقبت الشرطة العيادة منذ افتتاحها، وأرسلت عميلة سرية لشراء وسائل منع الحمل. وفي 26 أكتوبر/تشرين الأول 1916، داهمت شرطية سرية وضباط من فرقة مكافحة الرذيلة العيادة، وصادروا مجموعة متنوعة من وسائل منع الحمل، من التحاميل المهبلية إلى الواقيات الذكرية، بالإضافة إلى 20 كتابًا عن الشابات، وألقوا القبض على سانجر وبيرن وميندل. وبعد مثولهم أمام المحكمة، أمضى سانجر وميندل ليلتهما في سجن شارع ريموند، بينما أُلقي القبض على بيرن في مركز شرطة شارع ليبرتي. وأُفرج عنهم جميعًا في صباح اليوم التالي بكفالة قدرها 500 دولار أمريكي. ^{[ 12 ]}

أُدينت النساء الثلاث، لكن أُلغيت الأحكام لاحقًا، ونجحت حملتهن في نهاية المطاف، مما أدى إلى تغييرات جذرية في السياسات الاجتماعية والقوانين المنظمة لتنظيم النسل والتربية الجنسية حول العالم. ^{[ 13 ] [ 14 ]} أُغلقت العيادة، لكنها أصبحت فيما بعد أساسًا لما عُرف لاحقًا باسم منظمة تنظيم الأسرة .

بعد اعتقالها بتهمة توزيع معلومات حول وسائل منع الحمل، حُكم على بيرن بالسجن 30 يومًا في سجن جزيرة بلاكويل. ^{[ 15 ]} سُجنت في دار العمل بجزيرة بلاكويل في 22 يناير 1917، بسبب نشاطها في الدعوة إلى تقنين وسائل منع الحمل، ثم أضربت عن الطعام . ^{[ 16 ]} خشيت سانجر أن تفقد أختها حياتها نتيجةً لهذا الإضراب، فأُجبرت بيرن على تناول الطعام قسرًا أثناء قضائها عقوبتها بعد 185 ساعة من انقطاع الطعام والماء. ^{[ 17 ]} وكما ذكرت المؤرخة جيل ليبور في كتابها "التاريخ السري للمرأة الخارقة"، كانت إيثيل بيرن أول سجينة سياسية في الولايات المتحدة تُجبر على تناول الطعام قسرًا . ^{[ 18 ]} كانت السيدة بيرن مستعدة للموت جوعًا دعمًا لقضيتها. ^{[ 19 ]} وكانت قضيتها أولى القضايا التي عُرفت باسم "قضايا سانجر" والتي عُرضت على المحكمة. ^{[ 14 ]}

أيدت سانجر نشاط بيرن، ونُقل عنها قولها: "لم أنصحها بالإضراب عن الطعام، لكنني بالتأكيد لن أطلب منها إنهاءه الآن". ^{[ 20 ]} ورغم خلافهما بعد هذا الاعتقال، إلا أن احتجازهما ساهم في لفت انتباه الرأي العام إلى مساعيهما لتقنين وسائل منع الحمل. ^{[ 21 ]} كما أضرّ ذلك بعلاقتهما، إذ ازدادت شهرة سانجر بعد هذا الاعتقال، وكانت تُنسب لنفسها أحيانًا الفضل في إضراب إيثيل الشهير عن الطعام.

رغم أن شقيقتها أصبحت مشهورة عالميًا بفضل دفاعها عن تنظيم النسل، إلا أن إرث بيرن غير معروف على نطاق واسع. ويتضح ذلك من موقع منظمة تنظيم الأسرة ، حيث يُذكر أن سانجر افتتحت عيادتها عام ١٩١٦ مع "شقيقتها". ^{[ ٢٢ ]} لم يُذكر اسم إيثيل صراحةً، وعلى عكس شقيقتها الكبرى، لم تكن معروفة على نطاق واسع.

أُصيبت إيثيل بيرن بجلطة دماغية وتوفيت عام 1955، عن عمر يناهز 71-72 عامًا. لم تعش لتشهد تقنين حبوب منع الحمل ، إذ توفيت قبل خمس سنوات من حصولها على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية . ^{[ 23 ]}