إيثيلدريد بينيت

كانت إيثيلدريد آنا ماريا بينيت (22 يوليو 1776 - 11 يناير 1845) جيولوجية إنجليزية رائدة كرست جزءًا كبيرًا من حياتها لجمع ودراسة الأحافير التي اكتشفتها في جنوب غرب إنجلترا . عملت عن كثب مع العديد من الجيولوجيين البارزين، ولعبت مجموعتها من الأحافير، التي كانت تُعتبر من أكبر المجموعات في ذلك الوقت، دورًا في تطور علم الجيولوجيا كمجال علمي.

وُلدت إيثيلدريد آنا ماريا بينيت عام 1776 (أو 1775) ^{[ أ ] [ 6 ]} لعائلة ثرية، وهي الابنة الثانية لتوماس بينيت (1729-1797) من ويلتشير وكاثرين داريل (توفيت عام 1790). ^{[ 8 ]} كان جدها الأكبر لأمها هو ويليام ويك ، رئيس أساقفة كانتربري . ^{[ 9 ]} كان شقيقها الأكبر جون عضوًا في البرلمان عن ويلتشير ، ثم عن جنوب ويلتشير، من عام 1819 إلى عام 1852؛ وتزوجت ابنته من اللورد تشارلز سبنسر تشرشل . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

منذ عام 1802، عاشت في منزل نورتون في نورتون بافانت ، بالقرب من وارمينستر ، ويلتشير، حيث عاشت مع أختها آنا ماريا. ^{[ 12 ]} لا يُعرف الكثير عن حياة بينيت المنزلية، باستثناء مساهماتها في علم الجيولوجيا، ولا توجد صورة معروفة لها، على الرغم من نشر صورة ظلية لها في كتاب تاريخ الجيولوجيا لهـ . ب. وودارد (1911).

منذ عام 1809 على الأقل وحتى وفاتها، كرست نفسها لجمع ودراسة أحافير مقاطعتها الأصلية، بدءًا من منطقة وارمينستر. كانت بينيت خبيرة في علم الطبقات الجيولوجية ، مما ساعدها في عمليات البحث، كما مكنتها ثروتها من توظيف جامعي الأحافير وشراء العينات المُجهزة.

شجّع أخو زوجة أخيها غير الشقيق، عالم النبات أيلمر بورك لامبرت ، اهتمامها بعلم الجيولوجيا . ^{[ 7 ] [ 1 ]} كان لامبرت جامعًا شغوفًا للأحافير، وساهم في كتاب جيمس سويربي " علم المعادن الصدفي ". كان عضوًا مؤسسًا في جمعية لينيان ، وعضوًا في الجمعية الملكية ، وعضوًا مبكرًا في الجمعية الجيولوجية . وبفضله، نما لدى بينيت شغفها بالأحافير وعلاقاتها مع العديد من كبار الجيولوجيين في ذلك الوقت، ولم تُذكر أعمالها إلا من خلال أعمال هؤلاء الرجال. على سبيل المثال، ساهمت في عمل جدعون مانتل في علم الطبقات، وعملت أيضًا مع سويربي . كانت بينيت عزباء ومستقلة ماليًا، ولذلك تمكنت من تكريس جزء كبير من حياتها لمجال الجيولوجيا المتنامي من خلال جمع ودراسة الأحافير، وخاصة الإسفنج الأحفوري. ^{[ 7 ]}

تخصصت بينيت في دراسة طبقات الرمال الخضراء العليا من العصر الطباشيري الأوسط في وادي واردور بمقاطعة ويلتشير . وكانت مجموعتها من أكبر المجموعات وأكثرها تنوعًا في عصرها، مما أدى إلى زيارة العديد من الأشخاص لمنزلها. ضمت المجموعة أكثر من 1500 عينة، والتي يتم التعرف عليها الآن بفضل إعادة نشرها في دراسة صدرت عام 1989. ^{[ 2 ]} بعض الأحافير في مجموعتها كانت الأولى التي يتم تصويرها ووصفها، بينما كانت أخرى نادرة للغاية أو محفوظة بشكل استثنائي. ^{[ 3 ]}

كانت بينيت على اتصال بالعديد من مؤلفي الأعمال المتعلقة بالأحافير، بمن فيهم عائلة سويربي . أُدرجت إحدى وأربعون عينة من مجموعتها في كتاب سويربي " علم المعادن الصدفي" ، وهو مرجع رئيسي في علم الأحافير، حيث كان لها ثاني أعلى عدد من المساهمات. ^{[ 3 ]} بعد معاينة جزء من مجموعتها، وبافتراض أنها ذكر، منحها القيصر نيكولاس الأول درجة الدكتوراه في القانون المدني من جامعة سانت بطرسبرغ في وقت لم يكن يُسمح فيه للنساء بالالتحاق بمؤسسات التعليم العالي. ^{[ 7 ]} كما رفضت الجمعية الجيولوجية قبولها كعضو لكونها امرأة. ^{[ 13 ]} ردًا على منحها الدكتوراه الفخرية، أشارت بينيت إلى أن "العلماء، بشكل عام، لديهم رأي متدنٍ للغاية في قدرات جنسي". ^{[ 7 ]}

بعد وفاتها، تم بيع مجموعة الأحافير إلى الطبيب توماس ويلسون من نيوارك بولاية ديلاوير، الذي تبرع بالمجموعة إلى أكاديمية العلوم الطبيعية في فيلادلفيا. ^{[ 7 ]}

تُحفظ معظم مجموعتها الأحفورية حاليًا في أكاديمية العلوم الطبيعية في فيلادلفيا بعد شرائها من قِبل توماس بيلربي ويلسون . وتوجد بعض القطع في متاحف بريطانية، ولا سيما متحف مدينة ليدز ، وربما في سانت بطرسبرغ . تحتوي هذه المجموعات على العديد من العينات النموذجية وبعض أولى الأحافير التي عُثر عليها مع الحفاظ على أنسجتها الرخوة (كما تم اكتشافه بعد وفاتها بفترة وجيزة). ^{[ 2 ]} ومن بين الأقسام الأخرى المثيرة للاهتمام في مجموعتها احتواؤها على أحافير دقيقة ، وكانت من أوائل الجيولوجيين الذين استخدموا الغربلة للبحث عن عينات كهذه، والتي تُستخدم اليوم بشكل أساسي كمؤشر على وجود رواسب نفطية. ^{[ 13 ]}

احتوت مجموعة إيثيلدريد بينيت على عدد من الاكتشافات المهمة، والتي صاغت لها أسماءً وتصنيفات حديثة. شملت مجموعتها مجموعة كبيرة من الإسفنج الأحفوري. كانت إيثيلدريد أول من أطلق على الإسفنج اسم "بوليبوثيسيا"، وعلى الأمونيتات اسم "دريبانيتس" (رخويات بحرية). عثرت على أحافير نادرة من التريجونيدات (محار المياه المالحة) ذات بنية رخوة محمية. كانت هذه أول أحافير من نوعها يتم اكتشافها. ^{[ 14 ]}

كان يُعتقد أن مجموعة بينيت بأكملها قد فُقدت في أوائل القرن العشرين، لعدم العثور على عينات محددة منها. إلا أن اهتمام أكاديمية فيلادلفيا المتجدد بمجموعات الأحافير الإنجليزية القديمة، ولا سيما مجموعة بينيت، أدى إلى الاعتراف الرسمي بها مجددًا. وقد أفضى ذلك في نهاية المطاف إلى مناقشة منشوريها، وشرح أسمائها التصنيفية، وتصوير العديد من القطع المهمة في مجموعتها.

أبدت بينيت اهتمامًا بعلم الأصداف ، وقضت وقتًا في جمعها ودراستها، وكان العديد منها يُمثل اكتشافات جديدة. وفي رسالة إلى مانتل عام 1817، زعمت أن انشغالها بجمع الأصداف لم يترك لها وقتًا كافيًا لدراسة أحافيره. ^{[ 3 ]}

على الرغم من امتلاكها مجموعة كبيرة من الأحافير التي جمعتها بنفسها، إلا أنها كانت قادرة أيضاً على تكليف متخصصين باستخراج وتنظيف وإعداد أحافير لإضافتها إلى مجموعتها. ^{[ 2 ]}

تسبب اسمها الأول غير المألوف، والذي يختلف بحرف واحد فقط عن اسم إيثيلريد المذكر ، في اعتقاد الكثيرين أنها رجل. ^{[ 15 ]} حدث هذا الخطأ عندما منحتها الجمعية الإمبراطورية للتاريخ الطبيعي في موسكو عضوية الجمعية باسم الأستاذة إيثيلدريدوس بينيت عام 1836. ^{[ 15 ]} ومثال آخر هو منحها درجة الدكتوراه في القانون المدني من قبل القيصر نيكولاس الأول؛ وقد مُنحت هذه الدرجة من جامعة سانت بطرسبرغ في وقت لم يكن يُسمح فيه للنساء بالالتحاق بالمؤسسات التعليمية العليا. ^{[ 16 ]} وقد أشار إليها الجيولوجيون الألمان الذين استشهدوا بها في أعمالهم باسم "الآنسة بينيت". ^{[ 17 ]}

عاشت بينيت في زمنٍ فُسِّرت فيه العديد من الظواهر بالدين، بما في ذلك وجود الأحافير. خلال حياتها، اعتقد الكثيرون أن الأحافير ناتجة عن كوارث عظيمة مرتبطة بالدين، مثل طوفان نوح . علاوة على ذلك، كان العديد من العلماء المعروفين أعضاءً في رجال الدين. ^{[ 13 ]}

يمكن القول إن بينيت واجهت عائقًا آخر إلى جانب كونها امرأة: فقد كانت تعيش في ويلتشير، وكان من الصعب عليها المساهمة في علم الجيولوجيا من خارج لندن. ^{[ 17 ]} كما شكل المرض والمشاكل العائلية عقبات أخرى حالت دون مشاركتها في علم الجيولوجيا على النحو الأمثل. ^{[ 18 ]}

التقت ويليام سميث ، "أبو" الجيولوجيا الإنجليزية، وقدمت له عينة من مرجان تيسبري. وقد ذكرها في رسائله إلى آخرين، كما في كتابته عن "سيدات في ويلتشير" تميزن في جمع العينات. ^{[ 13 ]} حظي عملها بالتقدير والاعتراف من قبل شخصيات بارزة في ذلك الوقت. وصفها جدعون مانتل بأنها "سيدة ذات موهبة عظيمة وبحث دؤوب"، ^{[ 3 ]} بينما أشار آل سويربي إلى أن "جهودها في البحث عن المعلومات الجيولوجية كانت مثمرة بقدر ما كانت متواصلة". ^{[ 19 ]}

تم اختيار بينيت كشعار لمؤتمر "دور المرأة في تاريخ الجيولوجيا" الذي عقد في عام 2005 في الجمعية الجيولوجية بلندن. ^{[ 20 ]}

توجد لوحة تذكارية تخلد إنجازاتها بصفتها "أول جيولوجية سيدة" في فناء كنيسة أبرشية جميع القديسين، نورتون بافانت .

ساهمت بينيت في التطور المبكر لعلم الجيولوجيا في ويلتشير من خلال مراسلاتها المكثفة مع زملائها الجيولوجيين، مثل جورج بيلاس غرينو (أول رئيس للجمعية الجيولوجية )، وجيديون مانتل ، وويليام بوكلاند ، وصموئيل وودوارد . وقدّمت قطعًا من مجموعتها الأحفورية لجهات مختلفة، منها المتاحف، وأرسلت إحداها إلى سانت بطرسبرغ . وبفضل تبادلها العديد من الأحافير مع مانتل، تم التوصل إلى فهم شامل للصخور الرسوبية للعصر الطباشيري السفلي في جنوب إنجلترا. ^{[ 3 ]}

كما هو متوقع من النساء في ذلك الوقت، كانت بينيت عصامية في مجال الجيولوجيا. وقد مكّنها استقلالها المالي ^{[ 2 ]} من تكليف جهة بإجراء دراسة معمقة لقطاع طبقي من محجر تشيكسجروف العلوي بالقرب من تيسبري عام 1819، ورُسمت وفقًا لمقياس رسم، على الرغم من عدم وجود مقياس مُحدد على الرسم. ^{[ 13 ]} أطلقت على هذا العمل اسم "قياس طبقات الحجر المختلفة في محجر تشيكسجروف في أبرشية تيسبري". نُشر القطاع الطبقي من قِبل عالم الطبيعة جيمس سويربي دون علمها. لاحقًا، ومن خلال بحثها الخاص، ناقضت بعض استنتاجات سويربي.

في عام 1825، أُودِعَت لوحتها التي تصوّر النيزك الذي سقط على مقاطعة ليمريك في سبتمبر 1813 في أرشيف الجمعية الجيولوجية بلندن، وقد قدّمها القس جون غريفيث من بيشوبسترو . يزن النيزك 19 رطلاً، ويمثّل الجزء المخطط والمنقّط مكان الكسر.

نُشرت دراستها التي صدرت عام 1831 بعنوان " فهرس البقايا العضوية لمقاطعة ويلتشير " في طبعات محدودة من قِبل مطبعة صغيرة، ولم تُوزّع على نطاق واسع خارج نطاق زملائها. ويُعتقد أنها ربما قللت من شأن قيمة عملها. ^{[ 17 ]}

بسبب المرض الذي ألمّ بها خلال العشرين عامًا الأخيرة من حياتها، قلّصت بينيت وقتها في جمع العينات، واكتفت بتكليف جامعي العينات المحليين. وبعد أن أمضت 34 عامًا في جمع ما كان يُعدّ أكبر مجموعة من أحافير ويلتشير، توفيت بينيت في منزلها، نورتون هاوس، عن عمر يناهز 69 عامًا. ^{[ 21 ]}

• فهرس للبقايا العضوية لمقاطعة ويلتشير ، 1831. عبر أرشيف الإنترنت.
• تحقيق موجز في قدم وشرف ومكانة اسم وعائلة ويك ، 1833 (كتبه جدها الأكبر ويليام ويك ، رئيس أساقفة كانتربري، ولكن أعدته للنشر وعلقت عليه إيثيلدريد بينيت).

• ماري آنينغ
• جيمس هاتون
• التسلسل الزمني لتاريخ المرأة في العلوم

• متاحف ومعارض ليدز : ثلاث نساء: بليزوصور، وهوية خاطئة، وقبعة.