من الدرجة الخامسة

في نظام التصنيف الخاص بالبحرية الملكية المستخدم لتصنيف السفن الحربية الشراعية ، كانت الفئة الخامسة هي ثاني أصغر فئة من السفن الحربية في نظام هرمي مكون من ست " تصنيفات " تعتمد على الحجم والقوة النارية.

كان نظام التصنيف في البحرية الملكية، كما وُضع في الأصل، يتألف من أربع رتب فقط، ولكن في مطلع عهد الملك تشارلز الأول ، قُسّمت الرتبة الرابعة الأصلية (المشتقة من فئة "السفن الصغيرة" في عهد والده، الملك جيمس الأول ) إلى تصنيفات جديدة هي الرتب الرابعة والخامسة والسادسة. وبينما كانت سفينة الرتبة الرابعة تُعرّف بأنها سفينة حربية ، لم تُدرج سفن الرتبة الخامسة والسادسة الأصغر حجمًا ضمن السفن الحربية. ومع ذلك، خلال الحروب الإنجليزية الهولندية في القرن السابع عشر، شاركت سفن الرتبة الخامسة في كثير من الأحيان ضمن الأسطول الحربي في معارك كبرى. كانت هذه السفن، من الناحية الهيكلية، ذات طابقين، مع بطارية مدفعية كاملة على الطابق السفلي، وعدد أقل من المدافع على الطابق العلوي (أسفل مقدمة السفينة وطابق المؤخرة، وعادةً ما يكون هذا الطابق خاليًا من المدافع في منتصفه). وبموجب قانون التأسيس لعام 1703، كانت سفن الرتبة الخامسة تحمل ما بين 28 و42 مدفعًا. ^{[ 1 ]}

كانت السفن الحربية من الفئة الخامسة في بداية القرن الثامن عشر سفنًا صغيرة ذات طابقين ، وعادةً ما كانت إما سفنًا مزودة بأربعين مدفعًا مع بطارية كاملة على طابقيها، أو سفنًا "ذات بطارية جزئية"، تحمل عددًا قليلًا من المدافع الثقيلة على سطحها السفلي (والتي غالبًا ما كانت تستخدم باقي السطح السفلي لفتحات التجديف) وبطارية كاملة من المدافع الأصغر على سطحها العلوي. إلا أن النوع الأول تم التخلص منه تدريجيًا، نظرًا لأن انخفاض مستوى سطح السفينة (ارتفاع عتبات فتحات المدافع في السطح السفلي فوق خط الماء) كان يعني أن فتح فتحات المدافع في السطح السفلي في الأحوال الجوية السيئة كان غالبًا مستحيلًا. واستمر بناء السفن الحربية من الفئة الخامسة المزودة بأربعين مدفعًا (أو لاحقًا بأربعة وأربعين مدفعًا) حتى النصف الثاني من القرن الثامن عشر (وقد تم بناء عدد كبير منها خلال حرب الاستقلال الأمريكية ). ابتداءً من منتصف القرن، تم تقديم نوع جديد من الدرجة الخامسة - الفرقاطة الكلاسيكية ، بدون فتحات للمدافع على السطح السفلي، والبطارية الرئيسية المكونة من 26 إلى 30 مدفعًا موزعة فقط على السطح العلوي ، على الرغم من تركيب مدافع أصغر على سطح المؤخرة والسطح الأمامي.

خدمت سفن الفئة الخامسة كسفن استطلاع سريعة أو طرادات مستقلة ، وتضمنت تشكيلة متنوعة من المدفعية. حملت سفن الفئة الخامسة في خمسينيات القرن الثامن عشر عمومًا بطارية رئيسية مكونة من ستة وعشرين مدفعًا من عيار 12 رطلاً على سطحها العلوي، مع ستة مدافع من عيار 6 أرطال على سطح المؤخرة والمقدمة (حملت بعضها مدافع إضافية من عيار 6 أرطال على سطح المؤخرة) ليصبح إجمالي تسليحها 32 مدفعًا. أما سفن الفئة الخامسة الأكبر حجمًا التي ظهرت في أواخر سبعينيات القرن الثامن عشر، فقد حملت بطارية رئيسية مكونة من ستة وعشرين أو ثمانية وعشرين مدفعًا من عيار 18 رطلاً، بالإضافة إلى مدافع أصغر (من عيار 6 أو 9 أرطال) على سطح المؤخرة والمقدمة. وتراوحت إزاحتها بين 700 و1450 طنًا، مع طاقم يتراوح بين 215 و294 رجلاً.

كان التعيين على متن سفينة من الدرجة الخامسة يُعتبر مهمة جذابة. وغالباً ما كانت تُكلف سفن الدرجة الخامسة باعتراض سفن العدو، مما يتيح للطاقم فرصة الحصول على غنائم مالية .

كانت الفرقاطات من الفئة الخامسة تُعتبر مفيدةً لما تتمتع به من قدرة على المناورة وقوة نارية هائلة، مما يسمح لها نظرياً بمناورة عدو ذي قوة أكبر ومطاردة عدو ذي قوة أقل. ولهذا السبب، شاع استخدام هذا النوع من الفرقاطات في الدوريات وتعطيل خطوط الملاحة المعادية، تماماً كما فعلت الطرادات الثقيلة لاحقاً في التاريخ.

• بينيت، جيفري (2004). معركة ترافالغار . ISBN 1-84415-107-7.
• رودجر، نام (2004). قيادة المحيط: تاريخ بحري لبريطانيا 1649-1815 . ألين لين. ISBN 0-7139-9411-8.
• وينفيلد، ريف (2009). السفن الحربية البريطانية في عصر الإبحار الشراعي 1603-1714: التصميم، والبناء، والمسارات المهنية، والمصائر . دار سي فورث للنشر. ISBN 978-1-84832-040-6.
• وينفيلد، ريف (2007). السفن الحربية البريطانية في عصر الإبحار الشراعي 1714-1792: التصميم، والبناء، والمسارات المهنية، والمصائر . دار سي فورث للنشر. ISBN 978-1-84415-700-6.
• وينفيلد، ريف (2008) [2005]. السفن الحربية البريطانية في عصر الإبحار الشراعي 1793-1817: التصميم، والبناء، والمسارات، والمصائر (الطبعة الثانية المنقحة  ). سي فورث. ISBN 978-1-84415-717-4.
• وينفيلد، ريف (2014). السفن الحربية البريطانية في عصر الإبحار الشراعي 1817-1863: التصميم، والبناء، والمسارات المهنية، والمصائر . دار سي فورث للنشر. ISBN 978-1-84832-169-4.