الفن (الجيولوجيا)

الزعنفة هي تكوين جيولوجي عبارة عن جدار ضيق متبقٍ من الصخور الرسوبية الصلبة ، يبقى قائمًا بعد تآكل الصخور المحيطة به على طول فواصل أو شقوق متوازية. تتشكل الزعانف عندما تتكون العديد من الشقوق الرأسية المتوازية في نتوء صخري ضيق أو هضبة . هناك نمطان رئيسيان للتآكل اللاحق . الأول هو عندما يتدفق الماء على طول الفواصل والشقوق، فيوسعها تدريجيًا، مما يؤدي في النهاية إلى التآكل. أما الثاني، فيحدث عندما يكون نوع الصخر ( الطبقة ) أصلب وأكثر مقاومة للتآكل من الصخور المجاورة، مما يؤدي إلى سقوط الصخور الأضعف.

تُعتبر الزعانف مرحلة وسيطة للعديد من الظواهر الجيولوجية الناتجة عن التعرية، مثل النوافذ والأقواس والأعمدة الصخرية . وتتألف عملية تكوين هذه الظواهر من أربع خطوات مبسطة. الخطوة الأولى هي الرفع الذي يُؤدي إلى تكوّن شقوق عميقة متوازية ورأسية داخل الهضبة. الخطوة الثانية هي التجوية والتعرية اللتان تُوسّعان الشقوق، مُنتجتين الزعانف. الخطوة الثالثة هي التعرية التي تُهاجم الزعانف من الأسفل، مُسببةً النوافذ والأقواس. الخطوة الرابعة هي استمرار التجوية التي تُوسّع الثقوب، مُسببةً انهيار الأقواس والثقوب، مُكوّنةً الأبراج أو الأعمدة الصخرية.

يؤدي التعرية التدريجية إلى تكوين الهضبة، والزعنفة، والنافذة (أو القوس)، والأعمدة الصخرية.

تتشكل الزعانف عادةً في الصخور الرسوبية، وخاصةً الحجر الرملي . يتميز الحجر الرملي بتكوينه الطبقي ، مما يوفر مناطق ضعف تحدث فيها عمليات التجوية والتعرية. وتُنتج الأحجار الرملية المُلصقة بأكاسيد الحديد وكربونات الكالسيوم هذه الزعانف. ^{[ 1 ]} تُعتبر هذه المواد عادةً مواد لاصقة ضعيفة مقارنةً بمادة السيليكا اللاصقة المقاومة للتعرية، ولكنها في المناطق القاحلة وشبه القاحلة تكون أكثر مقاومة. ويعود ذلك إلى نقص المياه في هذه المناطق، والتي من شأنها أن تُؤدي إلى تجوية مواد أكسيد الحديد وكربونات الكالسيوم كيميائيًا .

نظراً لأن الأحجار الرملية صخور رسوبية طبقية، فإنها تحتوي على فواصل بارزة ومستويات طبقية توفر قنوات تصريف عديدة . وعندما تتبع أنماط التصريف هذه المسارات، فإنها تُشكّل أنماطاً زاوية متفرعة ضمن التضاريس. ويمنح غياب الغطاء الترابي في هذه المناطق الجافة الفواصل سيطرة قصوى على أنظمة التصريف، مما ينتج عنه أنماط زاوية وتضاريس لافتة ومنحدرات شديدة الانحدار. ^{[ 2 ]}

تنتشر الزعانف عادةً في المناطق القاحلة وشبه القاحلة، مثل جنوب غرب الولايات المتحدة. تضم حديقة آرتشز الوطنية في ولاية يوتا حجر نافاجو الرملي ، ^{[ 3 ]} وهو حجر رملي مكون من أسمنت أكسيد الحديد، ويُظهر جميع مراحل عملية التعرية والتكوين من الزعانف إلى الأبراج. كما يمكن العثور على تكوين حجر إنترايدا الرملي ^{[ 3 ]} ، وهو حجر رملي مكون من أسمنت كربونات الكالسيوم، في هذه المنطقة، بالإضافة إلى ولايات وايومنغ وكولورادو ونيو مكسيكو وأريزونا .

• 
  مجموعة من الزعانف في حديقة الآلهة ، كولورادو سبرينغز ، كولورادو ، الولايات المتحدة الأمريكية.
• 
  صخور سينيكا ، وهي زعنفة مفردة بارزة في شرق ولاية فرجينيا الغربية بالولايات المتحدة الأمريكية.
• 
  منظر جوي لعدد لا يحصى من الزعانف الصخرية في منطقة حديقة الشيطان في منتزه الأقواس الوطني ، يوتا، الولايات المتحدة الأمريكية.
• 
  الزعانف الصخرية في حديقة الشيطان ، منتزه الأقواس الوطني.
• 
  لا تقتصر الزعانف على الأرض: ماتيجيفيتش هيل ، المريخ