ثعبان ذو أربعة خطوط

الأفعى ذات الخطوط الأربعة ( Elaphe quatuorlineata) (الأسماء الشائعة: الأفعى ذات الخطوط الأربعة ، أفعى الجرذان البلغارية ^{[ 3 ]} ) هي عضو في عائلة Colubridae . ^{[ 4 ]} الأفعى ذات الخطوط الأربعة هي نوع غير سام وواحدة من أكبر الأفاعي الأوروبية.

يشير الاسم الشائع لهذا النوع إلى العلامات الظاهرة على جسم الثعابين البالغة: أربعة خطوط داكنة تمتد على طول جسم بني مصفر. ^{[ 5 ]} أما الصغار، فعلى النقيض، لديهم سلسلة من البقع البنية الداكنة على الظهر مع بقع بنية داكنة متبادلة على الجانبين، وكلها على خلفية بنية فاتحة. يمتد خط أسود من زاوية العين، ويكون لون البطن كريميًا إلى أبيض مع علامات أغمق. ^{[ 6 ]} يمكن أن يصل طول الثعابين البالغة إلى 180 سم (5 أقدام و11 بوصة) ، ونادرًا ما يصل إلى 200 سم (6 أقدام و7 بوصات) . ^{[ 7 ]} تُعد الثعابين البالغة من بين أثقل الثعابين الأوروبية، ولكنها تختلف اختلافًا كبيرًا في الحجم، حيث يتراوح وزن الذكور من 250 إلى 1000 غرام (0.6 إلى 2.2 رطل) ، ويتراوح وزن الإناث من 400 إلى 1400 غرام (0.9 إلى 3.1 رطل) في جزر بحر إيجة . ^{[ 8 ]}          

توجد الأفاعي ذات الخطوط الأربعة في إيطاليا ، وعلى طول الساحل الغربي لشبه جزيرة البلقان بأكملها ، ^{[ 9 ]} وفي النصف الغربي من اليونان والعديد من الجزر اليونانية ، ومنطقة مقدونيا ، والزاوية الجنوبية الغربية من بلغاريا ، ^{[ 7 ]} وسلوفينيا الساحلية ، وكرواتيا الساحلية ، والبوسنة والهرسك ، والجبل الأسود ، ومقدونيا الشمالية ، وألبانيا . [ ^{6 ] ولا} يُعرف عدد هذه الأفاعي ولا كثافة تجمعاتها. ^{[ 7 ]}

يفضل ثعبان الخطوط الأربعة المناطق ذات المناخ المتوسطي ، ويتواجد في بيئات تتميز بالنباتات والجدران الحجرية والأحراش المتفرقة وحواف الغابات والمباني المهجورة. ^{[ 5 ]} في فصل الشتاء، يقضي أفراده وقتهم في جحور القوارض المهجورة في مجموعات تتراوح بين أربعة وسبعة أفراد. ^{[ 5 ]} سلوكه عمومًا أكثر هدوءًا من سلوك الثعابين الأخرى (نادرًا ما يُصدر فحيحًا أو يهاجم)، وعادةً ما يكون نشطًا في الصباح وأواخر فترة ما بعد الظهر. وهو متسلق ماهر، وغالبًا ما يُعثر عليه في قمم الأشجار. ^{[ 10 ]}

يتكون جزء كبير من غذاء الثعابين من الثدييات الصغيرة، مثل الأرانب وابن عرس والسناجب والفئران. ^{[ 5 ]} كما تتغذى أيضًا على الطيور والسحالي وصغار السلاحف والبيض. ^{[ 7 ]} وقد تبين أن إناث هذا النوع تتغذى على الطيور أكثر من الذكور. ^{[ 11 ]}

يمتد موسم التزاوج من أبريل إلى مايو. وتستمر فترة حمل الإناث حوالي شهرين، حيث تضع البيض في فصل الصيف. وعادةً ما تضع الإناث ما بين 6 إلى 18 بيضة، وتحضنها لمدة تتراوح بين 40 و60 يومًا. ^{[ 10 ]}

يُعتبر ثعبان الخطوط الأربعة من الأنواع المهددة بالانقراض في بلغاريا بسبب الصيد الجائر والزراعة. ^{[ 7 ]} ويظهر في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة للأنواع المهددة بالانقراض كنوع " قريب من التهديد " نظرًا للانخفاض الكبير المحتمل في أعداده وفقدان موائله على نطاق واسع. ^{[ 1 ]}