فرانسيس ويلز

فرانسيس إليزا ويلز (اسمها بعد الزواج: فرانسيس ثورب ؛ 12 يوليو 1910 - 18 يناير 1998) ^{[ 1 ] [ 2 ]} كانت ضابطة بحرية أمريكية، وإحدى أول ضابطتين أمريكيتين من أصل أفريقي انضمتا إلى البحرية الأمريكية . ^{[ 3 ]} بعد سنوات خدمتها في سلاح البحرية النسائية (WAVES) ، عملت سكرتيرةً للشاعر لانغستون هيوز . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

وُلدت فرانسيس إليزا ويلز في فيلادلفيا . ^{[ 1 ]} التحقت بكلية هنتر في مدينة نيويورك، وحصلت لاحقًا على درجة الماجستير في الخدمة الاجتماعية من جامعة بيتسبرغ. ^{[ 1 ] [ 6 ]} وهناك، التقت بالشاعر والناشط لانغستون هيوز. ^{[ 1 ]} عملت ويلز لسنوات في جمعية الشبان المسيحية، حيث نظمت فعاليات مجتمعية وقدمت مساعدات اجتماعية. ^{[ 6 ]} كانت تعمل في نيويورك كأخصائية اجتماعية عندما عُرض عليها الانضمام إلى سلاح البحرية النسائية (WAVES). ^{[ 3 ]}

تأسست قوة الاحتياط النسائية التابعة للبحرية الأمريكية، والمعروفة باسم WAVES (النساء المقبولات للخدمة التطوعية الطارئة)، في 30 يوليو 1942. ^{[ 3 ]} ورغم سعي العديد من النساء الأمريكيات من أصل أفريقي للانضمام، رفض وزير البحرية الأمريكية آنذاك، فرانك نوكس، قبولهن. ^{[ 6 ] [ 3 ]} بعد وفاة نوكس المفاجئة في أبريل 1944، ازداد الضغط من جانب الناشطات، وفي 19 أكتوبر، أذن الرئيس فرانكلين د. روزفلت بانضمامهن إلى WAVES، التي كان من المقرر دمجها بالكامل. ^{[ 3 ]} تم اختيار فرانسيس ويلز وهارييت بيكنز كأول مجندتين أمريكيتين من أصل أفريقي. ^{[ 3 ]} تم تجنيدهما في WAVES في 13 نوفمبر 1944. ^{[ 3 ]}

في مذكراتها، ستتذكر ويلز ما يلي:

في أكتوبر 1944 عندما قالت البحرية إنها مستعدة لي وقلت: "خذوني"، لم أكن أدلي بتصريح واعٍ حول العلاقات العرقية. ^{[ 7 ]}

أُرسلت كلتا المرأتين إلى مركز تدريب قوات البحرية النسائية (WAVES) في مدينة نيويورك، حيث أصبحت ويلز مسؤولة عن إدارة اختبارات التصنيف للمجندات. ^{[ 6 ]} وبحلول نهاية الحرب، انضمت أكثر من 70 امرأة أمريكية من أصل أفريقي إلى صفوف قوات البحرية النسائية. ^{[ 6 ]}

سُرّحت ويلز من البحرية في نهاية الحرب. ^{[ 3 ]} ألّفت لاحقًا كتابًا عن تجاربها بعنوان " الأزرق البحري وألوان أخرى: مذكرات عن المغامرة والسعادة". ^{[ 1 ] [ 8 ]} نُشر هذا الكتاب باسمها بعد الزواج، فرانسيس ويلز ثورب . ^{[ 1 ] [ 9 ]} كان زوجها تشارلز ل. ثورب. ^{[ 2 ]} كما أصبحت ويلز رئيسةً لجمعية حديقة بروكلين النباتية في بالم كوست، فلوريدا . ^{[ 2 ]}

توفيت فرانسيس ويلز ثورب في 18 يناير 1998. ^{[ 2 ]} وأقيمت لها مراسم تأبين في ساغ هاربور، نيويورك . ^{[ 2 ]}

• مجموعة فرانسيس إي. ثورب في مكتبة الكونغرس