ملعب فرانسيس الأولمبي

ملعب فرانسيس الأولمبي هو ملعب تابع لجامعة واشنطن في سانت لويس، وقد استُخدم كملعب رئيسي لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية عام 1904. ويُستخدم حاليًا من قِبل فرق الجامعة لألعاب القوى ، والعدو الريفي ، وكرة القدم الأمريكية ، وكرة القدم . يقع الملعب في مقاطعة سانت لويس بولاية ميسوري، على الحافة الغربية لحرم دانفورث الجامعي . بُني الملعب في الوقت المناسب لمعرض لويزيانا للشراء (معرض سانت لويس العالمي عام 1904)، وكان يتسع في السابق لـ 19,000 متفرج ، إلا أن أعمال التجديد التي أُجريت عليه عام 1984 قلّصت سعته إلى 3,300 متفرج. يُعدّ الملعب من أقدم الملاعب الرياضية غرب نهر المسيسيبي التي لا تزال قيد الاستخدام. ويستخدم ملعب فرانسيس الأولمبي حاليًا عشبًا صناعيًا يُمكن تهيئته لمباريات كرة القدم الأمريكية وكرة القدم.

عُرف الملعب عند افتتاحه باسم ملعب المعرض العالمي ، ثم باسم ملعب جامعة واشنطن أو ببساطة "الملعب"، وأُعيد تسميته إلى ملعب فرانسيس في أكتوبر 1907 تكريمًا لديفيد ر. فرانسيس ، حاكم ولاية ميسوري السابق ورئيس معرض شراء لويزيانا. ^{[ 1 ]} أُضيفت كلمة "أولمبي" في عام 2019 لتعكس دوره في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1904. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

أُقيمت دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1904 (الأولى التي تُقام في نصف الكرة الغربي) في مدينة سانت لويس بولاية ميسوري ، وذلك بفضل جهود ديفيد رولاند فرانسيس ، الذي سُمّي الملعب وصالة الألعاب الرياضية الملحقة به باسمه. وتُعدّ مدرجات ملعب فرانسيس الأولمبي، الذي بُني عام 1902، من أوائل التطبيقات لتقنية الخرسانة المسلحة . ^{[ 4 ]} ويُصنّف كلٌّ من الملعب وصالة الألعاب الرياضية ضمن المعالم التاريخية الوطنية الأمريكية . وخلال دورة الألعاب الأولمبية لعام 1904، استضاف الملعب منافسات الرماية ، وألعاب القوى ، وركوب الدراجات ، وكرة القدم الأمريكية ، والجمباز ، واللاكروس ، والروك ، وشد الحبل ، ورفع الأثقال ، والمصارعة . أما منافسات التنس، فقد أُقيمت على ملاعب ترابية تقع خارج الملعب. ^{[ 5 ]}

بعد دورة الألعاب الأولمبية عام ١٩٠٤، أصبح الملعب المقر الدائم لفريق جامعة واشنطن بيرز ، المعروف سابقًا باسم بايكرز. من عشرينيات القرن الماضي وحتى خمسينياته، لعب فريق بيرز أمام جماهير تصل إلى ١٩٠٠٠ متفرج، متنافسًا مع جامعات مثل نوتردام ونبراسكا وبوسطن كوليدج ، حيث كان نصف المتفرجين يجلسون في مدرجات خشبية مؤقتة. يلعب فريق بيرز الآن ضمن فرق القسم الثالث من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) .

في صيف عام 2004، تم استبدال العشب الطبيعي في ملعب فرانسيس الأولمبي بعشب صناعي من نوع FieldTurf . ^{[ 6 ]}

يستضيف ملعب فرانسيس الأولمبي سنوياً فعالية "سباق التتابع من أجل الحياة" التي تنظمها جمعية السرطان الأمريكية . ^{[ 7 ]}

استضافت صالة فرانسيس جيمنازيوم المجاورة أربع مناظرات رئاسية أمريكية في أعوام 1992 و2000 و 2004 و 2016 ومناظرة نائب الرئيس في عام 2008. ^{[ 8 ]}

خلال مسيرات الشعلة الأولمبية لعامي 1984 و 1996 ، مرت الشعلة الأولمبية بملعب فرانسيس الأولمبي في طريقها إلى موقع الألعاب الأولمبية . ^{[ 9 ]}

استضاف ملعب فرانسيس الأولمبي دورة الألعاب الأولمبية الوطنية للناشئين التابعة لاتحاد الرياضيين الهواة/الولايات المتحدة الأمريكية عام 1986، ودورة الألعاب الأولمبية الوطنية الأولى والثانية للكبار، وبطولة كرة القدم الوطنية للرجال التابعة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) من الدرجة الثالثة عام 1985.

في يوليو 1994، كان ملعب فرانسيس الأولمبي بمثابة محور رئيسي لمهرجان الولايات المتحدة الأولمبي حيث تم إيواء 3000 رياضي في الحرم الجامعي لأهم الأحداث الرياضية للهواة في البلاد.

تم استخدام الملعب من قبل فريق سانت لويس ستارز لكرة القدم من عام 1969 إلى عام 1970 ومن عام 1975 إلى عام 1977، قبل انتقالهم في عام 1978 إلى أنهايم، كاليفورنيا ، حيث أصبحوا فريق كاليفورنيا سيرف .

38°38′52″ شمالاً 90°18′49″ غرباً / 38.64778° شمالاً 90.31361° غرباً / 38.64778; -90.31361