فرانسيس وايثنز

السير فرانسيس وايثنز، الحاصل على لقب SL KC (حوالي 1635 - 9 مايو 1704) من إلتام، كينت، كان قاضيًا وسياسيًا إنجليزيًا.

ولد ويليام ويثينز وزوجته فرانسيس كينج، والتحق ويثينز بكلية سانت جون، أكسفورد في 13 نوفمبر 1650 قبل انضمامه إلى ميدل تمبل في 27 نوفمبر 1654. وتم استدعاؤه إلى نقابة المحامين هناك في 9 فبراير 1660، وأصبح فيما بعد عضوًا في مجلس الإدارة .

في عام 1677، أصبح نائبًا لرئيس مجلس وستمنستر، مما أثار اهتمامه بالسياسة، وفي سبتمبر 1679، انتُخب عضوًا في البرلمان عن دائرة وستمنستر . وقد تم ذلك بطريقة غير قانونية؛ إذ استُقدم أنصار الملك لتعزيز أصوات وايثنز، كما فُقد دفترٌ يحوي 700 صوت للمرشح الآخر عمدًا من قِبل المسؤولين الموثوق بهم. ^{[ 1 ]} في 25 نوفمبر 1679، دافع عن توماس نوكس، المتهم بالتشهير بتيتوس أوتس ، وفي 2 يوليو 1680، رفع دعوى قضائية ضد هنري كير لنشره مؤلفات كاثوليكية. وقد صنفته هذه الأحداث كعضو في حزب المحافظين ، الذي كان في السلطة آنذاك؛ فكوفئ بمنحه لقب فارس عام 1680 وترقيته إلى منصب مستشار الملك . ونتيجةً لانتخابه المشبوه، طُرد من مجلس العموم عندما انعقد البرلمان أخيرًا في أكتوبر 1680. ^{[ 2 ]}

على الرغم من هذه النكسة، استمر عمله في المحاماة بالازدياد؛ فقد تولى مقاضاة إدوارد فيتزهاريس وشارك في محاكمات أخرى بارزة، وعندما ازداد نفوذ حزب المحافظين في السياسة البريطانية، عُيّن محامياً رفيع المستوى في أبريل 1683. وفي 25 أبريل، أصبح قاضياً في محكمة الملك ، ^{[ 3 ]} على ما يبدو لأنه كان جديراً بالثقة في تنفيذ السياسة الملكية. أشرف وايثنز على محاكمة متآمري راي هاوس وإدانة تيتوس أوتس بتهمة الحنث باليمين قبل أن يسافر إلى المقاطعات الغربية عقب ثورة مونموث . ^{[ 2 ]} وفي عام 1683، سجل جون إيفلين صدمته من سلوك وايثنز السكران والمثير للشغب بعد أيام فقط من جلوسه في المحكمة التي أدانت ألجيرنون سيدني بالإعدام بتهمة الخيانة. تم عزله من منصبه كقاضٍ في 21 أبريل 1687، على ما يبدو لرفضه فرض الأحكام العرفية في وقت السلم؛ وحل محله ريتشارد أليبوند . وُصِفَ عزل وايثنز بأنه "أحد أخطر الاتهامات الموجهة ضد جيمس الثاني ". ^{[ 4 ]} بعد عودته لممارسة مهنة المحاماة، توفي وايثنز في 9 مايو 1704. ^{[ 2 ]}

توفي عام 1704. وكان قد تزوج عام 1685 من إليزابيث ، ابنة السير توماس تايلور، البارون الأول، من بارك هاوس، ميدستون، كينت، وأنجب ابنة واحدة.

• ساينتي، جون (1993). قضاة إنجلترا 1272-1990: قائمة بقضاة المحاكم العليا . أكسفورد: جمعية سيلدن . OCLC 29670782 .