مؤسسة فرانكلين نيوز

تأسس مركز فرانكلين في يناير 2009 بمنحة رعاية أولية من تحالف سام آدامز ، وهو مركز أبحاث محافظ. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} ووصفته وكالة أسوشيتد برس في ذلك العام بأنه "مجموعة رقابية حكومية يقودها موظفون جمهوريون سابقون". ^{[ 21 ]} وكان من بين مؤسسيه جيسون ستفيراك، المدير التنفيذي السابق للحزب الجمهوري في ولاية داكوتا الشمالية . ^{[ 22 ]} وكان مقر المنظمة في الأصل في بسمارك، داكوتا الشمالية ، قبل أن تنتقل إلى الإسكندرية، فرجينيا . ^{[ 7 ]}

في سبتمبر 2009، أطلق مركز فرانكلين موقع Watchdog.org ، وهو شبكة من الصحفيين العاملين في مختلف الولايات والذين يقومون بالتحقيق في شؤون الحكومات المحلية وحكومات الولايات وتقديم تقارير عنها. وتم ربط القصص الإخبارية من مكاتب الأخبار في الولايات على موقع Watchdog.org ونشرها في الصحف. ^{[ 2 ]}

يُعدّ مركز فرانكلين عضوًا منتسبًا في شبكة سياسات الولايات ، وهي اتحادٌ لمراكز أبحاث محافظة وليبرالية تُركّز على سياسات الولايات . ^{[ 20 ] [ 23 ]} وقد تعاون مركز فرانكلين مع شبكة سياسات الولايات للمساعدة في إنشاء مواقع إخبارية وتوظيف مراسلين في كل مركز من مراكز أبحاث الشبكة. ^{[ 20 ]} وتم إنشاء ثلاثين مكتبًا إخباريًا في السنة الأولى، وواحد وأربعين مكتبًا بحلول السنة الثانية، ^{[ 11 ]} جميعها تقريبًا في مراكز أبحاث شبكة سياسات الولايات. ^{[ 24 ]}

في أوائل عام 2012، أنشأ مركز فرانكلين منصةً للصحافة المواطنية تحت اسم "واتشدوغ واير". ^{[ 25 ] [ 26 ]} وبحلول عام 2013، كان العديد من مسؤولي منظمة "أمريكيون من أجل الازدهار" ، وهي جماعة تابعة لعائلة كوتش معروفة بتنظيمها لمسيرات حزب الشاي ، يقودون مركز فرانكلين، وفقًا لمجلة "ذا نيشن" . ^{[ 24 ]}

حتى عام 2014، امتلك مركز فرانكلين 14 من أصل 33 منفذًا إعلاميًا ذا توجهات أيديولوجية (وفقًا لدراسة أجراها مركز بيو للأبحاث ) والتي كانت تُعيّن مراسلين لحكومات الولايات. ^{[ 2 ]} وُصفت هذه المنافذ الإعلامية بأنها تسد فراغًا عندما كانت الصحف اليومية المتعثرة ماليًا تُقلّص عدد مراسليها في مباني الولايات خلال فترة الركود الاقتصادي الكبير وبعدها . ^{[ 2 ] [ 11 ]} وصفت مجلة "غافرنينغ " منافذ مركز فرانكلين في عام 2014 قائلةً: "غطّى بعضها الأحداث بطريقة مباشرة نسبيًا؛ بينما لم يبذل البعض الآخر جهدًا يُذكر لإخفاء توجهاته الأيديولوجية. بعد بعض التغييرات والتحسينات، أصبحت معظم المواقع التي لم تُصبح مكتفية ذاتيًا ماليًا تظهر الآن تحت مظلة "واتشدوغ" (Watchdog)". وأشارت "غافرنينغ " إلى أن مركز فرانكلين كان من أكبر متلقي الأموال من جماعات مرتبطة بالأخوين كوتش المليارديرين . ^{[ 11 ] [ 27 ]}

عُيّنت نيكول نيلي رئيسةً لمركز فرانكلين في مارس 2016. ^{[ 28 ]} وفي أبريل 2017، استحوذ مركز فرانكلين على شبكة أخبار إلينوي غير الربحية وأصولها المرتبطة بها من معهد سياسات إلينوي ، وهو مركز أبحاث محافظ بقيادة جون تيلمان . ^{[ 29 ]} وعُيّن كريس كروغ، ناشر شبكة أخبار إلينوي، رئيسًا لمركز فرانكلين، ونُقل المقر الرئيسي إلى شيكاغو، إلينوي . ^{[ 30 ] [ 8 ] [ 31 ]}

بحلول أبريل/نيسان 2017، كان مركز فرانكلين يدير خمسة مكاتب إخبارية فقط، في ويسكونسن وفيرمونت وفلوريدا وميسيسيبي وأريزونا، وعندها خضع لعملية "إعادة تنظيم". ^{[ 12 ]} وفي يناير/كانون الثاني 2018، أعلن كروغ أن موقع Watchdog.org سيستأنف تغطية أخبار المجلس التشريعي للولاية استنادًا إلى نموذج شبكة أخبار إلينوي. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

في عام 2018، نشر مركز فرانكلين ما يقارب 4000 قصة، أعيد نشرها من قبل 44 وسيلة إعلامية أكثر من 12000 مرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 35 ]} وفي العام نفسه، دفع المركز لشركة نيوزيناتور أكثر من 190 ألف دولار مقابل خدمات إعلانية. ^{[ 36 ]}

في مايو 2019، أُعيد تسمية المنظمة إلى مؤسسة فرانكلين نيوز، بينما استُبدل موقعا Watchdog.org وINN الإلكترونيان بموقع The Center Square . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} وقد اختير اسم الموقع الإلكتروني للدلالة على التوجه نحو "محتوى أقصر وأكثر ملاءمةً للوقت وأسرع انتشارًا" والابتعاد عن التقارير الاستقصائية المطولة. ^{[ 40 ]}

في عام 2022، استحوذت مؤسسة FNF على موقع Chalkboard Review وأعادت تسميته إلى Chalkboard News. تنشر المنصة أخبارًا متعلقة بالتعليم العام من الروضة وحتى الصف الثاني عشر . ^{[ 41 ]}

في أغسطس 2023، أعلنت مؤسسة FNF استحواذها على شركة Advanced Digital Media (ADM)، التي تدير موقع BlueRoomStream.com. ^{[ 42 ]} وفي 21 فبراير 2024، أعلنت FNF إعادة إطلاق منصة البث BlueRoomStream.com، مع تعيين مؤسسي ADM، توني وليزا يوسكيوس، كمديرين. ^{[ 43 ]}

نشر مركز فرانكلين سلسلة مقالات أثارت تساؤلات حول شركة غرين تك أوتوموتيف ، التي أسسها رئيسها التنفيذي تشارلي وانغ ، ورئيس مجلس إدارتها المفترض، حاكم ولاية فرجينيا تيري ماكوليف . ركزت المقالات جزئيًا على اعتماد الشركة على برنامج جمع التبرعات المثير للجدل، EB-5 ، الذي وُجهت إليه انتقادات بسبب ضعف الرقابة عليه وتعرضه لسوء الاستخدام. ^{[ 53 ] [ 54 ]} كما كشف التحقيق أن توقعات ماكوليف العلنية، التي بدأت في عام 2010، بشأن عدد السيارات التي سيتم تصنيعها وفرص العمل التي ستُخلق لم تتحقق. ^{[ 55 ]} وفي أبريل 2013، كُشف أن ماكوليف قد غادر شركة صناعة السيارات في ديسمبر 2012. ^{[ 56 ]}

رفعت شركة غرينتك أوتوموتيف دعوى تشهير بقيمة 85 مليون دولار (مشيرةً، من بين أمور أخرى، إلى وصف موقع إلكتروني لمقر الشركة بأنه "غرفة تخزين") ضد فرانكلين سنتر (وصحفي يعمل لدى الشركة) في عام 2013. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} إلا أن قاضيًا فيدراليًا في ولاية ميسيسيبي رفض دعوى غرينتك في عام 2014. ثم زعم وانغ، زورًا، أن موقع Watchdog.org قد دفع 1.2 مليون دولار كتعويضات. ^{[ 61 ]}

أعلنت شركة غرينتك إفلاسها بموجب الفصل الحادي عشر من قانون الإفلاس الأمريكي عام ٢٠١٨، مُشيرةً إلى أن مقالات موقع Watchdog.org "أثرت سلبًا على نظرة الحكومة والمستثمرين والجمهور إلى غرينتك"، ما أدى إلى تحقيقات من قِبل هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية ووزارة الأمن الداخلي . كما ألقت غرينتك باللوم على السيناتور الأمريكي تشاك غراسلي ، الذي كان قد أثار مخاوف بشأن استخدام الشركة لبرنامج التأشيرات، من بين آخرين. ^{[ ٦٢ ]}