فريد ب. كون

تزوج كون من زوجته الأولى، روبي سكاربورو، وأنجبا طفلة واحدة عام 1902، أسمياها جيسي. توفيت روبي عام 1923. ثم تزوج مرة أخرى عام 1930 من ميلدريد فيكتوريا تومسون. ^{[ 4 ] [ 7 ]} كان عضوًا في جمعية الإلك الخيرية والحمائية ، والماسونية ، والنظام العربي القديم لنبلاء الضريح الصوفي ، ونادي الروتاري الدولي . ^{[ 7 ]}

انتُخب كون حاكمًا لولاية فلوريدا في نوفمبر 1936، وتولى منصبه في 5 يناير 1937. كان قد بلغ الخامسة والستين من عمره للتو، وكان يعاني من مشاكل صحية. ورأى الحاكم اللاحق، سبيسارد هولاند، أنه كبير في السن على هذا المنصب. ^{[ 3 ]} كان ذلك في ذروة الكساد الكبير في الولايات المتحدة ، وكانت فلوريدا تعاني كغيرها من الولايات.

خلال فترة ولاية كون، تمكن رئيس جامعة فلوريدا إيه آند إم، جيه آر إي لي، من تأمين رواتب أعلى للمعلمين والإداريين في الجامعة على الرغم من تصريح الحاكم كون، وهو ديمقراطي ومؤيد صارم للفصل العنصري، بأن "لا أحد من السود يستحق 4000 دولار في السنة". ^{[ 8 ]}

في ذلك الوقت، لم يكن لحكام فلوريدا سلطة حقيقية تُذكر؛ بل كانوا في المقام الأول مجرد رموز للولاية. وقد حدّ دستور الولاية لعام ١٨٨٥ من صلاحيات الحاكم بشكل كبير، كرد فعل على مرارة فترة إعادة الإعمار التي أعقبت الحرب الأهلية. كان الحاكم واحدًا من سبعة أعضاء منتخبين في مجلس الوزراء؛ وكان الحاكم وحده هو من تقتصر ولايته على أربع سنوات. وقد وصف عالم السياسة فيو كي الابن السياسة في فلوريدا بأنها "كلٌّ لنفسه". ^{[ ٣ ]}

كانت العديد من المجالس واللجان والإدارات الحكومية تابعة لأحد أعضاء مجلس الوزراء أو للهيئة التشريعية مباشرةً. كما كان لمجلس الوزراء ككل دور في البتّ في العديد من القضايا. وكانت سلطة الحاكم مُخوّلة بثلاث أدوات: ^{[ 3 ]}

• المحسوبية: في ظل نظام المحسوبية ، كان الحاكم يقضي أكثر من نصف وقته في تعيين المفوضين والمسؤولين والمديرين والبيروقراطيين في جميع أنحاء الحكومة، مما وفر له نفوذاً لدى المسؤولين المنتخبين الآخرين.
• حق النقض: تم استخدام حق النقض التشريعي والتهديد به للتأثير على محتويات العديد من مشاريع القوانين، أو للحصول على امتيازات، والتي سيتم اللجوء إليها في الأمور المهمة.
• الإقناع: استمع المواطنون والصحافة إلى الحاكم، الذي ساعد في تشكيل الرأي العام، وتم تشجيع المواطنين على الاتصال بالمسؤولين المنتخبين الآخرين ونقل آرائهم.

كان كون محافظًا ماليًا وحاكمًا يتبنى سياسة عدم التدخل. كان يعتقد عمومًا أنه لا ينبغي للحاكم التدخل في عمل وكالات الدولة أو مداولات المجلس التشريعي. ومع ذلك، لم يتردد كون في رفض التشريعات التي لم تعجبه، مستخدمًا حق النقض أكثر من أي حاكم سابق. كانت الولاية في أمس الحاجة إلى مصادر دخل جديدة، لكن قطاع الأعمال عارض ضريبة المبيعات، كما أن تعديلًا دستوريًا أُدخل عام ١٩٢٤ على دستور الولاية حظر فرض ضريبة دخل على مستوى الولاية. كانت ضرائب العقارات هي الإيرادات الرئيسية للمدن والمقاطعات، وكانت ضريبة الوقود تمول معظم أنشطة الولاية. ونتيجة لذلك، لم يُنجز الكثير. ^{[ ٩ ]}

خلال فترة ولايته، أُنشئت دوريات الطرق السريعة في فلوريدا ، وعلى الرغم من معارضة كون للضرائب الجديدة، فقد موّل الوكالة من الرسوم المفروضة على رخص القيادة. ^{[ 4 ]} ولتشجيع السياحة، رعت الولاية معرضًا مساحته 110,000 قدم مربع في معرض نيويورك العالمي عام 1939 ، وهو الأكبر بين جميع الولايات. وقد أعاد عرض فلوريدا خلق جنة استوائية، وتضمن 45 جناحًا تُصوّر الموارد الطبيعية، والمعالم السياحية، وأحدث الاكتشافات في العلوم والصناعة. ^{[ 10 ]}

في عام 1940، خاض كون محاولة غير ناجحة للفوز بمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي كان يشغله سابقًا بارك تراميل ، الذي توفي أثناء توليه منصبه قبل عدة سنوات. وخسر كون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي أمام شاغل المنصب تشارلز أو. أندروز ، الذي فاز بسهولة في الانتخابات العامة. ^{[ 4 ]}