جيولوجيا مونتانا

تتضمن جيولوجيا مونتانا طبقات سميكة من الصخور الرسوبية من حقب الحياة القديمة والوسطى والحديثة، تعلو صخور القاعدة البلورية القديمة من حقبتي الأركي والبروتيروزوي . وتزخر مونتانا الشرقية بموارد نفط وغاز كبيرة، بينما تحتوي جبال روكي المرتفعة في الغرب، والناتجة عن تكوين جبال لاراميد وغيرها من الأحداث التكتونية، على مواقع غنية بخامات المعادن. ^{[ 1 ]}

تُعدّ أقدم الصخور في مونتانا جزءًا من درع وايومنغ الأركي في وسط وشرق الولاية، وتحديدًا بين ليفينغستون وريد لودج، بالإضافة إلى مناطق صغيرة في جبال ليتل بيلت حول نيهارت، وقلب جبال ليتل روكي جنوب هارلم . وتشير عينات الحفر إلى أن هذه الصخور تقع أسفل جزء كبير من السهول الكبرى .

تُعدّ مجموعة بوني ، ومجموعة تشيري كريك، ومجمع ستيلووتر أمثلةً على وحدات الصخور المتحولة في حقبة ما قبل الكمبري. تتكون المجموعتان الأوليان من صخور رسوبية بحرية مطوية ومتحولة، ثمّ تداخلت فيها صخور الجابرو والديابيز والجرانيت . أما مجمع ستيلووتر ، في المقابل ، فيتكون من صخور نارية فوق قاعدية مكشوفة على السطح في مقاطعات بارك وستيلووتر وسويت غراس . وقد تشكلت هذه التكوينات الصخرية الثلاثة مجتمعةً بين 2.54 و1.69 مليار سنة مضت.

تُغطّي صخور سلسلة بيلت الرسوبية مجموعتي بوني وشيري كريك، وقد ترسبت هذه الصخور بعد فترة من التعرية خلّفت عدم توافق كبير . يتراوح سمك هذه الصخور الضحلة من العصر النيوبروتيروزوي بين 35000 و50000 قدم، وتُغطّيها صخور رسوبية إضافية من العصر الكامبري الأوسط.

تُشكّل صخور الحزام الجبال المحيطة ببحيرة سانت ماري في منتزه غلاسير الوطني . وقد حدث الترسيب في حوض واسع يمتد جنوب شرقًا إلى جبال بيغ سنووي، وكذلك جنوب غربًا عبر ثري فوركس ، ووايت هول، وجبال هايلاند ، وأرمستيد .

يُعدّ صدع لويس العلوي بنيةً جيولوجيةً ناتجةً عن انزلاق الصفائح التكتونية في جبال روكي، ويقع ضمن حدود منتزه غلاسير الوطني ومنتزه بحيرات واترتون الوطني المجاور له في كندا. وقد تشكّلت هذه البنية نتيجةً لاصطدام الصفائح التكتونية قبل حوالي 59 إلى 75 مليون سنة، ما أدّى إلى دفع إسفين سميك من صخور ما قبل الكمبري لمسافة 80 كيلومترًا (50 ميلًا) شرقًا، ليقع فوق صخور العصر الطباشيري الأكثر ليونةً، والتي تُعدّ أحدث عمرًا منه بما يتراوح بين 1300 و1400 مليون سنة.

أدى التحول الإقليمي منخفض الدرجة إلى تحويل الحجر الرملي والكربونات والطين الصفحي إلى كوارتزيت وأرجيلليت ودولوميت . يقسم الجيولوجيون الصخور إلى أربع وحدات، من الأقدم إلى الأحدث : صخور ما قبل رافالي، ورافالي، وبيجان، وميسولا. في بعض المواقع، توجد عتبات وسدود وتدفقات حمم بركانية من العصر ما قبل الكمبري المتأخر. يرتبط منجم صن شاين في منطقة كوير دالين بولاية أيداهو بمجموعة رافالي. تمعدن اليورانيوم في الصخور قبل 1.19 مليون سنة، مما يشير إلى عمر حديث للصخور المحيطة.

ترتبط الصخور النارية المتداخلة بمعادن مثل النحاس والذهب والفضة والرصاص والزنك والتنغستن. وفي باثوليث أيداهو ، وباثوليث بولدر، وباثوليث توباكو روت ، تنتشر كتل الجرانيت المتداخلة بكثرة، وغالبًا ما تحتوي على خامات معدنية. أما صخور ما قبل الكمبري في الجنوب الغربي، فتحتوي على الكوروندوم والتلك وخام الحديد والجرافيت والسيليمانيت والكيانيت في مجموعة تشيري كريك ، بينما يُعد الكروميت شائعًا في مُركّب ستيلووتر الذي يمتد عبر مقاطعتي ستيلووتر وسويت غراس . ويحتوي الثلث الغربي من مونتانا على صخور رسوبية من حقبتي الحياة القديمة والوسطى ، والتي تُعد مصادر محتملة لصخور الفوسفات والحجر الجيري والسيليكا والحجر المسحوق والطين. وفي بعض المواقع، تم استخراج البنتونيت من طبقات الرماد البركاني المتغير في الأحواض الرسوبية بين الجبال في حقبة الحياة الحديثة.

تزخر منطقة وسط مونتانا برواسب خامات معدنية استُخرجت من جبال ليتل روكي ، وجبال نورث موكاسين ، وجبال جوديث ، وجبال ليتل بيلت . كما تشهد المنطقة إنتاجًا كبيرًا من النفط والغاز الطبيعي من طية كات كريك المحدبة ، وقبة كيفن-سانبرست، وقوس سويت غراس. وتُعدّ الأحجار الرملية من العصر الوسيط صخورًا خزانية رئيسية. بعض الأحجار الرملية من العصر الطباشيري ، مثل حجر كات كريك الثالث الرملي في قاعدة تكوين كوتينيه ، وعضو فيرجيل الرملي من حجر إيجل الرملي ، وحجر فوكس هيل الرملي ، تُشكّل خزانات مياه جوفية قيّمة، جميعها تعود إلى العصر الطباشيري. ويحتوي تكوين كوتينيه أيضًا على طين يُستخدم في صناعة الطوب والبلاط. وتستند معظم أراضي وسط مونتانا على طبقات من الفحم تعود إلى العصرين الجوراسي والطباشيري .

على الرغم من عدم وجود رواسب خامات معدنية في الثلث الشرقي من الولاية، إلا أن هذه المنطقة تضم أكثر من 90% من احتياطيات الفحم في مونتانا . ويُعد الفحم جزءًا من تكوين فورت يونيون الباليوسيني ، وتحديدًا طبقة نهر تونغ . وتنتج المنطقة الشرقية النفط ، بشكل رئيسي في حوض ويليستون الغربي وطية سيدار كريك المحدبة . وتأتي معظم الهيدروكربونات من صخور حقبة الحياة القديمة، على الرغم من أن بعضها يأتي من صخور العصر الطباشيري. ويُستخرج البنتونيت من طبقات العصر الطباشيري في مقاطعة كارتر . ^{[ 2 ]}

• http://www.gravmag.com/gibson-geology.pdf
• https://ngmdb.usgs.gov/Prodesc/proddesc_16363.htm
• http://www.mbmg.mtech.edu/mbmgcat/public/ListCitation.asp?pub_id=11596&
• https://serc.carleton.edu/research_education/mt_geoheritage/sites/augusta_choteau/stratigraphy.html