تكوين جبال لاراميد

كانت عملية تكوين جبال لاراميد فترةً من تكوّن الجبال في غرب أمريكا الشمالية ، بدأت في أواخر العصر الطباشيري ، قبل 80 إلى 70 مليون سنة، وانتهت قبل 55 إلى 35 مليون سنة. ولا يزال تحديد المدة الدقيقة وبداية ونهاية هذه العملية محل جدل. وقد حدثت عملية تكوين جبال لاراميد على شكل سلسلة من النبضات، تخللتها فترات هدوء. وكانت السمة الرئيسية التي نتجت عن هذه العملية هي التشوه العميق والسميك ، حيث وُجدت أدلة على هذه العملية من كندا إلى شمال المكسيك ، ويمثل أقصى امتداد شرقي لتكوّن الجبال تلال بلاك هيلز في ولاية ساوث داكوتا . وقد سُميت هذه الظاهرة نسبةً إلى جبال لارامي في شرق وايومنغ . ويُخلط أحيانًا بين عملية تكوين جبال لاراميد وعملية تكوين جبال سيفير ، اللتين تداخلتا جزئيًا في الزمان والمكان. ^{[ 1 ]}

يُعزى تكوين الجبال عادةً إلى أحداثٍ وقعت قبالة الساحل الغربي لأمريكا الشمالية، حيث انزلقت صفيحتا كولا وفارالون أسفل صفيحة أمريكا الشمالية . تقترح معظم الفرضيات أن القشرة المحيطية كانت تخضع لانغماسٍ مسطح ، أي انغماسٍ بزاويةٍ ضحلة. ونتيجةً لذلك، لم يحدث أي نشاطٍ بركاني في وسط غرب القارة، بل إن الغلاف الصخري المحيطي السفلي تسبب في الواقع في سحب جذر الغلاف الصخري القاري العلوي. قد يكون أحد أسباب الانغماس الضحل هو زيادة معدل تقارب الصفائح. سببٌ آخر مُقترح هو انغماس قشرةٍ محيطيةٍ سميكة.

لم يحدث النشاط البركاني المرتبط بالاندساس بالقرب من حواف الصفائح (كما هو الحال في القوس البركاني لجبال الأنديز ، على سبيل المثال)، بل في أقصى الشرق، على طول حزام كولورادو المعدني . ^{[ 2 ]} يُطلق الجيولوجيون على هذا النقص في النشاط البركاني بالقرب من منطقة الاندساس اسم " الفجوة البركانية" . ربما تكون هذه الفجوة قد نشأت لأن الصفيحة المندسة كانت على اتصال بغلاف صخري قاري بارد نسبيًا، وليس بغلاف مائع أكثر سخونة . ^{[ 3 ]} من نتائج زاوية الاندساس الضحلة وما نتج عنها من سحب، نشأ حزام جبلي واسع، كان بعضها من أسلاف جبال روكي . وقد خضع جزء من جبال روكي البدائية لاحقًا لتعديل بفعل التمدد ليصبح مقاطعة الحوض والسلسلة الجبلية .

أدت عملية تكوين جبال لاراميد إلى تكوين أحواض هيكلية بين الجبال وكتل جبلية متجاورة عن طريق التشوه. يُعد هذا النمط من التشوه نموذجياً للصفائح القارية المجاورة لهوامش تقارب طويلة الأمد لم تشهد تصادمات بين القارات. ينتج عن هذا الوضع التكتوني نمط من الارتفاعات الانضغاطية والأحواض، حيث يقتصر معظم التشوه على حواف الكتل. ولا يُعد وجود 12 كيلومتراً من التضاريس الهيكلية بين الأحواض والارتفاعات المجاورة أمراً نادراً. تحتوي الأحواض على عدة آلاف من الأمتار من الصخور الرسوبية من حقبتي الحياة القديمة والوسطى التي تسبق عملية تكوين جبال لاراميد. وقد ملأت رواسب العصر الطباشيري والسينوزوي هذه الأحواض المحددة بتكوين الجبال بما يصل إلى 5000 متر (16000 قدم). وتسجل رواسب العصر الباليوسيني والإيوسيني المشوهة استمرار النشاط التكتوني. ^{[ 4 ]} 

خلال حقبة لاراميد الجبلية، كانت قيعان الأحواض وقمم الجبال أقرب بكثير إلى مستوى سطح البحر مما هي عليه اليوم. بعد انحسار البحار عن منطقة جبال روكي، تشكلت سهول فيضية ومستنقعات وبحيرات شاسعة في الأحواض. ولا تزال أنظمة التصريف التي فُرضت آنذاك قائمة حتى اليوم. منذ العصر الأوليغوسيني ، أدى الرفع الجبلي الدوري إلى رفع المنطقة بأكملها تدريجيًا، بما في ذلك السهول الكبرى، إلى ارتفاعاتها الحالية. معظم التضاريس الحالية هي نتيجة أحداث العصرين البليوسيني والبليستوسيني ، بما في ذلك رفع إضافي، وتجلد المناطق المرتفعة، وتعرية وتعرية أسطح حقبة الحياة الحديثة القديمة في الحوض بفعل العمليات النهرية. ^{[ 4 ]}

في الولايات المتحدة، توجد هذه الأحواض الجبلية المميزة بشكل رئيسي في جبال روكي الوسطى، من كولورادو ويوتا ( حوض يوينتا ) إلى مونتانا ، وهي الأكثر تطوراً في وايومنغ ، حيث تُعدّ أحواض بيغ هورن وباودر ريفر وويند ريفر الأكبر حجماً. من الناحية الطبوغرافية، تشبه قيعان هذه الأحواض سطح السهول الكبرى الغربية، باستثناء مناظر الجبال المحيطة. ^{[ 4 ]}

في معظم الحدود، تميل وحدات حقبة الحياة القديمة وحتى العصر الباليوجيني بشدة نحو الأحواض انطلاقًا من كتل مرتفعة ذات لب من صخور ما قبل الكمبري . وتشكل هذه الوحدات المتآكلة ذات الميل الشديد تلالًا مدببة وأخرى مسطحة . العديد من هذه الحدود عبارة عن صدوع دفعية أو صدوع عكسية . على الرغم من أن حدودًا أخرى تبدو كأنها انثناءات أحادية الميل ، إلا أنه يُشتبه في وجود صدوع في الأعماق. تُظهر معظم الصدوع الحدودية أدلة على وجود حلقتين على الأقل من حركة لاراميد ( أواخر العصر الطباشيري والإيوسيني )، مما يشير إلى كل من أنواع الإزاحة الدفعية والانزلاقية . ^{[ 4 ]}

بحسب عالم الحفريات توماس إم. ليمان، أدت عملية تكوين جبال لاراميد إلى "أبرز حدث أثر على مجتمعات الديناصورات في العصر الطباشيري المتأخر في أمريكا الشمالية قبل انقراضها". ^{[ 5 ]} شهد هذا التحول استبدال ديناصورات المرتفعات الأكثر بدائية في الجنوب بديناصورات السنتروصورين واللامبيوصورين المتخصصة والمزخرفة للغاية، بينما سيطرت ديناصورات الترايسيراتوبس على المناطق الأحيائية الشمالية مع انخفاض كبير في أعداد ديناصورات الهادروصور . ^{[ 6 ]}

• حزام لاراميد
• حدث تكوين جبال سيفير ، وهو حدث سابق لتكوين جبال لاراميد، في العصر الطباشيري.
• تكوين جبال نيفادا ، في وقت سابق، في أواخر العصر الجوراسي - أوائل العصر الطباشيري
• جيولوجيا جبال روكي
• جيولوجيا شمال غرب المحيط الهادئ

• خرائط، رسوم متحركة، معلومات تفصيلية (جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس)
• مقال جامعة ويسكونسن