خطاب جورج والاس الافتتاحي عام 1963

بعد انتخابه حاكمًا لولاية ألاباما ، ألقى جورج والاس خطابًا افتتاحيًا في 14 يناير 1963، في مبنى الكابيتول بمدينة مونتغمري . ^{[ 1 ]} في ذلك الوقت من حياته السياسية، كان والاس من أشدّ المدافعين عن الفصل العنصري ، وبصفته حاكمًا، تصدّى لمحاولات الحكومة الفيدرالية لفرض قوانين تحظر الفصل العنصري في مدارس ألاباما العامة وغيرها من المؤسسات. اشتهر الخطاب بعبارة " الفصل العنصري الآن، الفصل العنصري غدًا، والفصل العنصري إلى الأبد "، والتي أصبحت شعارًا للمعارضين للاندماج وحركة الحقوق المدنية . ^{[ 2 ]}

قبل حملته الأولى للترشح لمنصب حاكم ولاية ألاباما عام 1958، شغل جورج والاس ، وهو ديمقراطي ، منصب عضو في مجلس نواب ألاباما ، ثم قاضيًا في محكمة الدائرة القضائية الثالثة . خلال هذه الفترة، عُرف والاس بمواقفه المعتدلة تجاه قضايا العرق، وارتبط بالتيار التقدمي الليبرالي في السياسة الألابامية. ^{[ 3 ]} خلال حملة انتخابات حاكم الولاية عام 1958، ندد والاس علنًا بجماعة كو كلوكس كلان ، ورغم تأييده للفصل العنصري، إلا أن آراءه الوسطية أكسبته دعم الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) . ^{[ 4 ]} في المقابل، قبل منافسه جون باترسون دعم جماعة كو كلوكس كلان، وجعل قضايا العرق محورًا رئيسيًا لحملته الانتخابية. ^{[ 4 ]}

لقد نجح حكام ولاية ألاباما السابقون في خوض الانتخابات على برامج معتدلة مماثلة لتلك التي تبناها والاس في عام 1958. ومع ذلك، فإن حركة الحقوق المدنية المتنامية، وخاصة مقاطعة حافلات مونتغمري قبل ثلاث سنوات، تركت سكان ألاباما البيض يشعرون بأنهم "محاصرون"، ^{[ 2 ]} وفاز باترسون في سباق منصب الحاكم بفارق كبير.

بعد هذه الهزيمة، قرر والاس أنه لكي يُنتخب حاكماً، سيتعين عليه تغيير موقفه من القضايا العرقية، وقال لأحد مسؤولي حملته الانتخابية: "لقد تفوق عليّ جون باترسون في العنصرية . وأقول لكم هنا والآن، لن أسمح لأحد أن يتفوق عليّ في العنصرية مرة أخرى." ^{[ 2 ]}

برز موقف والاس الجديد من القضايا العرقية عام ١٩٥٩، حين كان القاضي الوحيد في محكمة الدائرة المحلية الذي رفض تسليم سجلات التصويت إلى لجنة اتحادية تحقق في التمييز ضد الناخبين السود. ^{[ ٣ ]} وتحت وطأة التهديد بالسجن، أُجبر جورج والاس على تسليم سجلات التصويت المحلية. ^{[ ٥ ]} امتثل والاس في نهاية المطاف وأصدر وثائق التسجيل؛ إلا أن تحديه أكسبه شهرة سيئة، وأشار إلى موقفه السياسي الجديد. وأصبحت معارضة جهود تسجيل الناخبين السود جزءًا من برنامجه الانتخابي عندما ترشح والاس لمنصب حاكم الولاية عام ١٩٦٢.

خلال تلك الحملة، ألقى والاس باللوم على الاندماج في ارتفاع معدلات الجريمة والبطالة، فضلاً عن الاضطرابات العرقية في ولايات أخرى. ^{[ 6 ]} تم تعيين آسا كارتر ، مؤسس فرع محلي لمنظمة كو كلوكس كلان، ككاتب خطابات لحملة والاس. أصبح كارتر عضوًا رئيسيًا في فريق والاس، مما أدى إلى "أسلوب جديد وحماسي وقوي في الحملات الانتخابية". ^{[ 3 ]} نظرًا لارتباطه بأعمال عنف عنصري، تم إبقاء كارتر بعيدًا عن الأضواء خلال الحملة؛ ومع ذلك، لاقت خطاباته رواجًا بين مؤيدي والاس. ^{[ 7 ]} لاقت سياسات والاس العرقية ودعمه للفصل العنصري صدىً لدى ناخبي ألاباما، وفي عام 1962 انتُخب حاكمًا، وحصل على أصوات أكثر من أي مرشح سابق لمنصب حاكم ألاباما. ^{[ 4 ]}

بعد انتخابه، أراد والاس أن يوضح عزمه على الوفاء بوعده الانتخابي بمحاربة الاندماج. أمضى كارتر عدة أسابيع في كتابة خطاب التنصيب، وفي 14 يناير 1963، وبعد أداء اليمين الدستورية، ألقاه والاس من رواق مبنى الكابيتول بولاية ألاباما . كان هذا هو المكان نفسه الذي أدى فيه جيفرسون ديفيس اليمين الدستورية رئيسًا للولايات الكونفدرالية الأمريكية ، وهي حقيقة أُشير إليها بوضوح في الخطاب.

أعلن والاس خلال الخطاب ما يلي:

باسم أعظم الشعوب التي وطأت هذه الأرض، أرسم الخط الفاصل في التراب وأتحدى الطغيان، وأقول: الفصل العنصري الآن، الفصل العنصري غداً، الفصل العنصري إلى الأبد. ^{[ 8 ]}

أدرك كل من كارتر ووالاس أن هذه العبارة ستكون التي ستُخلّد في الذاكرة. ^{[ 9 ]} كانت "الطغيان" التي أشار إليها والاس وصفًا لمحاولات الحكومة الفيدرالية لدمج الأعراق في ألاباما. وكان هذا أحد المحاور الرئيسية لخطابه، وهو أن الحكومة الفيدرالية، من خلال تطبيق قوانين وسياسات إلغاء الفصل العنصري، كانت تضطهد شعب ألاباما وتحرمهم من حقوقهم. وخلال فترة ولايته كحاكم، حظي والاس باهتمام وطني واسع النطاق، إذ واصل تصوير الفصل العنصري كقضية من قضايا حقوق الولايات ، والدمج كأمر فرضته الحكومة الفيدرالية على الجنوب. ^{[ 2 ]}

كما طرح الخطاب فكرة أن الاختلافات العرقية تُشابه الاختلافات السياسية أو الدينية. ^{[ 10 ]} جادل والاس بأن الناس يتمتعون بـ"حرية عرقية أو ثقافية" تُخوّلهم العيش في ثقافة الفصل العنصري، تمامًا كما يتمتعون بحرية اختيار حزبهم السياسي ومذهبهم الديني. وادّعى والاس أن "الحرية العظيمة للآباء المؤسسين لأمريكا" تكمن في أن "لكل عرق، ضمن إطاره الخاص، حرية التعليم والتوجيه والتطوير، وطلب المساعدة المستحقة من الآخرين من أعراق مختلفة وتلقيها". ^{[ 1 ]}

ساهم الخطاب العنصري الحاد في خطابه الافتتاحي في ترسيخ قاعدة دعم والاس في ولاية ألاباما. ^{[ 11 ]} كما تصدّر عناوين الصحف الوطنية؛ ^{[ 12 ]} حيث غطّت صحيفة نيويورك تايمز ومجلة تايم ومجلة نيوزويك خطاب والاس. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} واستمرت شهرة والاس على المستوى الوطني في النمو خلال عامه الأول في منصبه، وفي خريف عام 1963، استغلّ مكانته البارزة بإعلانه ترشّحه لرئاسة الولايات المتحدة.

رغم شعبيته بين مؤيديه، إلا أن الخطاب الافتتاحي الذي ألقاه والاس أثار انتقادات من أنصار الحقوق المدنية ، وكذلك من أولئك الذين رأوا في معارضة الحكومة الفيدرالية بشكل مباشر استراتيجيةً غير مرجحة النجاح. وقد حذر ريتشموند فلاورز ، المدعي العام المنتخب حديثًا لولاية ألاباما، من أن عصيان الأوامر الفيدرالية "لن يجلب إلا العار على ولايتنا". ^{[ 16 ]} وأعرب قادة الأعمال عن قلقهم من أن السياسيين يعززون الصورة النمطية السائدة على المستوى الوطني عن ألاباما كمكان "للرجعية والتمرد وأعمال الشغب، والتعصب والتحيز والتخلف". ^{[ 16 ]}

رأى كثيرون ممن أيدوا إلغاء الفصل العنصري أن خطاب والاس "عنصري وشعبوي بشكل لا يُغتفر". ^{[ 17 ]} ويتذكر زعيم الحقوق المدنية جون لويس لاحقًا أنه عند سماعه الخطاب الافتتاحي، "انقبض قلبي في ذلك اليوم. أدركتُ أن دفاعه عن "حقوق الولايات" لم يكن في الحقيقة إلا دفاعًا عن الوضع الراهن في ألاباما". ^{[ 18 ]} وأظهر متظاهرو الحقوق المدنية الذين ساروا في ألاباما في وقت لاحق من ذلك العام معارضتهم لوالاس وسياساته العنصرية بالهتاف: "يا والاس، لن تستطيع سجننا جميعًا. يا والاس، لا بد أن ينهار الفصل العنصري". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

ردّ مارتن لوثر كينغ جونيور على خطاب والاس الافتتاحي بسلسلة من الخطابات. ففي الأشهر الثلاثة الأولى من عام ١٩٦٣، سافر إلى ١٦ مدينة مختلفة، متحدثًا عن ضرورة التحرك ضد مظالم الفصل العنصري. ^{[ ٢١ ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، ألقى كينغ خطابه التاريخي " لدي حلم " أمام نصب لنكولن التذكاري . والشخص الوحيد المذكور في ذلك الخطاب هو والاس (وإن لم يُذكر اسمه صراحةً): ^{[ ٢٢ ]}

لدي حلم بأن يأتي يوم، في ألاباما، حيث العنصريون المتعصبون، وحيث يقطر فم حاكمها بكلمات "التدخل" و"الإبطال"، يوم يأتي يوم، هناك في ألاباما، يستطيع فيه الصبية والفتيات السود الصغار أن يشبكوا أيديهم مع الصبية والفتيات البيض الصغار كإخوة وأخوات. ^{[ 23 ]}

كانت رؤية كينغ لمستقبل إيجابي مناقضةً تمامًا لمطالبة والاس بإطالة أمد التمييز الذي منع طويلًا العديد من الأمريكيين من ممارسة حقوقهم المدنية. صوّر كينغ الفصل العنصري، وما يدعمه من منطق حقوق الولايات، على أنه من مخلفات الماضي التي لن يكون لها وجود في مستقبل أمريكا. ^{[ 22 ]} وقد تعزز هذا الرأي عام 1965 عندما ألقى كينغ خطابًا أمام مبنى الكابيتول بولاية ألاباما، رد فيه مباشرةً على دعوة والاس لاستمرار الفصل العنصري، قائلًا إنه يعتقد أن "الفصل العنصري يحتضر في ألاباما، والشيء الوحيد غير المؤكد بشأنه هو مدى التكلفة التي سيُكبّدها والاس وأنصار الفصل العنصري لجنازته". ^{[ 24 ]}

يتذكر الصحفي بوب إنغرام أنه عندما رأى والاس لأول مرة عبارة "الفصل العنصري الآن، الفصل العنصري غدًا، الفصل العنصري إلى الأبد" التي كتبها كارتر لخطابه الافتتاحي، شعر والاس بالسرور، قائلاً: "أحب هذه العبارة. أحبها، وسأستخدمها". ^{[ 9 ]} ومع ذلك، غيّر والاس لاحقًا آراءه بشأن الفصل العنصري وندم على عبارته الشهيرة، واصفًا إياها بأنها "أكبر خطأ ارتكبه". ^{[ 25 ]}

لم أكتب تلك الكلمات عن التمييز العنصري الآن، وغدًا، وإلى الأبد. رأيتها في الخطاب المكتوب لي، وخططت لتجاوزها. لكنّ البرد القارس كان خمس درجات تحت الصفر حين ألقيت ذلك الخطاب. بدأتُ القراءة لأتخلص منه فحسب، وقرأت تلك الكلمات دون تفكير. ندمتُ على ذلك طوال حياتي. ^{[ 25 ]}

بغض النظر عن مشاعره في ذلك الوقت، فقد أُلقي باللوم على المشاعر التي عبّر عنها في خطابه الافتتاحي في خلق "مناخ سمح بأعمال انتقامية عنيفة ضد أولئك الذين يسعون إلى إنهاء التمييز العنصري". ^{[ 18 ]} وقد أثبت تأييد والاس الصريح للفصل العنصري أنه أبرز خطاباته السياسية ^{[ 26 ]} ، وأظهر المعارضة الشرسة التي واجهتها حركة الحقوق المدنية.

• "الخطاب الافتتاحي للحاكم جورج سي. والاس" . إدارة المحفوظات والتاريخ في ولاية ألاباما. 14 يناير 1963. أُرشف من الأصل في 20 يناير 2016. تم الاطلاع عليه في 16 يونيو 2017 .صورة PDF مكونة من 15 صفحة للعنوان الأصلي المكتوب بخط اليد مع مراعاة التباعد النسبي بين الأحرف، مع تصحيحات مكتوبة بخط اليد.