جورج واتسون (محاسب)

كان جورج واتسون (23 نوفمبر 1654 - 3 أبريل 1723) محاسباً وفاعلاً للخير من اسكتلندا . شغل منصب كبير المحاسبين في بنك اسكتلندا . وقد أوصى بأموال استُخدمت لإنشاء كلية جورج واتسون وتمويل مدرسة جورج هيريوت . ^{[ 1 ]}

وُلد واتسون في إدنبرة في 12 نوفمبر 1654، وهو الابن الأكبر لماريون إيوينغ (توفيت عام 1697) وجون واتسون، التاجر. بعد وفاة والده وزواج والدته مرة أخرى، تولت عمته إليزابيث ديفيدسون تربية واتسون وشقيقه جيمس. في عام 1672، سافر إلى روتردام لتلقي تعليمه في المحاسبة. عاد إلى إدنبرة ليصبح، في عام 1676، السكرتير الخاص للسير جيمس ديك . وبفضل هذه التجربة جزئيًا، أصبح أحد أشهر المحاسبين في اسكتلندا في عصره، وعُيّن كبير المحاسبين في بنك اسكتلندا عند تأسيسه عام 1695. ^{[ 2 ]}

دُفن جورج واتسون في مقبرة غريفرايرز كيركيارد في إدنبرة ، وعلى الرغم من أن الموقع الدقيق لرفاته غير معروف، إلا أن هناك لوحة تذكارية في جدار في شمال غرب المقبرة. ^{[ 3 ]}

تُظهر رسائل محفوظة في أرشيف مدينة إدنبرة، كُتبت بين عامي 1695 و1696 بين جورج واتسون وتاجرين اسكتلنديين مقيمين في لندن، هما جيمس بيتكيرن ومايكل كينكيد، نيةً لخوض مشروع تجاري لشراء سفينة ونقل العبيد من غرب إفريقيا إلى بربادوس، ثم العودة إلى الجزر البريطانية محملين بالسكر. ^{[ 4 ]} استثمر جورج واتسون في هذه السفينة، التي سُميت " أمتي" وكان يقودها جون دنكان. ^{[ 5 ]} كان من المقرر تنفيذ هذا المشروع في سرية تامة، إذ لم يكن مسموحًا للاسكتلنديين بالتجارة مع المستعمرات الإنجليزية قبل قانون الاتحاد عام 1707.

تُظهر سجلات مكتب المستعمرات المحفوظة في الأرشيف الوطني في كيو أن سفينة "أمتي" التابعة لدونكان أبحرت ثلاث مرات بين عامي 1698 و1700 بين بليموث ومايو (الرأس الأخضر) وبربادوس وماريلاند. ^{[ 6 ]} ورغم أن أقسام الواردات الخاصة بسفينة "أمتي" في هذه السجلات إما فارغة أو تالفة أو غير مقروءة، فإنه يُمكن الاستنتاج بشكل معقول، بالنظر إلى ظروف السرية وإبحار السفينة عبر المحيط الأطلسي، أن هذه الرحلة نفذت الخطة الموضحة في الرسائل الأولية بين واتسون وبيتكيرن وكينكيد.

بعد أن كان واتسون من أوائل المتبرعين لمستشفى ميرشانت ميدن في إدنبرة ، أوصى لاحقًا في وصيته بمبلغ سخي لشركة ميرشانت كومباني في إدنبرة ، مع تخصيص مبالغ محددة لتعليم التلاميذ في مستشفى ميرشانت ميدن، ومستشفى تراديس ميدن، ومستشفى هيريوت، الذي يُعرف الآن باسم مدرسة جورج هيريوت . واشترط أن يحمل جميع المستفيدين من وصيته اسم واتسون أو ديفيدسون - لم يكن هذا أسلوبًا غير مألوف في اشتراطات الوصايا في ذلك الوقت؛ ومن الأمثلة الأخرى مستشفى دونالدسون في إدنبرة حيث كانت تُقدم منح دراسية للأطفال الذين يحملون اسم دونالدسون.

خُصص مبلغ إضافي قدره 144,000 جنيه إسترليني لإنشاء مدرسة خيرية جديدة، أو "مستشفى" كما كانت تُعرف آنذاك، بهدف "ترفيه وتعليم أبناء وأحفاد التجار المفلسين في إدنبرة". وقد أصبحت هذه المدرسة فيما بعد كلية جورج واتسون . ولا تزال كلية جورج واتسون تُعدّ من المدارس الناجحة في إدنبرة، وقد شرعت في برنامج بحثي وتأملي حول كيفية الاعتراف بتورط مُتبرعها الأصلي في تجارة الرقيق. ومن بين التغييرات التي طرأت على ذلك، تغيير اسم "يوم المؤسس" السنوي التقليدي إلى "يوم التأسيس" في عام 2023، مع التركيز على القيم الإيجابية الشاملة التي تتبناها المدرسة اليوم. ^{[ 7 ]}

يظهر جورج واتسون كواحد من الشبحين في قصيدة روبرت فيرغسون " الأشباح: قصيدة رعوية في مقبرة الكنيسة " (1773). ^{[ 8 ]}

• اسكتلندا غير المكتشفة
• لا تستطيع إدنبرة أن تمحو آثار العنصرية والعبودية – جون ماكليلان

• وسائط متعلقة بجورج واتسون (محاسب) على ويكيميديا ​​كومنز