جلاديس ويست

غلاديس براون ويست (اسمها قبل الزواج غلاديس ماي براون ؛ 27 أكتوبر 1930 - 17 يناير 2026) كانت عالمة رياضيات أمريكية. اشتهرت بمساهماتها في النمذجة الرياضية لشكل الأرض ، وعملها على تطوير نماذج الجيوديسيا الفضائية ، والتي أُدمجت لاحقًا في نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). ^{[ 1 ]}

تم إدخال ويست إلى قاعة مشاهير القوات الجوية الأمريكية في عام 2018. وحصلت على جائزة ويبي للإنجاز مدى الحياة لتطويرها نماذج الجيوديسيا عبر الأقمار الصناعية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

وُلدت غلاديس ماي براون في ساذرلاند، بولاية فرجينيا ، في مقاطعة دينويدي الريفية جنوب ريتشموند ، في 27 أكتوبر 1930. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} كانت عائلتها من المزارعين الأمريكيين من أصل أفريقي، ضمن مجتمع من المزارعين المستأجرين . كانت الابنة الثانية من بين أربعة أطفال. ^{[ 7 ]} أمضت معظم طفولتها في العمل في مزرعة عائلتها الصغيرة. ^{[ 8 ] [ 9 ]} إلى جانب عملها في المزرعة، عملت والدتها في مصنع للتبغ، وعمل والدها في السكك الحديدية. ^{[ 5 ] [ 10 ]} رأت ويست في التعليم سبيلًا لحياة مختلفة. ^{[ 11 ]}

في مدرسة ويست الثانوية، حصل الطالبان الأولان من كل دفعة على منح دراسية كاملة في جامعة ولاية فرجينيا ( جامعة ولاية فرجينيا ، VSU)، وهي جامعة حكومية تاريخية للسود . ^{[ 8 ]} تخرجت ويست الأولى على دفعتها عام 1948، وحصلت على المنحة. ^{[ 5 ] [ 11 ]} في جامعة ولاية فرجينيا، اختارت دراسة الرياضيات، وهو تخصص كان يدرسه الرجال في الغالب. ^{[ 8 ]} كما انضمت إلى جمعية ألفا كابا ألفا النسائية. ^{[ 1 ]} تخرجت ويست عام 1952 بدرجة بكالوريوس العلوم في الرياضيات، ^{[ 5 ]} ثم درّست الرياضيات والعلوم لمدة عامين في ويفرلي ، فرجينيا. ^{[ 5 ]} عادت ويست إلى جامعة ولاية فرجينيا لإكمال درجة الماجستير في الرياضيات ، وتخرجت عام 1955. ^{[ 11 ] [ 5 ]} بعد ذلك، بدأت وظيفة تدريس أخرى في مارتينزفيل ، فرجينيا. ^{[ 5 ]}

في عام 1956، عُيّنت ويست للعمل في ميدان التجارب البحرية في دالغرين ، فرجينيا (الذي أصبح لاحقًا مركز الحرب السطحية البحرية ). كانت ثاني امرأة سوداء تُوظّف، وواحدة من أربعة موظفين سود فقط. ^{[ 8 ] [ 4 ] [ 1 ]} عملت كمبرمجة حاسوب في قسم دالغرين ، ومديرة مشاريع لأنظمة معالجة بيانات الأقمار الصناعية. ^{[ 13 ]} في الوقت نفسه، حصلت ويست على درجة الماجستير في الإدارة العامة من جامعة أوكلاهوما . ^{[ 5 ]}

في أوائل الستينيات، شاركت ويست في دراسة حائزة على جوائز أثبتت انتظام حركة بلوتو بالنسبة إلى نبتون . ^{[ 14 ]} تطلّب المشروع إجراء خمسة مليارات عملية حسابية على حاسوب مركزي يستخدم بطاقات مثقبة. ^{[ 7 ]} لاحقًا، بدأت ويست بتحليل بيانات مقياس الارتفاع للأقمار الصناعية من برنامج ناسا الجيوديسي لمدار الأرض ، لإنشاء نماذج لشكل الأرض. أصبحت مديرة مشروع قياس الارتفاع بالرادار "سي سات" قصير الأجل ، وهو أول قمر صناعي قادر على استشعار المحيطات عن بُعد. ^{[ 15 ] [ 16 ]} ساهم عمل ويست في تقليص وقت معالجة فريقها إلى النصف، ورُشّحت لنيل وسام تقدير في عام 1979. ^{[ 17 ]}

منذ منتصف سبعينيات القرن العشرين وحتى ثمانينياته، قام ويست ببرمجة حاسوب IBM 7030 Stretch لإجراء حسابات دقيقة بشكل متزايد لشكل الأرض ، وهو شكل بيضاوي ذو تموجات إضافية يُعرف باسم الجيود . ^{[ 9 ]} ولإنشاء نموذج جيوبوتنشالي دقيق ، احتاج ويست إلى استخدام خوارزميات معقدة لمراعاة التغيرات في قوى الجاذبية والمد والجزر وغيرها من القوى التي تشوه شكل الأرض. ^{[ 10 ]}

في عام 1986، نشر ويست تقريرًا فنيًا من 51 صفحة بعنوان " مواصفات نظام معالجة البيانات لمقياس الارتفاع الراداري للقمر الصناعي جيوسات" ، صادرًا عن مركز الأسلحة السطحية البحرية (NSWC). ^{[ 18 ]} وقد شرح هذا التقرير كيفية تحسين دقة قياسات ارتفاعات الجيود والانحراف الرأسي ، وهما عنصران أساسيان في علم الجيوديسيا الفضائية . ^{[ 1 ]} وقد تحقق ذلك من خلال معالجة البيانات الواردة من مقياس الارتفاع الراديوي على متن القمر الصناعي جيوسات ، الذي دخل مداره في 12 مارس 1984. ^{[ 12 ]}

عملت ويست في دالغرين لمدة 42 عامًا، وتقاعدت عام 1998. ^{[ 8 ]} وفي عام 2000، حصلت على درجة الدكتوراه في الإدارة العامة من جامعة فرجينيا للتكنولوجيا عن طريق التعليم عن بُعد. ^{[ 14 ] [ 19 ] [ 20 ]}

West’s most prominent work concerned mathematical modeling of Earth’s geoid, or Earth’s precise shape and gravitational characteristics. Since Earth is not actually a sphere, precise navigation through space by satellites is the result of incredibly accurate geodetic models. West’s computations and data analysis produced these models, which would later become foundational toward the development of modern satellite navigation systems. It was her work that contributed directly to the accurate and reliable Global Positioning System (GPS). Without an effective Earth model, GPS satellites would make huge errors and be useless for navigation and mapping. West’s mathematical work enabled GPS systems to achieve the levels of precision that are necessary today. ^[21]

West met her husband Ira at the Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division, where he also worked as a mathematician. They were two of only four black employees at the time.^[1] They were married in 1957.^[8][4] They have three children and seven grandchildren.^[1] The West family went to chapel on the Proving Ground every Sunday.^[10] Her husband died on October 20, 2024.^[22]

The civil rights movement was fully underway during her time at the base. Though she supported the movement, she could not participate in protests because she was a government employee. In Boomtown, where married people lived on base, she was part of a club of black women who discussed civil rights topics.^[23]:91–92

During her career, West encountered many hardships because of racism against African Americans. A prime example was the lack of recognition she received while working, while her white coworkers received praise and added privileges. Her biography makes clear her disappointment at not being granted projects that included travel and exposure.^{[23]:97,105[24]}

West continued to prefer using paper maps over GNSS-based navigation systems,^[25] saying: "I'm a doer, hands-on kind of person. If I can see the road and see where it turns and see where it went, I am more sure."^[9]

West died in Fredericksburg, Virginia, on January 17, 2026, at the age of 95.^[26][27]

تم تقدير إسهامات ويست الجوهرية في تقنية نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) عندما قرأت إحدى عضوات جمعية ألفا كابا ألفا، التي تنتمي إليها، سيرة ذاتية مختصرة كانت ويست قد قدمتها في فعالية للخريجين. ^{[ 1 ]} حتى أبناء ويست أنفسهم لم يكونوا على دراية بدور والدتهم في ابتكار نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لأنها كانت تتجنب الحديث عن عملها، الذي صُنّف معظمه سريًا. ^{[ 7 ]}

انضمت ويست إلى قاعة مشاهير القوات الجوية الأمريكية عام 2018، وهو أحد أرفع الأوسمة التي تمنحها قيادة الفضاء التابعة للقوات الجوية الأمريكية . ^{[ 28 ] [ 14 ]} وأشادت بها قيادة الفضاء في بيان صحفي باعتبارها إحدى "الشخصيات الخفية" ضمن الفريق الذي عمل في مجال الحوسبة للجيش الأمريكي في الحقبة التي سبقت الأنظمة الإلكترونية، في إشارة إلى كتاب مارغوت لي شيتيرلي الصادر عام 2016 ، والذي تم تحويله إلى فيلم " شخصيات خفية ". ^{[ 29 ]} ووصف الكابتن غودفري ويكس، القائد في مركز دالغرين التابع لقسم الحرب السطحية البحرية ، الدور الذي لعبته ويست في تطوير نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) : "ترقت في الرتب، وعملت في مجال الجيوديسيا الفضائية، وساهمت في دقة نظام تحديد المواقع العالمي وقياس بيانات الأقمار الصناعية. عندما بدأت غلاديس ويست مسيرتها المهنية... عام 1956، ربما لم تكن تتخيل أن عملها سيؤثر على العالم لعقود قادمة". ^{[ 30 ]} كانت ويست مديرة مشروع تطوير سيسات، أول قمر صناعي يرصد المحيطات. واستمرت أبحاثها في برمجة حاسوب IBM 7030 Stretch لإنشاء نموذج جيوديسي لشكل الأرض. ^{[ 31 ]} وافقت ويست على ذلك، قائلةً: "عندما تعمل كل يوم، لا تفكر في: 'ما هو تأثير هذا على العالم؟' بل تفكر: 'يجب أن أنجز هذا العمل على أكمل وجه. ' " ^{[ 1 ]}

بصفتها خريجة جامعة ولاية فرجينيا، حصلت ويست على لقب خريجة العام في جوائز الكليات والجامعات السوداء التاريخية في عام 2018. ^{[ 32 ]}

اختارت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ويست ضمن قائمة أفضل 100 امرأة لعام 2018. ^{[ 8 ]} وفي عام 2021، منحتها الأكاديمية الملكية للهندسة في المملكة المتحدة وسام الأمير فيليب ، وهو أعلى وسام فردي تمنحه. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

في عام ٢٠٢٤، صوّت مجلس إدارة مدارس مدينة فريدريكسبيرغ بولاية فرجينيا على تسمية ثالث مدرسة ابتدائية باسمها، وهي مدرسة غلاديس ويست الابتدائية. ^{[ ٣٥ ]} وحصلت ويست على جائزة رئيس معهد مهندسي الكهرباء والإلكترونيات في عام ٢٠٢٤. ^{[ ٣٦ ] [ ٧ ]} وتمّ لاحقًا تكريم إسهاماتها في العلوم الرائدة في نعي نُشر في مجلة نيتشر العلمية الرائدة . ^{[ ٣٧ ]}

تتجاوز آثار عمل ويست التطبيقات العسكرية والعلمية بكثير. تُستخدم تقنية نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) اليوم في مجالات النقل والخدمات اللوجستية والطيران والزراعة والاتصالات والتعامل مع حالات الطوارئ والمسح والقيادة والمركبات ذاتية القيادة. وربما دون أن يدركوا أن نماذج ويست الرياضية هي التي جعلت هذه التقنية ممكنة، يعتمد ملايين الأشخاص يوميًا على الأجهزة المزودة بنظام تحديد المواقع العالمي. ولزمن طويل، ورغم أهمية عملها، لم يُقدّر عمل ويست حق قدره؛ إذ اقتصرت مساهماتها في الغالب على الأبحاث الحكومية التي تُجرى في الخفاء. ولكن في السنوات الأخيرة، حظي عملها باهتمام أكبر، ومن بين إنجازاتها انضمامها إلى قاعة مشاهير القوات الجوية الأمريكية وحصولها على جوائز هندسية دولية. بالنسبة لغلاديس ويست، يُجسّد إرثها مدى قوة الابتكار التقني في المجال العام، كما يُظهر أيضًا إسهامات النساء والأقليات في تشكيل تكنولوجيا عصرها، وهي إسهامات غالبًا ما تم تجاهلها. لم يقتصر إسهامها على تحسين مجال العلوم الجغرافية المكانية فحسب، بل غيّر أيضًا طريقة حركة العالم، وكيفية تفاعل الناس وتواصلهم. ^{[ 38 ]}

• ويست، جلاديس ب. (1979). "تنعيم بيانات مقياس الارتفاع الراداري للقمر الصناعي جيوس 3". مجلة البحوث الجيوفيزيائية . 84 (B8). الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي (AGU): 4055. رمز Bibcode : 1979JGR....84.4055W . doi : 10.1029/jb084ib08p04055 . ISSN 0148-0227 . 
• نظام معالجة بيانات قياس الارتفاع الراداري للأقمار الصناعية SEASAT (تقرير فني). دالغرين، فيرجينيا: مركز الأسلحة السطحية البحرية . مايو 1981. NSWC TR 81-234، DTIC ADA115972 – عبر مركز المعلومات التقنية الدفاعية.
• ويست، جلاديس ب. (10 يوليو 1982). "تحديد شكل الإهليلج المتوسط ​​للأرض من خلال قياسات الارتفاع بواسطة القمر الصناعي SEASAT 1". مجلة البحوث الجيوفيزيائية: الأرض الصلبة . 87 (B7). الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي (AGU): 5538-5540 . رمز Bibcode : 1982JGR....87.5538W . doi : 10.1029/jb087ib07p05538 . ISSN 0148-0227 . 
• مواصفات نظام معالجة البيانات لمقياس الارتفاع الراداري للأقمار الصناعية GEOSAT (تقرير فني). دالغرين، فيرجينيا: مركز الأسلحة السطحية البحرية. NSWC TR 86-149، DTIC ADA181113 – عبر مركز المعلومات التقنية الدفاعية.

• إيرين فيشر
• قائمة النساء الأمريكيات من أصل أفريقي في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات

• هانكوك، كاثرين (23 مايو 2019). "الدكتورة  جلاديس ويست: الشخصية "الخفية" التي رائدة تقنية نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)" . موقع A Mighty Girl . تاريخ الاسترجاع: 15 يناير 2021 .

الوسائط المتعلقة بغلاديس ويست على ويكيميديا ​​كومنز

• غلاديس ويست على موقع IMDb