جراند فولز (أريزونا)

شلالات غراند هي نظام شلالات طبيعي يقع على بعد 48.3 كيلومترًا (30 ميلًا) شمال شرق فلاغستاف، أريزونا، في الصحراء الملونة ضمن أراضي قبيلة نافاجو . وتُعرف أيضًا باسم شلالات الشوكولاتة نسبةً إلى لونها.

يُصبّ هذا النهر مياه ذوبان الثلوج أو الأمطار الموسمية في وادي نهر ليتل كولورادو الواقع أسفله. ويُعرف بتدفقه الموحل للغاية، وهو ما يُساهم بشكل كبير في عتامة نهر ليتل كولورادو. تُنتج الأمطار الغزيرة أو ذوبان الثلوج مناظر خلابة، وفرصًا رائعة للتصوير الفوتوغرافي، وأصواتًا مميزة، بينما يؤدي شحّ المياه إلى تدفق ضئيل أو انعدام التدفق تمامًا.

تشكلت شلالات غراند فولز عندما تدفقت الحمم البركانية من فوهة ميريام القريبة في حقل سان فرانسيسكو البركاني إلى نهر ليتل كولورادو، مما أدى إلى تكوين سد من الحمم. واضطر النهر إلى تغيير مساره حول السد، وتشكلت شلالات غراند فولز عند نقطة التقاء النهر بمساره الأصلي.

الشلال ناءٍ ولا تصل إليه طرق معبدة رئيسية. أقرب طريق إليه، طريق غراند فولز، يعبر قاع نهر ليتل كولورادو، وفي بعض أوقات السنة، لا يمكن عبوره إلا بسيارة دفع رباعي. يكون الشلال خامدًا لأشهر من السنة، ويقتصر تدفقه على قطرات قليلة. للوصول إلى الشلال، يمكن لسيارة ركاب الوصول إلى الضفة الجنوبية للنهر. لكن في هذه الحالة، يلزم استخدام سيارة دفع رباعي، ويُنصح فقط بمرشدين من قبيلة نافاجو أو أشخاص ذوي خبرة في المناطق النائية بسلوك الطريق عبر النهر.

كانت الشلالات مفتوحة للسياح قبل مارس 2023، ولكنها أغلقت منذ ذلك الحين حفاظاً على سلامة البيئة المحلية. ^{[ 1 ]}

• قائمة الشلالات