حريق تورنتو الكبير (1849)

كان حريق تورنتو الكبير عام 1849 ، الذي اندلع في 7 أبريل/نيسان 1849، والمعروف أيضاً باسم حريق الكاتدرائية ، أول حريق كبير في تاريخ مدينة تورنتو ، أونتاريو ، كندا. وقد دُمر جزء كبير من منطقة السوق، المركز التجاري للمدينة، بما في ذلك المبنى الذي سبق كاتدرائية سانت جيمس الحالية . كما تضرر مبنى بلدية تورنتو وسوق سانت لورانس، الذي شُيّد عام 1831 ، جنوب شارع كينغ، وتم هدمهما. ^{[ 1 ]}

قبل الحريق، كانت قدرات مكافحة الحرائق في تورنتو محدودة بست فرق تطوعية تعمل في مركز إطفاء واحد عند تقاطع شارعي كورت وتشرش. كانت مضخات المياه اليدوية وشاحنات نقل المياه تتطلب عددًا كبيرًا جدًا من الأفراد، ولم تكن قادرة على مجاراة سرعة انتشار حريق كبير. مراكز الإطفاء الموجودة في تورنتو عام ١٨٤٩ هي: ^{[ ٢ ]}

• قاعة رجال الإطفاء في شارع الكنيسة جنوب شارع أديلايد الشرقي (نيوجيت) - تم بناؤها عام 1826 وأعيد ترقيمها لتصبح قاعة الإطفاء رقم 5 في عام 1861؛ تم إغلاقها في عام 1874.
• مركز الإطفاء رقم 1 في 139-141 شارع باي - تم بناؤه عام 1841 وأغلقته إدارة إطفاء تورنتو عام 1924.
• المحرك رقم 4 في سوق سانت باتريك في شارع كوين الغربي - تم بناؤه عام 1842 وأغلق عام 1861.
• شركة خراطيم الإطفاء رقم 2 في شارع بيركلي - تم بناؤها عام 1849 وأغلقت عام 1859.

تم بناء قاعة ثانية لرجال الإطفاء في شارع باي في عام 1839، لكنها أغلقت في عام 1841، أي قبل الحريق بحوالي ثماني سنوات.

اندلع حريق في الساعة الواحدة صباحًا في المباني الملحقة خلف حانة غراهام، الواقعة في الجانب الشمالي الشرقي من شارع كينغ وشارع نيلسون (شارع جارفيس) عند تقاطع شارع جورج، خلف حانة بوست. التهم الحريق حانة بوست، ثم امتد شمالًا عبر المباني الملحقة حتى شارع ديوك. وانتشر الحريق في جميع أنحاء المنطقة، مدمرًا بنك الادخار المحلي والمباني الخشبية الواقعة شرقًا على شارع كينغ. ^{[ 3 ]} في هذه الأثناء، هبت رياح جنوبية شرقية. ^{[ 3 ]} دفعت الرياح النيران عبر شارع نيلسون إلى حانة رولف، والتهمت جميع مباني سوق المنطقة جنوب شارع ديوك (شارع أديلايد) في المنطقة المحصورة بين شارع كينغ الشرقي ، وشارع نيلسون ، وشارع ديوك، والزقاق الخلفي الممتد من الشمال إلى الجنوب شرق شارع تشيرش . وفي الساعة الثالثة صباحًا، اشتعلت النيران في برج كاتدرائية سانت جيمس الأولى في شارع تشيرش، وسرعان ما دُمرت الكاتدرائية. امتد الحريق إلى الجانب الجنوبي من شارع كينغ ومبنى بلدية تورنتو القديم (الذي يعود تاريخه إلى عام 1831) ومبنى السوق. ^{[ 4 ]} وألحق أضرارًا بمعظم المباني في الجانب الشرقي من شارع نيلسون. ^{[ 5 ]} وفي ذروة اشتعاله، كان الحريق مرئيًا من الجانب الآخر لبحيرة أونتاريو في سانت كاثرينز . ^{[ 3 ]}

كان من الممكن أن ينتشر الحريق أكثر، لولا هطول أمطار غزيرة حوالي الساعة 3:30 صباحًا أنقذت الجزء الغربي من تورنتو غرب شارع تشيرش.  فقد بللت الأمطار أسطح المباني الواقعة غربًا، مما صعّب على الشرر المتطاير إشعالها. ^{[ 6 ]} كانت الرياح تهب من الشمال الشرقي، دافعةً النيران بعيدًا عن مبنى المحكمة ومركز الإطفاء وكنيسة سانت أندرو غرب شارع تشيرش. ^{[ 6 ]} في الساعة 4 صباحًا، وصلت قوات الدعم لمساعدة رجال الإطفاء، ومن المرجح أن هذه المساعدة هي التي أنقذت المباني الواقعة جنوب شارع كينغ من أضرار جسيمة. ^{[ 6 ]} ووفقًا لصحيفة ذا غلوب ، تمت السيطرة على معظم الحريق بحلول الساعة 5 صباحًا. ^{[ 4 ]}

قُدّرت الأضرار بما بين 500,000 دولار كندي (ما يعادل 15,435,813 دولارًا كنديًا في عام 2025) و 700,000 دولار كندي (ما يعادل 21,610,138 دولارًا كنديًا في عام 2025) ، بما في ذلك 58,000 دولار كندي لكنيسة سانت جيمس وحدها. وبلغت خسائر شركات التأمين 239,724 دولارًا كنديًا. ^{[ 7 ]} وقد فُقدت حياة شخص واحد، وهو ريتشارد واتسون، ناشر صحيفتي "كنديان غازيت" و "أبر كندا غازيت" ، الذي كان في مكتب صحيفة "ذا باتريوت" في شارع نيلسون، يحاول إنقاذ حروف الطباعة، عندما انهار الطابق، وحوصر في الحريق. ^{[ 7 ] [ 8 ]} ولم يُعثر على جثة واتسون إلا في وقت لاحق من ذلك اليوم بين أنقاض مكاتب صحيفة "ذا باتريوت" . ^{[ 8 ]} ولم تستأنف صحيفة "أبر كندا غازيت"، أول صحيفة في أونتاريو، النشر . ^{[ 9 ]}

بينما كانت المباني على الشوارع الرئيسية مبنية من الطوب، كانت المباني الداخلية على طول الأزقة مصنوعة من الخشب، ومن المرجح أنها ساهمت في تأجيج الحريق. كانت فرق الإطفاء الأولى في ذلك الوقت، والتي كانت تتألف في الغالب من متطوعين، ذات قدرات محدودة في مكافحة الحرائق، ولم يتم تشكيل إدارة إطفاء تورنتو إلا في عام 1875. وقد أضافت شركة المياه الحضرية صنابير إطفاء وخزانات أو براميل مياه في عام 1842، لكنها لم تكن كافية.

لم ينجُ أيٌّ من المباني داخل مجمع السوق (الذي تبلغ مساحته 10-15 فدانًا)، لكن المباني المحيطة به، مثل مبنى دانيال بروك الواقع عند تقاطع شارعي كينغ ونيلسون، نجت من الدمار. وكان مبنى بلدية تورنتو قد نُقل بالفعل إلى شارع فرونت، على بُعد مبنى واحد جنوبًا، في عام 1845. وأُعيد بناء معظم المحلات التجارية بحلول خريف عام 1849. ^{[ 10 ]}

كانت معظم المباني التي احترقت مصنوعة من الخشب، ولذا قامت المدينة بتغيير قوانين البناء لمنع وقوع خسائر مماثلة في المستقبل. أُعيد بناء سوق سانت لورانس (1851)، وشُيّدت مبانٍ جديدة مثل قاعة سانت لورانس (1851) وكاتدرائية سانت جيمس (1853) وفقًا لقوانين البناء. لم يمنع هذا الحرائق، كما أثبت عام 1904 في قلب المدينة الجديد. واليوم، يُشكّل منتزه سانت جيمس معظم المربع الواقع شمال شارع كينغ.

• حريق تورنتو الكبير (1904)

• أرمسترونغ، فريدريك هنري (1988). مدينة قيد الإنشاء . دار دوندورن للنشر. رقم ISBN 1-55002-026-9.
• أرمسترونغ، فريدريك هنري (1983). تورنتو: مكان اللقاء . منشورات وندسور. ISBN 0-89781-077-5.
• روبرتسون، ج. روس (1896). معالم تورنتو، المجلد 2. JH
• سكادينج، هنري (1873). تورنتو القديمة . تورنتو، أونتاريو: آدامز، ستيفنسون وشركاه.

ملحوظات

• أرشيف مدينة تورنتو: الأسئلة الشائعة حول تاريخ تورنتو

43°39′03″ شمالاً 79°22′25″ غرباً / 43.6508° شمالاً 79.3735° غرباً / 43.6508; -79.3735