تلسكوب ملبورن العظيم

بُني تلسكوب ملبورن العظيم من قِبل شركة جروب للتلسكوبات في دبلن ، أيرلندا عام 1868، ووُضع في مرصد ملبورن بمدينة ملبورن ، أستراليا عام 1869. وفي عام 1945، أُغلق المرصد، وبِيعَ التلسكوب ونُقِلَ إلى مرصد جبل ستروملو بالقرب من كانبرا . أُعيد بناؤه في أواخر خمسينيات القرن العشرين. وفي عام 2003، تعرّض التلسكوب، الذي كان لا يزال يُستخدم كمرصد، لأضرار بالغة جراء حريق غابات. وتم إنقاذ حوالي 70% من مكوناته؛ وبدأ مشروع ترميم التلسكوب وإعادته إلى حالة التشغيل عام 2013.

بمرآة رئيسية قطرها 1.2 متر (48 بوصة) ، كان هذا التلسكوب من أكبر التلسكوبات في أواخر القرن التاسع عشر. ولا يزال حجمه كبيرًا حتى في القرن الحادي والعشرين، على الرغم من أن قدرة المرايا المعدنية العاكسة المنخفضة (حوالي ثلثي الانعكاس) تجعلها أقل كفاءة من التصاميم اللاحقة ذات المرايا المعدنية على الزجاج أو التلسكوبات الكاسرة الكبيرة . وكان هذا التلسكوب أكبر بكثير من أكبر التلسكوبات الكاسرة في تلك الفترة، مثل تلسكوب ليك وتلسكوب يركيس ، مع العلم أن هذين التلسكوبين كانا في نصف الكرة الشمالي (أي أنهما كانا يرصدان سماء الشمال وليس الجنوب).

كان التلسكوب مزودًا بمرآة رئيسية عاكسة قطرها 48 بوصة (1200 مم) ، ومثبتًا على حامل استوائي ، مما مكنه من تتبع النجوم بدقة أثناء حركتها الظاهرية في السماء. وقد حظي التصميم بموافقة لجنة من كبار علماء الفلك والعلماء البريطانيين. ^{[ 1 ]} عند تشغيله، كان ثاني أكبر تلسكوب عامل في العالم، بعد تلسكوب اللورد روس العاكس الذي يبلغ قطره 6 أقدام في بير ، أيرلندا، وكان أكبر تلسكوب قابل للتوجيه بالكامل في العالم. ^{[ ملاحظة 1 ]} 

صُمم التلسكوب لاستكشاف السدم المرئية من نصف الكرة الجنوبي، وعلى وجه الخصوص لتوثيق ما إذا كانت قد طرأت أي تغييرات على السدم منذ أن رسمها جون هيرشل في ثلاثينيات القرن التاسع عشر في رأس الرجاء الصالح . ^{[ 2 ]}

تم بناء تلسكوب ملبورن العظيم بواسطة توماس جروب في دبلن، أيرلندا عام 1868، وتم تركيبه في مرصد ملبورن في ملبورن، أستراليا عام 1869. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

بعد بعض المشاكل الأولية، استُخدم التلسكوب لمدة عشرين عامًا تقريبًا في مرصد ملبورن، وأُنتج مجلد واحد من الملاحظات، إلى جانب ملاحظات طيفية وبعض المحاولات الرائدة لتصوير السدم. جرى تحديث التلسكوب بإضافة معدات تصوير في عام 1872، ^{[ 6 ]} لكن صعوبة إعادة صقل المرآة وعدم ملاءمة التلسكوب نسبيًا للتصوير الفلكي حالت دون استخدامه لاحقًا. ^{[ 7 ]}

عندما أُغلق مرصد ملبورن عام ١٩٤٥، بيع تلسكوب ملبورن الكبير إلى مرصد جبل ستروملو التابع للحكومة الأسترالية بالقرب من كانبرا . أُعيد بناؤه في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي بمحرك حديث ومرآة بايركس جديدة بقطر ٥٠ بوصة (١٣٠٠ مم) . في أوائل التسعينيات، أُعيد بناء التلسكوب، الذي كان لا يزال يستخدم الحامل الاستوائي الأصلي لغروب، بمصفوفتين من أجهزة اقتران الشحنات (CCD) لرصد الأجسام الضخمة ذات الهالة المدمجة ( MACHOs ). وبذلك أصبح أول تلسكوب تصوير رقمي آلي ومحوسب احترافي في أستراليا. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} 

دمار

في يناير 2003، دمر حريق هائل التلسكوبات والمباني في جبل ستروملو، حيث كانت درجات الحرارة مرتفعة للغاية لدرجة أن القبة المصنوعة من الألومنيوم اشتعلت فيها النيران وانصهرت على التلسكوب، مما أدى إلى تحطيم المرآة. ^{[ 10 ]} نُقلت بقايا التلسكوب المتضررة من الحريق إلى متحف فيكتوريا ، الذي كان قد حصل سابقًا على أجزاء مهملة من التلسكوب الأصلي في عام 1984. ^{[ 11 ]}

• قائمة بأكبر التلسكوبات البصرية في القرن التاسع عشر
• قائمة التلسكوبات في أستراليا

• موقع مشروع ترميم تلسكوب ملبورن العظيم
• مرصد ملبورن