حريق ستوكهولم الكبير عام 1759

كان حريق ستوكهولم الكبير عام 1759 أكبر حريق تشهده المدينة منذ عام 1686. اندلع الحريق في منطقة سودرمالم الشرقية يوم الخميس 19 يوليو، وخلال الليلة التالية، حوّل حوالي 20 مبنى سكنيًا، تضم نحو 300 منزل، إلى رماد، وشرّد حوالي 2000 شخص. لم تُسجّل أي وفيات، ولكن أُصيب 19 شخصًا. في السويد ، يُعرف الحريق باسم ماريا براندن ( كلمة سويدية تعني نار) نسبةً إلى كنيسة مريم المجدلية التي تضررت بشدة. أما خارج السويد، فيُعرف الحريق أكثر بسبب حكاية غامضة تزعم أن العالم والمتصوف إيمانويل سويدنبورغ استطاع ، بفضل نوع من الاستبصار، أن "يرى" الحريق من مدينة غوتنبرغ .

في القرن الثامن عشر، شكّلت الحرائق تهديدًا خطيرًا للمراكز الحضرية. في شمال أوروبا، كانت معظم المنازل مبنية من الخشب، وغالبًا ما كانت تُشيد على مقربة شديدة من المباني المجاورة. وكانت النيران المكشوفة تُستخدم للطهي والتدفئة والإضاءة. وعند اندلاع حريق، كان إخماده يعتمد بشكل أساسي على فرق تستخدم الدلاء، بالإضافة إلى الفؤوس والمعدات اللازمة لهدم المنازل لإنشاء خطوط عازلة . ومثل معظم المدن الكبرى، لم يكن لدى ستوكهولم أي رجال إطفاء محترفين في ذلك الوقت. ومع توسع المدن في القرنين السابع عشر والثامن عشر، أصبحت الحرائق أكثر خطورة، كما حدث في حريق لندن الكبير ، وحريق كوبنهاغن الكبير عام 1728، وحريق بيرغن الكبير عام 1702 .

لم يقتصر خطر الحرائق المتزايد على السويد فحسب، بل شملها أيضاً. فخلال القرن السابع عشر، شهدت السويد أكثر من 30 حريقاً مدمراً أتى على العديد من المدن والقرى. إضافةً إلى ذلك، أحرق الروس أكثر من 20 مدينة وبلدة بين عامي 1714 و1721، خلال حرب الشمال العظمى . وفي عام 1751، أي قبل عام من احتراق كارلستاد للمرة الثالثة منذ عام 1616، دمر حريق هائل ( كلارابراندن ) ما لا يقل عن 100 مبنى في ستوكهولم. اندلع الحريق في نورمالم خلال عاصفة هوجاء، ثم تحول إلى عاصفة نارية . وحملت بعض الصفائح النحاسية، المتوهجة بحرارة الحريق، فوق ريدارفياردن (ذراع من بحر مالارين )، لمسافة 400 متر على الأقل، مما أدى بدوره إلى اشتعال النيران في مبانٍ في سودرمالم أيضاً. ^{[ 1 ]}

في عام ١٧٥٩، ضرب جفاف شديد مدينة ستوكهولم. ومع جفاف المباني والنباتات ، ازداد خطر اندلاع الحرائق. إضافةً إلى ذلك، كان مخزون المياه على وشك النضوب (باستثناء المناطق القريبة من مالارين ^{[ ١ ]} )، مما زاد من صعوبة مكافحة أي حريق. وربما ساهم الجفاف أيضاً في اندلاع حرائق في بلدتي سكوفده وهالدن (في جنوب شرق النرويج ) في العام نفسه.

في حوالي الساعة 4:15 مساءً من يوم 19 يوليو، اندلع حريق في منطقة بيسفارسباكان (وتعني حرفيًا: تل المتاعب ). ساهمت الرياح العاتية (والمتزايدة) في انتشار الحريق بسرعة في جميع الاتجاهات، وخاصةً باتجاه الغرب والجنوب الغربي. وبعد حوالي ساعة ونصف، اشتعلت النيران في كنيسة ماريا ماغدالينا. ^{[ 2 ]} زاد الذعر الذي انتشر بين الناس من سوء الوضع. وعرقلت محاولات مكافحة الحريق نقص المياه المتاحة، وازدادت أطوال خطوط نقل المياه من مالارين (أحد المسطحات المائية القليلة التي لم تتأثر بالجفاف) مع تقدم الحريق بعيدًا عن البحر. ونظرًا لضعف المعدات المتاحة في ذلك الوقت وصعوبة نقل المياه، فمن المحتمل أنه لم يكن من الممكن إخماد الحريق نفسه. ومع عبور الحريق الشارع الرئيسي (هورنسغاتان) في المنطقة، تحولت جهود مكافحة الحرائق نحو بناء خطوط عازلة للحريق قبل انتشاره بوقت كافٍ. باستخدام بعض المناطق المفتوحة على جانبي شارع هورنسجاتان، تمكنت خطوط النار من إيقاف تقدم الحريق، وانطفأ الحريق من تلقاء نفسه في وقت مبكر من صباح يوم 20 يوليو (الجمعة).

تضررت كنيسة مريم المجدلية بشدة، حيث انهار برجها واحترق داخلها. ومع ذلك، طالب السكان بترميمها، فأُعيد افتتاحها بعد أربع سنوات، في عيد العنصرة عام ١٧٦٣. وأُعيد بناء برج الكنيسة عام ١٨٢٥. ^{[ ٣ ]} بعد الحريق، اشترطت حكومة المدينة أن تكون جميع المباني من الطوب والحجر. وبفضل هذه اللوائح، كان حريق لندن الكبير عام ١٧٥٩ آخر حريق بهذا الحجم يضرب ستوكهولم.

خارج السويد، اشتهر الحريق بسبب قصة مرتبطة بالعالم والمتصوف إيمانويل سويدنبورغ (1688-1772). وفقًا لإحدى الروايات، استطاع سويدنبورغ "رؤية" الحريق أثناء عشاء في غوتنبرغ مع صديقه ويليام كاستل. في ذلك الوقت، كان سويدنبورغ نفسه يسكن في شارع هورنسغاتان رقم 43 في ستوكهولم. يُزعم أن سويدنبورغ أعلن في وقت لاحق من تلك الليلة أن الحريق قد توقف على بُعد ثلاثة مبانٍ من منزله - وهو ما حدث بالفعل. في النسخة السويدية الأصلية من سيرة سويدنبورغ التي كتبها لارس بيركويست، ذُكر تاريخ العشاء المذكور في "29 يوليو" ^{[ 4 ]} ، ولكن في الترجمة الإنجليزية تم تصحيحه إلى "19 يوليو"، وهو يوم الحريق نفسه. لا يوجد في رواية بيركويست ما يشير إلى أن تقرير سويدنبورغ حدث في أي وقت لاحق عن التاسع عشر من يوليو.

• لارس بيرجكويست: سويدنبورجس هيمليجيت، ستوكهولم 1999. ISBN 91-27-06981-8(باللغة السويدية).