غراي لاج

كان الحصان "غراي لاغ" (المُشتق اسمه من نوع من الإوز الأوروبي البري ) يبلغ طوله 16.5 يدًا عندما بيع وهو في عامه الأول للمدرب الشهير ماكس هيرش . وظلّ الحصان بلا فوز حتى مشاركته الخامسة. درّبه هيرش حتى فاز بسباق "شامبين ستيكس" للخيول الصغيرة، ثم باعه لهاري ف. سنكلير من شركة "سنكلير أويل" (المشهور بعلاقته الوثيقة بالرئيس التاسع والعشرين للولايات المتحدة ، وارن ج. هاردينغ ، وتورطه في فضيحة "تي بوت دوم" الشهيرة). استمتع سنكلير كثيرًا بإسطبل "رانكوكاس" الذي اشتراه حديثًا في نيوجيرسي، والذي لم يبخل عليه بشيء، بينما كان يشتري كل حصان يُعجبه. أما المدرب سام هيلدريث ، عضو قاعة المشاهير ، فلم يكن ثريًا مثل سنكلير، ولم يكن سعيدًا بالحصان مثله - فقد كان رجلاً مؤمنًا بالخرافات، ويكره البقع الرمادية - ومع ذلك بقي شريكًا في المشروع. دفعوا 60 ألف دولار مقابل الحصان البالغ من العمر عامين بعد فوزه بسباق الشمبانيا. (أضاف هيرش 20 ألف دولار إلى سعره لأن هيلدريث كان قد تجاهل سابقًا الحصان غراي لاغ وبقعة الشيب التي كانت عليه).

شارك الحصان "غراي لاج" في بقية موسمه الأول (سنتين) باسم "هيلدريث"، لكن بعد ذلك أصبح اسمه يُسجل في سباقات إسطبل "رانكوكاس" في كل مرة. لم يكن حصانًا صغيرًا متميزًا، حتى مع فوزه في سباقات "شامبين"، و "ريمسن ستيكس" ، و"أوتمن دايز ستيكس"، و"إيسليب هانديكاب"، لكنه أظهر قدراته الحقيقية في سن الثالثة.

في عام ١٩٢١، فاز الحصان "غراي لاج" بسباق "بلمونت ستيكس" بقيادة الفارس إيرل ساند (بعد عام من فوز "مان أو وار " وعامين من فوز "سير بارتون ")، كما فاز بسباق "دواير ستيكس" ، و"إمباير ديربي"، و"نيكر بوكر هانديكاب"، و"ديفونشاير إنترناشونال هانديكاب"، و"ماونت كيسكو ستيكس". وحقق مراكز متقدمة في سباقات "لورانس ريالييزيشن ستيكس" ، و" بروكلين هانديكاب" ، و "كوينز كاونتي هانديكاب"، و"إمباير سيتي هانديكاب"، و"ساراتوغا هانديكاب"، و"كينغز كاونتي هانديكاب"، و"إكسلسيور هانديكاب"، و" ميتروبوليتان هانديكاب" ، و "سوبربان هانديكاب" ، و "جوكي كلوب غولد كاب" . وحلّ ثالثًا في سباق "ويذرز ستيكس" .

في سن الثالثة، عادل الرقم القياسي الأمريكي لمسافة ميل و⅛، وبدءًا من سباق بيلمونت، فاز بثمانية سباقات متتالية، ستة منها في يوليو. خلال هذه السلسلة، تغلب على إكسترمينيتور بالإضافة إلى خيول أخرى أكبر سنًا، وسجل رقمًا قياسيًا كنديًا . (لاحقًا فاز بسباق بروكلين، ثم في سباق آخر، قلب إكسترمينيتور النتيجة وفاز على غراي لاج).

حصل الحصان "غراي لاغ" بشكل غير رسمي على لقب بطل المهرات البالغة من العمر ثلاث سنوات لعام 1921 وحصان العام.

عانى الحصان "غراي لاغ" من مشاكل في حوافره. بعد خسارته في سباقات قليلة في سن الرابعة والخامسة، أُحيل إلى التلقيح . ومثل العديد من الخيول البارزة الأخرى قبله وبعده ( مثل "بلاك غولد ")، عانى من مشاكل في الخصوبة أثناء التلقيح، فأُعيد إلى مضمار السباق في سن التاسعة والعاشرة. فاز في سباقيه في سن التاسعة، وفي سباق واحد في سن العاشرة، ثم أُحيل إلى التلقيح مرة أخرى. هذه المرة، أُعطي لطبيب بيطري ليكون حصان ركوب، لكن الطبيب توفي بعد ذلك بوقت قصير، وبِيعَ "غراي لاغ" في مزاد علني.

تغيرت ملكية الحصان "غراي لاج" عدة مرات حتى انتهى به المطاف مشاركًا في سباقات بقيمة 1000 دولار في كندا. نادرًا ما فاز، ولم يطالب به أحد. آخر جائزة مالية مسجلة لأحد أبناء "ستار شوت" ​​كانت 40 دولارًا التي ربحها "غراي لاج" في أحد تلك السباقات - حيث حلّ ثالثًا. لم يكن هاري ف. سنكلير، الذي سُجن لدوره في فضيحة حقل "تيبوت دوم" النفطي، راغبًا في المزيد من الدعاية السيئة. ثارت ضجة كبيرة، فاشترى سنكلير الحصان مرة أخرى.