إتش إم ووكر

كان هارلي ماركيز ووكر (27 يونيو 1878 - 23 يونيو 1937) عضوًا في شركة إنتاج هال روتش ستوديوز من عام 1916 حتى استقالته عام 1932. وقد أصبحت عناوين الأفلام التي كتبها لأفلام هارولد لويد ، وتشارلي تشيس ، وعصابتنا ، ولوريل وهاردي الكوميدية "أصبحت أسطورية، سواءً في الأفلام الصامتة أو كمقدمات للأفلام الناطقة السابقة". ^{[ 1 ]} كما شغل منصبًا إداريًا في شركة روتش ستوديوز. ^{[ 2 ]}

على غرار العديد من كتّاب السيناريو في ذلك الوقت، مثل بن هيشت وتشارلز ماك آرثر ، انتقل ووكر إلى عالم كتابة السيناريو من عالم الصحافة الحرة. عمل كاتبًا رياضيًا في صحيفة لوس أنجلوس إكزامينر قبل انضمامه إلى روتش.

في فيلم "Lot of Fun" للمخرج روتش، كانت عملية تطوير السيناريو تبدأ عادةً باجتماعات بين كتّاب النكات، الذين كانوا يُعدّون ما يُعرف بـ"سيناريو الحركة": وهو عبارة عن مُلخّص للقصة ووصف للمشاهد وبعض النكات البصرية، والذي كان يتراوح عادةً بين ثلاث إلى ست صفحات بحجم قانوني. ^{[ 3 ]} ثم تُحال هذه الوثيقة إلى ووكر، رئيس قسم التحرير، الذي كان يُشرف ليس فقط على تحرير السيناريو، بل على تحرير الفيلم أيضاً. وكان ووكر عادةً ما يختار عنوان كل فيلم، ويكتب بطاقات عناوين "بارعة وذكية" تُنتج وتُدرج في الفيلم، ^{[ 3 ]} ويكتب نقداً قبل عرض الفيلم على الموزعين، مثل شركة Pathé Exchange ، أو لاحقاً شركة Metro-Goldwyn-Mayer . ^{[ 3 ]}

كان ووكر مدخنًا شرهًا وغريب الأطوار، مولعًا بالقطط، وكان مكتبه دائمًا يضم عددًا من القطط المنزلية. ^{[ 3 ]} كان مظهره الخارجي فظًا، وكثيرًا ما كان من الصعب التعامل معه. خضع المخرج تاي غارنيت لتجربة عمل ليوم واحد كمساعد كاتب لدى ووكر في بداية مسيرته المهنية، وكان رد فعل ووكر الوحيد على جهود غارنيت هو كلمة "أجل" مكتومة. ثم، "سرعان ما اكتشف غارنيت أن كلمة "أجل" التي يقولها ووكر تعادل تصفيقًا حارًا، فقيل له: "عد غدًا - براتب." ^{[ 4 ]} روى مونتير الأفلام ريتشارد كوريير أن ووكر لم يكن يقود سيارة قط، لذا كانت زوجته تضطر إلى توصيله إلى العمل كل يوم. لكن كوريير كان يكنّ محبة كبيرة لووكر، واصفًا إياه بأنه "رجل نبيل"، وتذكر هدية عبارة عن قاموس مع ملاحظة تشبه إحدى بطاقات عناوين ووكر: "بعد أن استمعت لسنوات إلى مفرداتك المذهلة، والتي كانت في بعض الأحيان مشحونة للغاية، يسرني أن أضيف إلى حيويتها." ^{[ 3 ]}

مع دخول الصوت إلى الأفلام، كان ووكر وفريقه يكتبون عناوين أفلام سلسلة روتش، بما في ذلك سلسلة " عصابتنا" وأفلام لوريل وهاردي الكوميدية القصيرة . ولكن على الرغم من براعة عناوين أفلامه، لم يكن ووكر بارعًا في كتابة الحوار المنطوق للأفلام الناطقة . تقول موسوعة لوريل وهاردي : "كان الكثير من عمله مع لوريل وهاردي غير متقن وغير متناسب مع شخصياتهم، ما استدعى مراجعته بالكامل في موقع التصوير". ^{[ 4 ]} يكتب راندي سكريتفيت، الباحث في أعمال لوريل وهاردي، أن "مساهمة ووكر في أفلام لوريل وهاردي كانت طفيفة نسبيًا"، وأن مقارنة نصوص "الحركة" و"الحوار" مع الفيلم النهائي "تكشف عادةً أن معظم حوار ووكر لم يُستخدم". ^{[ 3 ]}

أحد الأمثلة المهملة للحوار كان من فيلم قصير صوتي مبكر من إنتاج لوريل وهاردي بعنوان Hog Wild (1930) عندما تتحدث السيدة هاردي مع زوجها عن البحث عن القبعة الموجودة على رأسه (لأنه يعاني من فقدان الذاكرة):

السيدة هاردي: "لا بد أنك وضعتها في مكان ما! القبعات لا تمشي!"

أولي: "لماذا لا؟ إنهم يشعرون، أليس كذلك؟ لقد سمعت عن القبعات المصنوعة من اللباد، أليس كذلك؟ (بوحشية) ها ها ها!"

السيدة هاردي: "حسنًا حسنًا، أعظم كاتب فكاهي في أمريكا حاضر مرة أخرى."

صرح سكريدتفيت بأن الحوار في الفيلم الذي تم إصداره كان "أقل تهريجًا بكثير، وأكثر تسلية بكثير".

شهد استوديو روتش نقطة تحول في عام 1931 مع وصول المدير العام الجديد، هنري غينسبيرغ، وهو رجل فظّ مكروه من الجميع في الاستوديو، حتى أن ستان لوريل أطلق عليه لقب "المُسرّع". ^{[ 4 ]} كان هدف غينسبيرغ من كل خطوة يخطوها هو خفض التكاليف، وغالبًا ما كان ذلك على حساب الإنتاج الإبداعي للاستوديو. وكان من أوائل ضحاياه المصور السينمائي جورج ستيفنز ، ^{[ 5 ]} الذي فاز لاحقًا بجائزتي أوسكار لأفضل مخرج. ومن بين الذين استقالوا بعد ذلك بيني ووكر، الذي استقال بعد ستة عشر عامًا بسبب خلافات مع قرارات غينسبيرغ بخفض التكاليف. ^{[ 6 ]}

بعد مغادرته استوديو روتش، كتب ووكر حوارات لأفلام كوميدية أنتجها المدير العام السابق لشركة روتش، وارن دون، في استوديوهات يونيفرسال بيكتشرز . لاحقًا، عمل في استوديوهات باراماونت بيكتشرز ، حيث ساهم في فيلم دبليو سي فيلدز "الطريقة القديمة" (1934). ^{[ 6 ]}

توفي ووكر بنوبة قلبية في 23 يونيو 1937، قبل أربعة أيام من عيد ميلاده التاسع والخمسين، أثناء تناوله العشاء في شقة ليروي شيلد في شيكاغو ، صديقه وملحن الكثير من موسيقى استوديو روتش.

• إتش إم ووكر على موقع IMDb
• إتش إم ووكر على موقع Find a Grave