VMM-268

تم تفعيل سرب المروحيات الخفيفة البحرية رقم 268 ( HML-268 ) في 15 سبتمبر 1972 في قاعدة نيو ريفر الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية في ولاية كارولاينا الشمالية . وتم حل السرب في 30 سبتمبر 1977.

تم تفعيل سرب المروحيات المتوسطة البحرية رقم 268 (HMM-268) في 1 مارس 1979 في قاعدة مشاة البحرية الجوية في توستين ، كاليفورنيا . وتم تخصيص السرب لعمليات النقل المتوسطة، وزُوّد بمروحيات من طراز CH-46. عاد السرب إلى قاعدة مشاة البحرية الجوية في توستين في 31 أغسطس 1980. وحافظ السرب على وتيرة عمليات عالية حتى بلوغه 10,000 ساعة طيران دون حوادث، وهو الإنجاز الذي حققه في 18 سبتمبر 1981. إضافةً إلى ذلك، خلال هذه الفترة، حاز سرب "التنانين الحمر" على جائزة رئيس العمليات البحرية للسلامة لعام 1981.

عند عودتهم إلى الولايات المتحدة، تمّت تسمية السرب رسميًا باسم "سرب الهجوم الليلي" التابع للجناح الجوي الثالث للمشاة البحرية. وفي غضون 90 يومًا من التسمية، نفّذ "مغيرو الليل" التابعون لسرب HMM-268 برنامجًا مكثفًا لنظارات الرؤية الليلية . وخلال شهر فبراير 1984، تجاوز السرب حاجز 10,000 ساعة طيران دون حوادث.

بين مايو 1989 ونوفمبر 1990، شاركت فرقة التنانين الحمراء في العديد من التدريبات، بما في ذلك تدريب قوة المهام البحرية البرية 89-3 المنتشرة على متن حاملة الطائرات يو إس إس أوجدن  ، لدعم جهود تنظيف بقعة النفط الناتجة عن كارثة إكسون فالديز . وخلال هذه الفترة، تجاوزت فرقة HMM-268 حاجز 20,000 ساعة طيران دون حوادث.

في أبريل 2014، تم حل سرب HMM-268 ثم تم إعادة تشكيله في نفس اليوم الذي تم فيه حل سرب VMM-268. تم استبدال جميع طائرات CH-46E التابعة للسرب بطائرات MV-22 "Ospreys".

في الأول من ديسمبر عام ١٩٩٠، وأثناء تكليفها كعنصر قتالي جوي في وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة (١١th MEU)، استجابت سرب HMM-٢٦٨ لأزمة الخليج. انطلقت السرب على متن حاملة الطائرات يو إس إس نيو أورليانز  ، وانضمت إلى مجموعة الطيران البحرية ٥٠ (MAG-٥٠) التابعة للواء المشاة البحرية الخامس (SOC)، لدعم عملية درع الصحراء . وفي طريقها إلى الخليج ، أكملت السرب، ولأول مرة على الإطلاق، برنامج التأهيل على متن حاملات الطائرات باستخدام أجهزة الرؤية الليلية. كما كانت السرب رائدة في إجراء أولى عمليات التأهيل على متن حاملات الطائرات باستخدام أجهزة الرؤية الليلية في ظروف الإضاءة المنخفضة. وفي ١٤ فبراير عام ١٩٩١، احتفلت السرب بمرور خمس سنوات دون وقوع أي حوادث من الفئة (أ).

خلال عملية عاصفة الصحراء ، نزلت سرب المشاة البحرية HMM-268 إلى البر وقدمت الدعم القتالي للواء المشاة البحرية الخامس، بما في ذلك عملية الإنزال التكتيكي "يوم النصر" للكتيبة الثالثة من فوج المشاة البحرية الأول على طول الحدود السعودية الكويتية . وقد حلّق السرب لأكثر من 450 ساعة خلال سبعة أيام. بعد انتهاء النزاع، قدم السرب الدعم لقوات مشاة البحرية الأولى من تناجيب، المملكة العربية السعودية.

في أبريل 1991، عاد السرب إلى متن حاملة الطائرات نيو أورليانز ، بصفته وحدة الدعم الجوي التابعة للوحدة البحرية الاستطلاعية الحادية عشرة (قيادة العمليات الخاصة)، وواصل انتشاره في جنوب غرب آسيا . وقدّمت الوحدة البحرية الاستطلاعية الدعم لأهداف سلطة القيادة الوطنية في الخليج العربي، إلى أن عادت إلى الولايات المتحدة في أغسطس 1991.

في سبتمبر 1993، انتشرت فرقة التنانين الحمراء مجددًا في غرب المحيط الهادئ، وتوجهت إلى الصومال لدعم عملية استعادة الأمل الثانية في مقديشو . وقدّمت سرب المروحيات البحرية 268 الدعم للعديد من زيارات الشخصيات المهمة، ووحدات مشاة البحرية الاستطلاعية (قيادة العمليات الخاصة)، ومهام الأمم المتحدة الإنسانية. عاد السرب إلى كاليفورنيا في مارس 1994، وفي يوليو من العام نفسه، نال لقب أفضل سرب مروحيات بحرية لعام 1994 من قِبل رابطة طيران مشاة البحرية.

في فبراير 1998، وبصفتها وحدة الدعم الجوي التابعة للوحدة البحرية الاستطلاعية الحادية عشرة (قسم العمليات الخاصة)، كُلّفت سرب HMM-268 (المعزز) بالانتشار قبل الموعد المحدد استجابةً لتجاهل العراق لقرار الأمم المتحدة. شارك السرب في عملية المراقبة الجنوبية وعملية المغادرة الآمنة ، حيث تم إجلاء أكثر من 170 مواطنًا أمريكيًا من إريتريا التي مزقتها الحرب . خلال هذا الانتشار، حصل سرب HMM-268 على جائزة رئيس العمليات البحرية للسلامة للمرة الرابعة على التوالي. عاد السرب من هذا الانتشار في 6 أغسطس 1998.

انتقلت فرقة التنانين الحمراء من قاعدة مشاة البحرية الجوية إل تورو إلى قاعدة مشاة البحرية الجوية كامب بندلتون في فبراير 1999، وغادرت في 14 مارس 2001 كأول عنصر قتالي جوي (ACE) تابع لمجموعة الطيران MAG-39 لوحدة مشاة البحرية الحادية عشرة (SOC).

دعمت السرب العمليات الإنسانية في تيمور الشرقية بنقل عدة مئات من الأطنان من السلع الضرورية إلى شعب تيمور الشرقية.

في يناير 2003، بدأت وحدة HMM-268 عملية انتشارها الطويلة في الكويت لدعم عملية تحرير العراق . وقد تميزت فرقة التنانين الحمراء بدعمها الدؤوب لعمليات القتال وإجلاء المصابين في جميع أنحاء منطقة العمليات، وعادت في 19 سبتمبر 2003.

في أغسطس 2004، تم نشر سرب HMM-268 مرة أخرى في العراق لدعم عملية حرية العراق الثانية. على مدى سبعة أشهر، قدم التنانين الحمر دعم الإخلاء الطبي لوحدات القوات البحرية الأولى المشاركة في القتال، وعادوا إلى الوطن في مارس 2005.

حصل فريق التنانين الحمراء على جائزة رئيس العمليات البحرية للسلامة لعام 2004. وتدل هذه الجائزة على الالتزام بسلامة الطيران، والمهنية، والقيادة القوية، والعمليات الفعالة والجاهزية.

أُعيد نشر السرب في العراق في أوائل عام 2006، ومنذ 25 فبراير، كان مسؤولاً عن إجلاء المصابين ودعم الهجوم في المنطقة المحيطة بمطار التقدم حيث كان يتمركز. ^{[ 1 ]}

في 28 يونيو 2008، تم نشر سرب المروحيات HMM-268 في قاعدة ليمور الجوية البحرية بعد أن طلب حاكم كاليفورنيا آنذاك، أرنولد شوارزنيجر، مساعدة عسكرية لمكافحة حرائق الغابات المستعرة . وقدمت المروحيات دعماً جوياً متوسط ​​الرفع للقيادة الشمالية الأمريكية والمركز الوطني لمكافحة الحرائق . ^{[ 2 ]}

في مارس 2009، تم نشر السرب مرة أخرى في العراق لدعم عمليات الجناح الجوي الثاني (المتقدم) من أجل تحقيق الاستقرار في ولاية الأنبار.

في نوفمبر 2011، انطلقت سرب HMM-268 (REIN) في أول مهمة لها على متن سفينة حربية منذ أكثر من عقد، على متن حاملتي الطائرات يو إس إس ماكين آيلاند  ويو إس إس نيو أورليانز ، بصفتها وحدة الدعم الجوي المتقدمة (ACE) التابعة لوحدة المشاة البحرية الحادية عشرة. وخلال فترة انتشارها، شاركت فرقة التنانين الحمر في سبعة مناورات للتعاون الأمني ​​المسرحي (TSC) في كمبوديا وسنغافورة وماليزيا والكويت والمملكة العربية السعودية وسلطنة عمان، بالإضافة إلى دعمها لعدد من مهام التكليف الوطنية. وبعد عودتها من مهمة وحدة المشاة البحرية، كُلفت سرب HMM-268 بالانتقال من طائرات CH-46E إلى طائرات MV-22B Osprey. شكّل هذا بداية فصل جديد في تاريخ فرقة التنانين الحمر، حيث واصلت السرب الحفاظ على جاهزيتها أثناء استعدادها لهذا الانتقال. ^{[ 3 ]}

تم نشر VMM-268 في جنوب غرب آسيا كجزء من عنصر القتال الجوي التابع لقوة المهام الجوية البرية ذات الأغراض الخاصة للاستجابة للأزمات في القيادة المركزية 16.1 في القتال المستمر ضد تنظيم الدولة الإسلامية في العراق وبلاد الشام.