طائرة ورقية هاواردن

كانت طائرة هاواردن الورقية سبقًا صحفيًا بريطانيًا شهيرًا في ديسمبر 1885، وكشفت أن زعيم الحزب الليبرالي وزعيم المعارضة ويليام إيوارت غلادستون يدعم الآن الحكم الذاتي لأيرلندا. كانت حالة "إطلاق الطائرات الورقية" التي قام بها ابن غلادستون هربرت ، الذي غالبًا ما كان يعمل سكرتيرًا لوالده. تم تسليمها إلى إدموند روجرز من وكالة الصحافة الوطنية في لندن. كان البيان دقيقًا ولكن من غير المعروف ما إذا كان الأب على علم بذلك ووافق على نشره للصحافة. ​​أدى الإعلان المفاجئ إلى سقوط حكومة اللورد سالزبوري المحافظة . احتفظ القوميون الأيرلنديون، بقيادة الحزب البرلماني الأيرلندي بقيادة تشارلز بارنيل ، بتوازن القوى في البرلمان. أقنعهم تحول غلادستون إلى الحكم الذاتي بالابتعاد عن المحافظين ودعم الليبراليين باستخدام 86 مقعدًا في البرلمان الذي يسيطرون عليه. ^{[1] [2]}

يشير التعبير إلى قلعة هاواردن ، التي كانت موطن غلادستون.

على الرغم من وجود بعض الجدل التاريخي حول هذه القضية، إلا أن الإجماع هو أن حادثة طائرة ورقية هاواردن كانت كارثة سياسية بالنسبة لويليام جلادستون. كان جلادستون قد تحول إلى الحكم الذاتي في وقت ما خلال فترة رئاسته الثانية للوزراء من 1880 إلى 1885؛ ومع ذلك، كان يعلم أن تمريره من خلال البرلمان، وخاصة مجلس اللوردات، سيكون مزعجًا للغاية. لذلك، سعى جلادستون إلى اتفاق بين الأحزاب بشأن قضية الحكم الذاتي، معتقدًا أن المحافظين يجب أن يمرروا لتسهيل تمريره من خلال مجلس اللوردات. كان تحرير الكاثوليك في عام 1829، وإلغاء قوانين الذرة في عام 1846، وقانون الإصلاح لعام 1867، كلها قوانين مشتركة بين الأحزاب أقرتها الحكومات المحافظة. ^[3]

كما شعر جلادستون أن قانون الانتخابات لعام 1884 ، الذي زاد من حق الانتخاب، من شأنه أن يمنحه أغلبية متزايدة وربما دائمة في الانتخابات اللاحقة. كان سابقًا عضوًا في البرلمان عن حزب المحافظين، وهو الآن رئيس الحزب الليبرالي ، واعتبر أن الدعم من نواب الحكم الذاتي الأيرلندي من شأنه أن يعزز موقفه في مجلس العموم. كان الحزب الأيرلندي آنذاك القوة الثالثة في البرلمان.

وفي غضون ذلك، التقى وزير المحافظين اللورد كارنارفون ، نائب الملك في أيرلندا ، في لندن في الأول من أغسطس/آب 1885، تشارلز ستيوارت بارنيل ، زعيم الحكم الذاتي الأيرلندي، لإجراء مناقشة سرية لمعرفة مدى قدرة كل منهما على تلبية سياسة الآخر. وافترض بارنيل أن كارنارفون كان يمثل مجلس الوزراء وأنه سيوافق على مقترحاته التي وصفها كارنارفون بأنها "معتدلة بشكل مدهش".

أراد زعيم المحافظين اللورد سالزبوري أن يظل الاجتماع سراً، بعد أن علم بموقف بارنيل، وكان يأمل أيضاً أن يذكر بارنيل المناقشة لجلادستون. وقد يدفع هذا جلادستون إلى رفع الرهان والإعلان رسمياً عن دعمه للحكم الذاتي، وعرض أكثر قليلاً مما أشار إليه بارنيل لكارنارفون؛ وكان سالزبوري يعتقد أن مثل هذا الإعلان من شأنه أن يقسم الليبراليين. ^[4]

في السابع عشر من ديسمبر 1885، نشر هربرت، نجل جلادستون، رسالة في صحيفة التايمز . وقد تضمنت الرسالة: "لا شيء يمكن أن يحثني على تأييد الانفصال، ولكن إذا كان خمسة أسداس الشعب الأيرلندي يرغبون في وجود برلمان في دبلن لإدارة شؤونهم المحلية، فأنا أقول، باسم العدالة والحكمة، فلتكن لهم هذه الفرصة".

وعد هذا بقدر كبير من السيطرة المحلية داخل أيرلندا، لكن أيرلندا ستظل مرتبطة ببريطانيا، مع الملكة فيكتوريا كرئيسة للدولة، وستظل في الإمبراطورية البريطانية . عارض البروتستانت في أيرلندا هذه السياسة بشدة، حيث دعموا المحافظين. كان غلادستون يأمل أن يشعر سالزبوري بالتزام الشرف للسماح لنوابه بالتصويت لصالح السياسة وضدها، وبالتالي تقسيم المحافظين.

وبمجرد أن ظهرت أنباء اعتناق غلادستون للإسلام بعد حادثة طائرة ورقية هاواردن، صوت أعضاء البرلمان من الليبراليين والقوميين الأيرلنديين معًا لإنهاء إدارة اللورد سالزبوري المؤقتة. وقد دفع هذا سالزبوري إلى الاعتقاد بأن غلادستون كان يلعب معه، وظل معارضًا للحكم الذاتي الأيرلندي.

وقد علق سالزبوري في التاسع من نوفمبر/تشرين الثاني قائلاً: "إن سلامة الإمبراطورية أغلى علينا من أي ممتلكات قد نمتلكها. ونحن ملزمون بدوافع، ليس فقط من حيث المصلحة، وليس فقط من حيث المبدأ القانوني، بل وأيضاً بدوافع الشرف، لحماية الأقلية". ^[5]

وشكلت تلك الأقلية في أيرلندا التحالف الوحدوي الأيرلندي ، وزادت أعداد أعضاء منظمة أورانج الموالية بشكل ملحوظ.

فاز غلادستون بالانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1885 ، ولكن عندما اقترح مشروع قانون حكومة أيرلندا في وقت لاحق من عام 1886، صوت 93 نائبًا ليبراليًا ضده، مما تسبب في إجراء الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1886. تنافس الليبراليون المعارضون للحكم الذاتي باسم الحزب الليبرالي الاتحادي ، وأصبح اللورد سالزبوري رئيسًا للوزراء بدعم منهم.