ملعب هيواداي

عندما شُيّد ملعب هيواداي لأول مرة، كان يفتقر إلى تجهيزات الإضاءة اللازمة لاستضافة المباريات الليلية ، لذا كان لا بد من إتمام المباريات قبل غروب الشمس. تُعتبر المباراة ملغاة إذا لم تُنهَ قبل غروب الشمس، وإذا اكتملت خمسة أشواط، تُعتبر مباراة رسمية وتُحتسب ضمن الترتيب. أما إذا اكتملت خمسة أشواط، فتُلغى المباراة ولا تُعتبر رسمية. في 16 يوليو 1952، كان من المقرر أن يلعب فريق ماينيتشي أوريونز  ضد فريق نيشيتيتسو في ملعب هيواداي الساعة 3:00 مساءً، إلا أن الأمطار كانت تهطل في فوكوكا منذ الصباح. ونظرًا لوجود الجماهير بالفعل في الملعب، تقرر تأجيل المباراة بدلًا من إلغائها. ^{[ 3 ]}

بدأت المباراة أخيرًا في تمام الساعة 4:55  مساءً، أي بعد ساعتين تقريبًا من موعدها المحدد. ومع  اقتراب غروب الشمس في الساعة 7:29 مساءً، كان من الممكن إكمال المباراة كاملة، إلا أن المطر استمر. وتسبب توقف المباراة لمدة 15 دقيقة في الشوط الأول، ثم تأخيرها لمدة ساعة بعد الشوط الثالث، في تأخيرها أكثر. أقنع الحكم فريق أوريونز المتردد باستئناف المباراة في محاولة لإكمال خمسة أشواط قبل غروب الشمس، وأُعلن في الملعب أنه قد يتعين إلغاء المباراة عند غروب الشمس. وفي تمام الساعة 6:46  مساءً، ومع تقدم فريق ليونز بنتيجة 5-4 في نهاية الشوط الرابع، بدأ فريق ماينيتشي في المماطلة بشكل واضح في محاولة لإجبارهم على إلغاء المباراة. ^{[ 3 ]} طلب لاعبو أوريونز أوقاتًا مستقطعة مرارًا وتكرارًا، وتوجهوا إلى مقاعد البدلاء لشرب الماء. ^{[ 5 ]} سجل فريق ليونز أربع نقاط إضافية في الشوط الرابع، وقبل بداية الشوط الخامس، وبينما كان فريق أوريونز متأخراً بنتيجة 4-9، أصر مدرب فريق ماينيتشي، يوشيو يواسا، على أنه لا يستطيع الاستمرار. ^{[ 3 ]}

عندما وافق الحكم على قراره وأنهى المباراة بعد الشوط الرابع، اقتحم المشجعون الملعب وهاجموا الحكم وفريق أوريونز. ^{[ 5 ]} ساعد لاعبو نيشيتيتسو، مثل نوغوتشي ماساكي وهيروشي أوشيتا، في الدفاع عن كاورو بيتو وبقية لاعبي أوريونز ضد الاعتداء. ^{[ 3 ]} حاول يواسا تهدئة الموقف بالاعتذار عبر مكبرات الصوت. ^{[ 5 ]} في النهاية، تمكن الفريق من الخروج من الملعب بمساعدة حراسة الشرطة. ^{[ 3 ] [ 5 ]} بالإضافة إلى الشرطة، تم استدعاء الجيش الأمريكي في فوكوكا، ولم تتم السيطرة على الفوضى حتى منتصف الليل. ^{[ 3 ]} حظي الحدث بتغطية إعلامية واسعة في جميع أنحاء اليابان، ووضع ملعب هيواداي تحت الأضواء الوطنية. ^{[ 6 ]} في أعقاب ذلك، أُقيل يواسا من منصبه كمدير في 27 يوليو. ردًا على هذا الحادث، ^{[ 5 ]} تقدم نيشيتستسو بطلب وحصل على موافقة من فوكوكا لتركيب أضواء في عام 1954. وشهدت أول مباراة ليلية في ملعب هيواداي منافسة بين فريق الأسود وفريق نانكاي هوكس في 2 يونيو 1954. ^{[ 2 ]}

مقارنة التجديد

قبل التجديدات، 1956

بعد التجديدات، 1961

أدت التجديدات التي أعقبت موسم 1957 إلى تغيير كبير في الملعب، وتحديداً في منطقة المدرجات الداخلية والخارجية.

خلال مباراة ضد فريق دايي ستارز في 29 أغسطس 1953، سدد لاعب القاعدة الداخلية لفريق ليونز، فوتوشي ناكانيشي، ضربة هوم رن إلى منتصف الملعب ضد يوشيكازو هاياشي ، تجاوزت الكرة المدرجات الخارجية وخرجت من الملعب. يُقدّر أن مسافة الهوم رن تجاوزت 160 مترًا (525 قدمًا)، ولا تزال تُعتبر الأبعد التي يسجلها لاعب ياباني. وتم لاحقًا وضع لوحة تذكارية على شكل كرة لتحديد مكان خروج الكرة من الملعب. ^{[ 7 ]} ساهم ناكانيشي في فوز ليونز بأول بطولة لهم في دوري المحيط الهادئ في الموسم التالي، مما سمح لهيواداي باستضافة أول سلسلة مباريات يابانية خلال سلسلة عام 1953. ^{[ 2 ]} خلال "العصر الذهبي" للفريق، فاز نيشيتيتسو بثلاث سلاسل مباريات يابانية متتالية من عام 1956 إلى عام 1958. ^{[ 8 ]}  

خلال سلسلة مباريات اليابان عام 1956 ضد فريق يوميوري جاينتس، تم بناء مدرجات مؤقتة وإضافة مقاعد داخل الملعب لزيادة سعة الملعب وتلبية طلبات الجماهير. ^{[ 9 ]} بعد فوزه ببطولتين متتاليتين، قرر نيشيتيتسو إجراء تجديدات وتحديثات جذرية على الملعب. ^{[ 10 ]} تم التعاقد مع شركة نيكين سيكي كومو المعمارية لتصميم التجديدات. ^{[ 11 ]} وبما أن ملعب هيواداي كان تابعًا لمدينة فوكوكا، ^{[ 10 ]} فقد طلب نيشيتيتسو وحصل على إذن بالبدء في أعمال التجديد بعد انتهاء موسم 1957 . من بين التغييرات، استُبدلت المدرجات الخشبية بالخرسانة المسلحة ، ^{[ 12 ]} ووُضعت مقاعد في منطقة الجلوس الخارجية الترابية سابقًا، ^{[ 6 ]} وزادت سعة الملعب من 24000 إلى 34000 متفرج، ^{[ 5 ] [ 2 ]} واستُبدلت لوحة النتائج في وسط الملعب، وبُنيت غرف إحماء داخلية ، [ ^{13 ] وغرف} تبديل ملابس، وحمامات للاعبين. ^{[ 6 ]} بلغت تكلفة مشروع التحديث 157.71  مليون ين ياباني، دُفعت من قِبل شركة نيشيتيتسو وتُبرع بها لمدينة فوكوكا، ولم يكتمل المشروع حتى 26 أبريل 1958. ^{[ 2 ]} افتتح فريق ليونز موسم 1958 بلعب مبارياته على أرضه في ملعب كوكورا الذي شُيّد حديثًا في كيتاكيوشو، نظرًا لعدم اكتمال بنائه قبل بداية الموسم. ^{[ 14 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، في 27 يوليو، استضافت هيواداي أولى مبارياتها السبع لنجوم الدوري . ^{[ 15 ]}

كانت سلسلة اليابان لعام 1963 آخر بطولة تُقام في ملعب هيواداي. في عام 1969، كُشفت مؤامرة للتلاعب بنتائج المباريات والمراهنات، عُرفت بفضيحة الضباب الأسود ، وأسفرت عن إيقاف أو منع العديد من لاعبي فريق ليونز الأساسيين من ممارسة لعبة البيسبول. أدى فقدان هؤلاء اللاعبين إلى إضعاف فريق نيشيتيتسو بشكل كبير، واحتل الفريق المركز الأخير لثلاثة مواسم متتالية من عام 1970 إلى عام 1972 ؛ ولم يتعافَ الفريق من هذه الفضيحة طوال ما تبقى من سبعينيات القرن العشرين. بحلول نهاية عام 1972، انخفض متوسط ​​الحضور في ملعب هيواداي إلى 4900  شخص في المباراة الواحدة، أو 320 ألف شخص سنويًا. ^{[ 16 ]} خلال فترة توقف الموسم، باع نيشيتيتسو الفريق إلى ناغايوشي ناكامورا، المالك السابق لفريق لوت أوريونز ، الذي أعاد تسمية الفريق إلى نادي تايهييو ليونز بعد حصوله على رعاية من شركة تايهييو كلوب للجولف. ^{[ 17 ]}

في السنة الأولى تحت الإدارة الجديدة، نسّق فريق ليونز سرًا مع فريق لوت أوريونز لتأجيج التنافس بينهما بهدف زيادة الحضور الجماهيري. شهدت المباراة الافتتاحية ضد لوت في عام 1973 على ملعب كاواساكي توترًا شديدًا، وأثارت تصريحات ماسايتشي كانيدا، مدرب لوت ، استفزازًا كبيرًا لدى جماهير ليونز. وفي المباراة التالية التي جمعت الفريقين في الأول من يونيو على ملعب هيواداي، خسر ليونز، ما دفع الجماهير إلى إلقاء زجاجات الخمور على أرض الملعب. وتصاعدت حدة التوتر بعد المباراة، حيث تم تحطيم زجاج مدخل الملعب، وتم إخراج لاعبي لوت من الملعب في الساعة الحادية عشرة  مساءً بواسطة حافلة مصفحة تابعة لشرطة محافظة فوكوكا. واستمرت العداوة بين الفريقين في الموسم التالي، وفي 23 مايو، اقتحمت الجماهير ملعب هيواداي، وغادر لوت الملعب مجددًا في حافلة مصفحة. ورغم نجاح خطة تأجيج التنافس، إلا أنها لم تُسفر عن زيادة ملحوظة في الحضور الجماهيري. ^{[ 5 ]} بيع الفريق مرة أخرى عام 1977، هذه المرة لشركة كراون لايتر. بعد موسم 1978 الذي لم يجذب فيه الفريق سوى 780 ألف مشجع إلى ملعب هيواداي، ^{[ 18 ]} بيع الفريق لمجموعة سيبو ، وانتقلت حقوق الامتياز شمالًا إلى توكوروزاوا ، محافظة سايتاما . ^{[ 2 ]}