هيلين بنديكت

هيلين بنديكت روائية وصحفية أمريكية، اشتهرت بكتاباتها عن الظلم الاجتماعي وحرب العراق واللاجئين.

وُلدت بينيديكت في لندن ، إنجلترا، لأبوين أمريكيين هما بيرتون بينيديكت وماريون ستيوبر بينيديكت ^{[ 1 ]} . ^{[ 2 ]} عاشت في طفولتها في موريشيوس وسيشيل ، حيث أجرى والداها أبحاثًا ميدانية. أصبحت سيشيل مسرحًا لرواية بينيديكت "حافة عدن". ^{[ 3 ]} وقد أثرت خلفيتها كابنة لعالمي أنثروبولوجيا على أعمالها كروائية وصحفية.

نشأت بينيديكت جزئيًا في لندن وجزئيًا في كاليفورنيا، ودرست في جامعات في كل من إنجلترا والولايات المتحدة. عملت في صحف في كلا البلدين، وحصلت على درجة الماجستير من جامعة كاليفورنيا، بيركلي ، عام 1979. بدأت النشر في الولايات المتحدة في ذلك العام واستمرت في النشر خلال ثمانينيات القرن العشرين، حيث نشرت مقالات تعريفية عن الحائز على جائزة نوبل إسحاق باشيفيس سينغر ، وسوزان سونتاغ ، والكاتب النيويوركي ليونارد مايكلز ، والتي جُمعت لاحقًا في مختاراتها "بورتريهات مطبوعة". ^{[ 4 ]} كما تضمنت المختارات أيضًا مقالًا تعريفيًا كتبته بينيديكت في إحدى المجلات عن الحائز على جائزة نوبل جوزيف برودسكي ، ^{[ 5 ]} وبرنارد مالامود، وبول مارشال .

في عام 1981، انتقلت بينيديكت إلى مدينة نيويورك ، حيث عملت ككاتبة مستقلة لمدة خمس سنوات، ونشرت قصصًا قصيرة ومقالات في المجلات الأدبية والصحف. بدأت التدريس في كلية الدراسات العليا للصحافة بجامعة كولومبيا عام 1986، حيث تشغل الآن منصب أستاذة متفرغة. ^{[ 6 ]}

تُرجمت أعمال بينيديكت ونُشرت في مصر وإيطاليا وهولندا واليونان وألمانيا وجمهورية التشيك والمجر والبرتغال. وقد حصلت على زمالات من منتدى الحرية ^{[ 7 ]} ، وماكدويل ^{[ 8 ]} ، وقصر رينالدي في إيطاليا، ومؤسسة راغديل ، ومركز تايرون غوثري في أيرلندا، ومركز فرجينيا للفنون الإبداعية ^{[ 9 ]} ، ويو كروس، وآي بارك، ويادو ^{[ 10 ]} .

تستكشف روايات بينيديكت مواضيع الحرب والصدمات النفسية والنزوح والعزلة والعنصرية والتمييز الجنسي ، غالبًا من منظور أشخاص خارجين عن الثقافة السائدة. كتبت عن لاجئين من الشرق الأوسط وأفريقيا في روايتها "العمل الصالح"، وعن لاجئين عراقيين وقدامى المحاربين في رواياتها "بيت الجندي" و"موسم الذئاب " و"ملكة الرمال". وكانت "ملكة الرمال" أول رواية أدبية أمريكية تتناول قصة جندية تخدم في حرب العراق. ومن بين المواضيع الأخرى التي تناولتها: المهاجرون الأمريكيون من أصل دومينيكاني، والفلاحون اليونانيون، ^{[ 11 ]} والمراهقون من أعراق مختلطة، والمدانون السابقون، وأحفاد العبيد. ^{[ 12 ]} وتتجلى العديد من هذه المواضيع في روايتها "حافة عدن " ، ^{[ 13 ] [ 14 ]} التي تدور أحداثها عام 1960 في جزر سيشل الاستعمارية .

رواية بينيديكت الثامنة، "العمل الصالح"، التي نشرتها دار ريد هين برس في أبريل 2024، وصلت إلى القائمة النهائية لجائزة دايتون الأدبية للسلام لعام 2025 ، وحظيت بإشادة واسعة قبل نشرها من مجلات "بابليشرز ويكلي " و"كيركوس ريفيوز" و "بوكليست ". أما روايتها السابقة، "موسم الذئاب " ، فقد نُشرت عام 2017 عن دار بيلفيو الأدبية، وحصلت على تقييم ممتاز من مجلة "ذا لايبراري جورنال" ، كما أدرجتها صحيفة "ذا ميليتاري تايمز" و"ليتراري هب" ومجلة "كولومبيا" وموقع "بوك براوز" وغيرها ضمن قائمة الكتب الموصى بها من قبل المحررين. أما روايتها السابقة، "ملكة الرمال"، فقد نُشرت عام 2011 عن دار سوهو برس، وصدرت بنسخة ورقية في يوليو 2012. ^{[ 15 ]} وقد أشادت صحيفة "بوسطن غلوب " بالرواية، واصفةً إياها بأنها " كتابٌ يُشبه ما حملوه للنساء في العراق". ^{[ 16 ]} كتب روبرت أولين بتلر على غلاف الكتاب: "كل حرب تُثمر في نهاية المطاف أعمالًا فنية تتجاوز السياسة والتاريخ، وتُنير إنسانيتنا المشتركة. وقد فعلت رواية هيلين بنديكت الجديدة الرائعة ذلك تمامًا مع حرب هذا القرن الأمريكية في العراق. "ملكة الرمال" كتاب مهم من تأليف واحدة من أبرز كاتباتنا." وقد بثّت إذاعة ويسكونسن العامة، ضمن برنامج "على حد علمنا"، مقابلة مع بنديكت حول "ملكة الرمال"، واصفةً إياها بأنها واحدة من "أفضل الروايات الجديدة لهذا العام عن الحرب". ^{[ 17 ]}

استُقيت مادة روايتي "موسم الذئاب" و"ملكة الرمال" من بحث بينديكت لكتابها الواقعي الصادر عام 2009 بعنوان "الجندية الوحيدة: الحرب الخاصة للنساء في العراق". ^{[ 18 ]} في "الجندية الوحيدة"، تصف بينديكت تجارب المجندات اللواتي قاتلن في حرب العراق وما تعرضن له من إساءة على أيدي رفاقهن الذكور. ^{[ 19 ]} حاز كتاب "الجندية الوحيدة" على جائزة كين للكتاب عام 2009. ^{[ 20 ]}

ألهمت كتابات بنديكت عن النساء في الحرب الفيلم الوثائقي الحائز على جوائز عام 2012 بعنوان "الحرب الخفية"، ^{[ 21 ]} ودعوى قضائية مستمرة ضد البنتاغون نيابة عن أفراد الخدمة الذين تعرضوا للاعتداء الجنسي في الجيش. ^{[ 22 ]}

ركزت كتب بينيديكت غير الروائية على اللاجئين ومجال الاعتداء الجنسي على النساء وإساءة معاملتهن. ومن أكثر كتبها غير الروائية تأثيراً حتى الآن كتاب "الجندي الوحيد" (دار بيكون للنشر، 2009) وكتاب "عذراء أم فاتنة: كيف تغطي الصحافة الجرائم الجنسية" (دار جامعة أكسفورد للنشر، 1992).

عُرضت مسرحية "مونولوجات الجندي الوحيد"، التي كتبتها بينيديكت استنادًا إلى مقابلاتها مع جنديات، عام 2009 في مسرحين بنيويورك، هما مسرح المدينة الجديدة ونادي لا ماما المسرحي التجريبي ، حيث نُشرت مراجعة لها في صحيفة نيويورك تايمز . ^{[ 23 ]} وفازت مقالة كتبتها بينيديكت حول الموضوع نفسه، بعنوان "الحرب الخاصة للجنديات"، ^{[ 24 ]} بجائزة جيمس آرونسون للصحافة الاجتماعية عام 2008. ^{[ 25 ]} وفي عام 2010، فازت مقالتها "فضيحة الاغتصاب العسكري" ^{[ 18 ]} بجائزة إيما لأفضل قصة صحفية. ^{[ 26 ]}

حصلت بينيديكت على جائزة إيدا بي ويلز للشجاعة في الصحافة لعام 2013 تقديراً لكتاباتها عن الجنود والحرب، كما تم اختيارها كواحدة من 21 قائداً في القرن الحادي والعشرين من قبل مجلة Women's E-News. ^{[ 27 ]}

• موقع هيلين بنديكت الإلكتروني