حلبة سباق هيكوري موتور سبيدواي

يبلغ طول حلبة هيكوري موتور سبيدواي (HMS) بشكلها الحالي 0.363 ميل (0.584 كيلومتر) ، مع ميلان بزاوية 14 درجة في المنعطفين الأولين، و12 درجة في المنعطفين الأخيرين، و8 درجات على المسارات المستقيمة. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

تقع حلبة هيكوري موتور سبيدواي في نيوتن، بولاية كارولاينا الشمالية ، ويخدمها الطريق السريع 40 ، وعنوانها الفعلي محاذٍ للطريق السريع الأمريكي 70. [ ^{3 ] [ 4 ] تتسع} الحلبة لـ 9600 متفرج جلوسًا و3600 متفرج وقوفًا، وفقًا لصحيفة شارلوت أوبزرفر. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، ووفقًا لصحيفة سبارتانبرغ هيرالد جورنال ، فإن سعة المقاعد تُعتبر رقمًا مرتفعًا نظرًا لاحتواء الحلبة على عدد كبير من المتفرجين. ^{[ 6 ]}

في 21 ديسمبر 1951، نشرت صحيفة "ذا نيوز آند أوبزرفر" خبر تأسيس شركة جديدة لحلبات السباق باسم "هيكوري سبيدواي" ^{[ 7 ]} ، حيث أُعلن عن تشارلي كومبس ومارشال مكري وكلارا بورغيس كمساهمين رئيسيين فيها. وبعد أسبوع، أعلن كومبس، بصفته مديرًا للحلبة، عن خطط تفصيلية لها في صحيفة "هيكوري ديلي ريكورد" ، موضحًا أنها تتضمن بناء مضمار ترابي بطول 0.5 ميل (0.80 كيلومتر) بالقرب من الطريق السريع الأمريكي رقم 70. [ ^{8 ] كما} أعلن كومبس أن أعمال الحفر في المنشأة قد بدأت قبل ذلك بيوم، في 27 ديسمبر. ^{[ 8 ]} كان التخطيط للمضمار بسيطًا؛ فبحسب زوجة كومبس، غولدي، عندما كان يخطط لتصميم المضمار، "كان تشارلي ينظر إلى الخارج ويحدده على الأرض". ^{[ 9 ]}  

في الأشهر التالية، أُعلن عن خطط لإقامة سباقات ليلية وزيادة سعة المقاعد إلى حوالي 4000 متفرج. ^{[ 10 ] [ 11 ]} أُقيم أول سباق على حلبة هيكوري سبيدواي في 18 مايو 1952، حيث فاز جوين ستالي بسباق مُعتمد من ناسكار وسط حشد من 4500 متفرج. ^{[ 12 ] [ 13 ]} تم تركيب أضواء السباقات الليلية بعد شهرين، وفاز ستالي بأول سباق ليلي على الحلبة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} أُقيمت أول بطولة ناسكار جراند ناشيونال (التي تُعرف الآن باسم سلسلة ناسكار كاب) في العام التالي، وفاز تيم فلوك بالحدث في 16 مايو. ^{[ 16 ] [ 17 ]} في عام 1956، تم تقصير طول حلبة هيكوري سبيدواي إلى 0.4 ميل (0.64 كيلومتر) بعد إعادة قياس المسار. ^{[ 18 ]}  

في عام 1959، باع كومبس حصته المسيطرة في حلبة السباق إلى غرافتون بورغيس، الذي عُيّن خلفًا لكومبس في منصب المدير العام. ^{[ 19 ]} وبعد عام، أُعيد تصميم الحلبة لجعل المنعطفات أكثر انحدارًا. ^{[ 20 ]} وفي عامي 1962 و1965، أُجريت عمليتا تجديد منفصلتان، شملتا تحسينات على مرافق المشجعين، ومركزًا إعلاميًا مكيفًا، وجدرانًا خرسانية للجدار الاستنادي الخارجي وجدار منطقة الصيانة، وحواجز حماية للجدار الاستنادي الداخلي. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وباع بورغيس حلبة السباق في عام 1967 إلى مطوري العقارات في شارلوت، بيل إدواردز وإد غريفين، مقابل ما يقرب من 144,000 دولار (بعد تعديل التضخم، بلغ 1,390,419 دولارًا )، ^{[ 23 ] [ 24 ]} واستقال بورغيس من منصبه كمدير عام بعد ذلك بفترة وجيزة. ^{[ 25 ]} تم استبدال بورغيس بسائق السباقات نيد جاريت بعد شهر من استقالة بورغيس. ^{[ 26 ]}

في 18 يوليو 1967، أعلن إدواردز وغريفين عن خطط لتعبيد الحلبة إلى جانب أعمال تجديد أخرى، شملت بناء حاجز حماية لمنطقة الصيانة وجدار خرساني عند المنعطف الثالث. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} اكتمل تعبيد الحلبة في أوائل أغسطس، ^{[ 30 ]} وأقيمت أولى السباقات على الحلبة المعبدة في 12 أغسطس. ^{[ 31 ]} في عام 1970، أُعيد قياس الحلبة وتقصيرها، هذه المرة إلى 0.363 ميل (0.584 كيلومتر) . ^{[ 32 ]} بعد عام، استضافت الحلبة سباقها الأخير ضمن سلسلة ناسكار كاب، حيث ألغت ناسكار أي سباق يقل طوله عن 250 ميل (400 كيلومتر) بدءًا من عام 1972. ^{[ 33 ]} في عام 1976، استقال جاريت من منصبه كمدير عام في سبتمبر، ^{[ 34 ]} وتولى معلق رياضة السيارات هال هامريك المنصب في نوفمبر. ^{[ 35 ]} في 14 أغسطس 1977، شهد المضمار أول حالة وفاة بعد أن أصيب السائق بوبي إسحاق بنوبة قلبية أثناء السباق نتيجة الإجهاد الحراري. ^{[ 36 ]} وفي أبريل من العام التالي، تم تركيب أضواء إضافية لتحسين الرؤية في منطقة الصيانة. ^{[ 37 ]}    

في عام ١٩٧٩، اشترت مجموعة من أربعة رجال أعمال، هم: هامريك، ونيوبرن فليمنج، وسام هيرمان، وأندريه تيج، حلبة السباق. ^{[ ٣٨ ]} وبعد ثلاث سنوات، اشترى فليمنج حصة شركائه في المنشأة، ليصبح المالك الوحيد لحلبة هيكوري سبيدواي. ^{[ ٣٩ ]} احتفظ فليمنج بملكية الحلبة لمدة ثلاث سنوات؛ وفي يناير ١٩٨٦، اشترت مجموعة من أربعة رجال أعمال عقد إيجار الحلبة، ^{[ ٤٠ ]} معربين عن أملهم في شراء الحلبة بالكامل في نهاية المطاف. ^{[ ٤١ ]} إلا أنه في ديسمبر، ذكرت صحيفة ديلي ريكورد أن بيني يونت، صاحب وكالة بيع سيارات، قد اشترى الحلبة مقابل حوالي مليون دولار (بعد تعديلها وفقًا للتضخم، بلغت ٢,٩٣٧,١٥٨ دولارًا ). ^{[ 42 ] [ 43 ]} مع شرائه، أعلن يونت عن مشروع تجديد بقيمة 100,000 دولار أمريكي، يركز على تحسين مرافق المشجعين، وإنشاء منصة للصحافة وكبار الشخصيات، واستبدال أجزاء من الحواجز الاستنادية بحواجز خرسانية. ^{[ 43 ] [ 44 ]} تم إنجاز معظم المشروع بحلول أبريل 1987، استعدادًا لافتتاح موسم الحلبة. ^{[ 45 ]} كان يونت يخطط في الأصل لتعيين مُروّج مستقل فور شرائه؛ إلا أنه تولى المهمة بنفسه بعد فشل اتفاقية الإيجار. ^{[ 46 ]}

في نوفمبر 1988، أُعيد تسمية الحلبة رسميًا إلى "حلبة هيكوري موتور سبيدواي"؛ وفي اليوم نفسه، عُيّن بوب فريدمان مديرًا عامًا للحلبة. ^{[ 47 ]} في أوائل عام 1991، أُجريت مجموعة أخرى من التجديدات على المنشأة، شملت إنشاء مسار دائم للسباق، ونظام إذاعة عامة جديد، وإعادة رصف كاملة للحلبة لأول مرة. ^{[ 48 ] [ 49 ]} أُقيم أول سباق على السطح المُعاد رصفه في 30 مارس؛ ^{[ 50 ]} وبعد فترة وجيزة، واجه السطح مشاكل. فقد أظهر السطح في المنعطفين الثالث والرابع "تآكلًا شديدًا"، مما استدعى إعادة رصفهما. ^{[ 51 ]} أُعيد رصف الحلبة بالكامل مرة أخرى في عام 1992 بعد أن انهار سطحها خلال سباق من سلسلة بوش . ^{[ 51 ] [ 52 ]} وفي عام 1992 أيضًا، هُدم ما يقارب 120 إلى 130 مقعدًا لبناء أقسام مخصصة لذوي الاحتياجات الخاصة بتكلفة تتراوح بين 2000 و3000 دولار أمريكي. ^{[ 53 ]} وبعد عامين، أُقيمت حواجز خرسانية إضافية حول المحيط الداخلي للمضمار. ^{[ 54 ]} وفي عام 1995، رُصفت أجزاء من المنطقة الداخلية للمنعطفين الأول والثاني، بالإضافة إلى إنشاء طريق خروج جديد للمضمار. ^{[ 55 ]}

في نوفمبر 1996، أعلن فريدمان استقالته من منصب المدير العام لـ HMS. ^{[ 56 ]} بعد خمسة أشهر، ذكرت صحيفة شارلوت أوبزرفر أن يونت كان يجري مفاوضات لبيع حصة أغلبية في HMS على أمل توسيع مرافق وفعاليات الحلبة، وزيادة سعة المقاعد، ونقل خط البداية والنهاية إلى الجانب المقابل من الحلبة. ^{[ 57 ]} في 20 ديسمبر 1997، تم بيع عقد إيجار تشغيل الحلبة إلى مطور العقارات في ولاية كارولينا الجنوبية، جون هوفمان، مع تضمين عقد إيجار هوفمان خيار الشراء. ^{[ 58 ] [ 59 ]} بعد فترة وجيزة من شراء هوفمان لعقد الإيجار، تم تجديد أنظمة الإضاءة والصوت في الحلبة في أوائل عام 1998. ^{[ 60 ] [ 61 ]} في وقت لاحق من ذلك العام، غادرت سلسلة ناسكار بوش، من الدرجة الثانية، المنشأة بعد 17 عامًا بسبب عدم قدرة الحلبة على مواكبة ارتفاع جوائز السباقات. ^{[ 62 ]} بعد ذلك بعامين، في يناير، أنهى المضمار شراكته مع ناسكار لصالح الرابطة الأمريكية للسباقات، منهياً بذلك شراكة استمرت 49 عاماً. ^{[ 63 ]}

بعد ثلاث سنوات من عقد إيجاره، صرّح هوفمان بأنه يسعى لبيع العقد للتفرغ لأعماله العقارية. ^{[ 64 ]} في 20 أغسطس/آب 2001، استعاد يونت عقد إيجار الحلبة من هوفمان. ^{[ 65 ]} وبعد أربعة أيام، اشترت موظفتا HMS، شيري كليفتون وديبي ويتوورث، عقد الإيجار. ^{[ 66 ]} وبعد فترة وجيزة من شراء الثنائي للعقد، استعادت الحلبة ترخيصها من ناسكار في يناير/كانون الثاني 2002. ^{[ 67 ]} وفي منتصف موسم سباقات 2002، استقالت ويتوورث من منصبها كمروجة، لتصبح كليفتون المروجة الوحيدة. ^{[ 68 ]} وفي عام 2005، انتقلت ملكية المستأجر إلى شركة Hammer Down LLC المملوكة لكليفتون. ووفقًا لكليفتون، فقد اختارت تأسيس شركتها الخاصة بعد انسحاب أحد الشركاء من الشركة المستأجرة السابقة. ^{[ 69 ]} بعد ثلاث سنوات، استقال كليفتون من منصبه كمروج لـ HMS وحل محله كيفن بيرسي، موزع الإطارات الخاص بالحلبة. ^{[ 70 ]} في عام 2023، حصلت الحلبة على 568,264 دولارًا أمريكيًا من أموال الإغاثة من جائحة كوفيد-19 من حكومة ولاية كارولاينا الشمالية، ^{[ 71 ]} والتي استُخدمت لتجديد دورات المياه ورصف منطقة الصيانة الداخلية. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

استُخدمت حلبة HMS كموقع تصوير لفيلم " البطل الأمريكي الأخير" عام 1973 ، وهو فيلم درامي رياضي يتناول قصة سائق ناسكار السابق ومالك الفريق جونيور جونسون . ^{[ 79 ]} صُوّرت أجزاء من الفيلم خلال سباق ناسكار لسلسلة ليت موديل سبورتسمان في 16 سبتمبر 1972، ^{[ 80 ] [ 81 ]} وجلسة تصوير خاصة في الشهر التالي شارك فيها بعض السائقين من سباق سبتمبر. ^{[ 82 ]}