تلال تشبه الفيلة البيضاء

يُنظر إلى وصف وادي إيبرو ، في الفقرة الافتتاحية، غالبًا على أنه يحمل معاني أعمق: "من المعروف منذ زمن طويل أن ضفتي وادي إيبرو تمثلان نمطين مختلفين من الحياة، أحدهما استمرار عقيم للنزعة الشهوانية العبثية التي ينتهجها الزوجان، والآخر مشاركة في الحياة بمعناها الطبيعي الكامل." ^{[ 3 ]} كما يشير النقاد إلى المواقف المختلفة للشخصيات، فيما يتعلق بخطوط السكك الحديدية والوادي، لإظهار تنوع واسع في التأويلات الرمزية المحتملة. ^{[ 3 ]}

تتناول دوريس لانيير أهمية الأفسنتين (الذي تتذكره الفتاة عندما يشربان اليانسون ) في القصة. وتوضح لانيير أن المشروب "لم يكن جذابًا فقط بسبب تأثيراته المخدرة، بل أيضًا بسبب سمعته كمثير للشهوة الجنسية ". ^{[ 4 ]} وتؤكد لانيير أن كل تفصيل في قصة "تلال كالفيلة البيضاء" وُضع عمدًا من قِبل همنغواي، وأن للأفسنتين دلالات متعددة محتملة. وتفترض أن "الخاصية الإدمانية للمشروب... تهدف إلى التأكيد على الطبيعة الإدمانية لنمط حياة الزوجين... إنه وجود فارغ لا معنى له يدور حول السفر والجنس والشرب والتأمل في الأشياء وإجراء محادثات لا طائل منها حولها". ^{[ 4 ]} ثمة تفسير آخر محتمل للأفسنتين يتعلق بجاذبيته وتأثيراته. كما هو الحال في علاقة الرجل والمرأة، تبدو هذه العلاقة جذابة في البداية، لكنها "تتحول إلى مُدمِّر للطفل الذي يُجهَض، ومُدمِّر للفتاة التي تُعاني الألم الجسدي والنفسي لإجهاض الطفل الذي ترغب فيه، ومُدمِّر لعلاقة الزوجين". ^{[ 4 ]} يفترض هذا التفسير أن الزوجين يُجهضان وينهيان علاقتهما، وأن الشابة ترغب في إكمال الحمل؛ ولا شيء من هذا مؤكد، نظرًا لغموض القصة.

يُعدّ عنوان "تلال كالفيلة البيضاء" رمزًا في قصة همنغواي القصيرة، ويتطلب تحليلًا لفهم معناه وأهميته في سياق القصة. يُعدّ تكرار الكلمات والعبارات سمةً بارزةً في قصص همنغواي، وهو أسلوبٌ له دلالته. وقد سعى من خلاله إلى التأكيد على أهمية بعض الأمور، كما فعل في عنوان القصة. في القصة، يُشير همنغواي إلى بياض التلال مرتين، ويُشبّهها بالفيلة البيضاء أربع مرات. ^{[ 6 ]} ويرتبط التفسير الأكثر شيوعًا لهذا التشبيه بمقارنات الألوان المستخدمة في القصة. فبالإضافة إلى مشروب "الأفسنتين" المذكور آنفًا، يُعتقد بوجود تباين بين الفرح والحزن بين لون عرق السوس الأسود في هذا المشروب وبياض التلال. ويمكن أيضًا مقارنة ذلك بالتلال البيضاء والريف الجاف البني الذي يُمثّل نفس الفرح والحزن. مع ذلك، لا يتضح المعنى الحقيقي للعنوان إلا بعد أن يتطرق الزوجان إلى موضوع الإجهاض، حيث يقول الرجل إنها "عملية بسيطة للغاية... ليست عملية جراحية بالمعنى الحرفي... مجرد إدخال الهواء". عندها يُفهم أن استخدام مصطلح "الأفيال البيضاء" قد يكون إشارة إلى " بيع الأفيال البيضاء " ، وهو بيع يتم من خلال التبرع بالهدايا غير المرغوب فيها، مما يوحي للقارئ بأن هذا قد يكون مرتبطًا بالإجهاض. وقد يعني أيضًا الترجمة الحرفية لعبارة "الفيل في الغرفة"، أي شيء واضح وضوح الشمس لا يُتحدث عنه أو يُشار إليه. يُستخدم مصطلح "الفيل في الغرفة" غالبًا من قبل الأزواج الذين يمرون بأزمة أو مشكلة في علاقتهم، بما في ذلك الانفصال، والطلاق، والخيانة، والزواج، والتبني، أو الإجهاض. ويختلف منظور الزوجين لهذا الأمر؛ فالرجل ينظر إلى الطفل "كفيل أبيض" يجب التخلص منه، بينما لا تراه المرأة كذلك إلا بسبب آراء الأب. ^{[ 7 ]}

آخر إشارة إلى التلال تظهر عندما تفكر الفتاة في قرارها بإجراء عملية إجهاض، من خلال قولها: "سيكون الأمر لطيفًا لو قلت إن الأمور أشبه بالفيلة البيضاء، وسيعجبك ذلك؟". يهدف هذا إلى توضيح مغزى تشبيه الفيل الأبيض، إذ ندرك أن صراع القصة يدور حول حمل غير مرغوب فيه، ويرتبط بظاهرة بيع الأشياء غير المرغوب فيها. تُجمع الأموال من خلال هذه المزادات، وهو سبب وجيه يدفع الناس للتبرع بأشياء لم يعودوا بحاجة إليها. ويتضح هذا في قصة "تلال كالفيلة البيضاء"، حيث يرى الرجل أن الفتاة، مع طفلها، تُمثل فيلًا أبيض. ^{[ 8 ]}

يُعدّ ستار الخيزران رمزًا مهمًا آخر في القصة. ترى العديد من التفسيرات أن الستار يُمثّل حاجزًا بين جيغ والأمريكي. حرفيًا، يُمثّل الستار حاجزًا بين الأمريكي والفتاة بينما يحتسي مشروبه في الحانة مع آخرين من "الأشخاص العقلانيين"، في حين تجلس الفتاة في الخارج. مجازيًا، يفصل الستار المُزيّن بالخرز جيغ، الفتاة الحساسة التي تُلاحظ الخرز وتلمسه، عن الأمريكي الذي لا يُعر اهتمامًا للستارة أكثر من اهتمامه بالتلال، مُكتفيًا بالإشارة إلى إعلان المشروب.

يشير ديفيد غيلمور إلى أن ستارة الخرز تحمل رمزية أكثر تحديدًا. فعندما تمسك جيغ بخيطين منها، يعتقد الأمريكي أنها تراهما مسبحة، مما يُلمح إلى كون جيغ كاثوليكية. ^{[ 9 ]} ويضيف غيلمور أن الربط بين إسبانيا والكاثوليكية والإجهاض هو استنتاج متسرع، ولو كانت جيغ تصلي، لكانت على الأرجح تدعو إلى عودة الزمن إلى الوراء حتى لا تتورط مع الأمريكي. ويتعزز هذا الاعتقاد عندما تقول، وهي تمسك بالخيطين، إنها تريد أن تعود الأمور إلى ما كانت عليه من قبل. في المقابل، يكتب غاري إليوت أن ستارة الخرز وشبهها بالمسبحة يُفسر تردد الفتاة في إجراء الإجهاض، وهو دليل شبه مؤكد على خلفيتها الكاثوليكية. ويتابع قائلًا إنه بينما تُشكل الستارة حاجزًا ماديًا بينهما، فإن دينها، الذي ترمز إليه الخرزات، هو ما يفصل بينهما حقًا. ^{[ 9 ]}

في وقت نشر هذا النص، قد تشير الإشارة إلى الأفسنتين أيضًا إلى الخصائص التاريخية لنبات الشيح كمضاد للديدان، بمعنى أن الطفل يُلمح إلى أنه طفيلي يرغب الرجل في التخلص منه. ويزيد أسلوبها الواضح من احتمال أن يكون هذا التصريح اتهامًا ضمنيًا للرجل لنظرته إلى الطفل كطفيلي.