نحل العسل يتضور جوعاً

يُعدّ الإفراط في جني العسل (ونقص التغذية التكميلية) السبب الرئيسي لندرته، إذ لا يتبقى لدى النحل مخزون كافٍ من العسل. ^{[ 4 ]} وتؤثر التغيرات المناخية والظروف القاسية، ومخزون الغذاء المتاح، ووجود اليرقات، على سرعة نضوب مخزون الغذاء. وقد يكفي يوم أو يومان فقط من نقص الغذاء للقضاء على خلية بأكملها.

في فصل الشتاء، تتجمع نحلات العسل حول الملكة واليرقات لتدفئتها. ^{[ 5 ]} يُعتقد أن طبقة خارجية من النحل تُسمى نحل العباءة تُبقي التجمع كثيفًا ودافئًا. كما تتحرك طبقة داخلية من النحل العامل وترتجف لتوليد الدفء. ^{[ 6 ]} حتى لو كان الطعام متوفرًا في زاوية بعيدة من الخلية أو في إطار آخر، فقد يكون الجو باردًا جدًا بحيث لا تستطيع النحلات مغادرة التجمع للوصول إلى الطعام. ^{[ 7 ]} وهذا يؤدي إلى المجاعة والموت.

قد يكون أوائل الربيع مُضللاً فيما يتعلق بمعرفة مستوى العسل في الخلية. فبعض الليالي الباردة في الربيع قد تمنع النحل من البحث عن الرحيق، وقد لا يدرك النحالون ما إذا كان النحل قد تمكن من تخزين كمية كافية من العسل تكفيه خلال تلك الأيام. ^{[ 5 ]} وخلال فصل الربيع، من المرجح أن تصبح خلايا النحل مكتظة بالسكان.

في فصل الصيف، يحتاج النحل إلى كميات هائلة من العسل لتلبية احتياجات أعداده الكبيرة. وقد تتسبب الأيام الممطرة في جرف الرحيق وحبوب اللقاح من الأزهار، مما قد يؤدي إلى نفاد الغذاء لدى النحل الجائع.

في فصل الخريف، تُعد الانخفاضات المفاجئة في درجات الحرارة من الأسباب الرئيسية للمجاعة.

تؤثر أمراض مثل مرض نوزيما سيرانا على الجهاز الهضمي للنحل، مما قد يؤدي إلى نفوقه جوعاً حتى في وجود مصادر الغذاء. ^{[ 8 ]}

تُنقل ملايين النحلات سنويًا إلى كاليفورنيا وأجزاء أخرى من الولايات المتحدة الأمريكية لتلقيح محاصيل مثل اللوز. ^{[ 9 ]} تُنقل خلايا النحل عبر البلاد في شاحنات دون توقف أو مع فترات راحة قصيرة. ^{[ 10 ]} تتعرض النحلات لإجهاد شديد نتيجة الحبس والحرارة وتغيرات الطقس والتغير المفاجئ في مهامها اليومية. أثناء الرحلة التي تستغرق يومين إلى ثلاثة أيام، يصعب على سائق الشاحنة أو النحال التحقق من درجة الحرارة ومستوى الغذاء في الخلايا. يتأثر التغذية السليمة للنحلات، ويزداد خطر نفوقها جوعًا أثناء الرحلة. تشير إحدى الدراسات إلى ضعف نمو الغدد الغذائية لدى النحل المهاجر، مما يؤدي إلى تغذية غير سليمة لليرقات. ^{[ 11 ]} ذكرت أخبار جامعة ولاية كارولينا الشمالية أن توفير كميات كبيرة من الغذاء للنحلات أثناء النقل قد يخفف من الإجهاد الناتج عن النقل. ^{[ 12 ]}

تُطلق النحلات المهاجرة عادةً في مزارع كبيرة جدًا لبضعة أسابيع لتلقيح محصول واحد. ويجعلها نظامها الغذائي طويل الأمد الذي يعتمد على نوع واحد من الرحيق عرضةً للأمراض. وقد أظهرت دراسات حديثة أن متوسط ​​عمر النحلات المهاجرة أقل من متوسط ​​عمر النحلات المستقرة. ^{[ 13 ]}

أثناء جني العسل، من الضروري ترك مخزون كافٍ منه لأوقات عدم قدرة النحل على البحث عن الرحيق. قد يصبح من الضروري إطعام النحل في هذه الحالة. عند الإطعام، من المهم اتباع التوصيات المتعلقة بنوعية الطعام، وكيفية إطعامه، وعدد مرات الإطعام. ^{[ 14 ]}

من الضروري مراقبة مخزون الغذاء في الخلية، ودرجة الحرارة، ونشاط الخلية، خاصة في الظروف الجوية القاسية.