هوارد كرونغارد

شغل كرونغارد منصب المفتش العام لوزارة الخارجية من 2 مايو 2005 إلى 7 ديسمبر 2007. ^{[ 6 ]}

في رسالة من 14 صفحة بتاريخ 18 سبتمبر/أيلول 2007، اتهم رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب، هنري واكسمان، كرونغارد بعرقلة التحقيقات بنشاط في قضايا الهدر والفساد المتعلقة بالحرب في العراق وغيرها من المسائل. ^{[ 7 ]} وفي رسالة متابعة من ثلاث صفحات صدرت بتاريخ 28 سبتمبر/أيلول 2007، أبلغ واكسمان كرونغارد بوجود ادعاءات بترهيب الشهود ضد موظفيه. ^{[ 8 ]}

أفاد تقرير صادر عن مجلس النواب الأمريكي أن مساعدي كرونغارد هددوا اثنين من محققي وزارة الخارجية الأمريكية بالانتقام، بما في ذلك فصلهما من العمل، إذا تعاونا مع التحقيقات في قضية بلاك ووتر يو إس إيه وكرونغارد. ^{[ 9 ]} وقد تدخل كرونغارد بشكل مباشر في عمل المدعين الفيدراليين عندما طلبوا من مكتبه المساعدة في التحقيق في تهريب أسلحة محتمل لشركة بلاك ووتر. وكتب في رسالة بريد إلكتروني إلى موظفيه:

يُطلب مني التوقف فوراً عن أي عمل يتعلق بهذه العقود إلى حين تلقي إحاطة من (مساعد المدعي العام الأمريكي) بشأن تفاصيل هذا التحقيق. كما يُطلب منكم توجيه كل من SA Militana و ASAIC Rubendall وأي شخص آخر ذي صلة بعدم المضي قدماً بأي شكل من الأشكال إلى حين إجراء الإحاطة.

أُرسلت تلك الرسالة إلى أحد المرؤوسين في 11 يوليو/تموز 2007، وكشف عنها تحقيق الكونغرس الذي أجراه واكسمان، والذي كشف عن رسائل البريد الإلكتروني. إلا أن كرونغارد نفى ذلك. ^{[ 10 ]}

في 14 نوفمبر 2007، أدلى كرونغارد بشهادته أمام الكونغرس بشأن شقيقه،

بصراحة تامة، أستطيع أن أؤكد لك أنني لست على علم بأي مصلحة مالية أو منصب له في شركة بلاك ووتر. عندما بدأت هذه الشائعات المغرضة مؤخرًا، سألته تحديدًا. لا أعتقد أنه صحيح أنه عضو في المجلس الاستشاري كما ذكرت. وهذا أمرٌ أرى أنه من الضروري توضيحه. ^{[ 11 ]}

مع ذلك، وُوجه كرونغارد برسالة مؤرخة في 26 يوليو/تموز من إريك برينس، مؤسس شركة بلاك ووتر ومديرها التنفيذي ، يطلب منه فيها الانضمام إلى المجلس الاستشاري للشركة، تلتها رسالة أخرى مؤرخة في 5 سبتمبر/أيلول ترحب بانضمامه، بالإضافة إلى تقرير من النائب إيليا كامينغز يفيد بأنه كان من المتوقع حضور كرونغارد اجتماعًا لمجلس إدارة بلاك ووتر في وقت سابق من ذلك الأسبوع. ^{[ 11 ]} ثم اتصل كرونغارد بشقيقه خلال فترة الاستراحة التي تلت ذلك في جلسات الاستماع، وعلم بتضارب المصالح هذا لأول مرة، قائلاً: "لستُ مسؤولاً عن أخي، ولا نناقش شؤوننا الخاصة مع بعضنا البعض". ^{[ 12 ]} وعلى إثر ذلك، تنحى عن التحقيق. ^{[ 11 ] [ 12 ]} جادل الديمقراطيون في اللجنة بأن هذا الأمر أثر سلبًا على مصداقية كرونغارد، مما أثار الشكوك أيضًا حول إنكاره لاتهامات التدخل في تحقيقات وزارة العدل بشأن بلاك ووتر ومتعاقدين آخرين مع وزارة الخارجية. ^{[ 12 ]} أصدر رئيس اللجنة هنري واكسمان مذكرة ^{[ 13 ]} تلخص التناقضات بين ذكريات الأخوين لما قالاه لبعضهما البعض.