الاتجار بالبشر في سيراليون

في عام ٢٠٠٨، كانت سيراليون دولة مصدر وعبور ومقصد للأطفال والنساء الذين يتم الاتجار بهم لأغراض العمل القسري والاستغلال الجنسي التجاري . ويُعدّ الاتجار داخل البلاد أكثر انتشارًا من الاتجار عبر الحدود ، وكانت غالبية الضحايا من الأطفال. داخل البلاد، تم تهريب النساء والأطفال من المناطق الريفية إلى المدن ومناطق التعدين للعمل المنزلي القسري ، والاستغلال الجنسي ، والعمل القسري في مناجم الماس ، والتجارة الصغيرة، والجرائم البسيطة ، والتسول القسري. كما يُحتمل أن يكون قد تم تهريب النساء والأطفال للعمل القسري في الزراعة وصيد الأسماك. وعلى الصعيد الدولي، تم تهريب النساء والأطفال السيراليونيين إلى دول أخرى في غرب إفريقيا، ولا سيما غينيا ، وساحل العاج ، وليبيريا ، ونيجيريا ، وغينيا بيساو ، وغامبيا للأغراض نفسها المذكورة أعلاه، وإلى شمال إفريقيا ، والشرق الأوسط ، وأوروبا الغربية للعمل المنزلي القسري والاستغلال الجنسي. كانت سيراليون وجهةً للأطفال الذين يتم تهريبهم من نيجيريا، وربما من ليبيريا وغينيا، لإجبارهم على التسول، والعمل القسري في المناجم، والعمل كحمالين، وللاستغلال الجنسي. كما سُجلت حالات تهريب أطفال من مجتمعات اللاجئين في سيراليون.

في عام ٢٠٠٨، لم تلتزم حكومة سيراليون التزامًا كاملًا بالمعايير الدنيا للقضاء على الاتجار بالبشر؛ ومع ذلك، فقد بذلت جهودًا كبيرة في هذا الصدد، على الرغم من محدودية مواردها. وأفادت الحكومة بأنها حاكمت خمسة من المتاجرين بالبشر، لكنها لم تتمكن من تقديم بيانات عن الإدانات المتعلقة بالاتجار. وفي حين ذكرت سيراليون أنها أحالت ضحايا إلى ملاجئ تابعة لمنظمة دولية، إلا أن عدد الضحايا المحالين كان منخفضًا. ^{[ ١ ]}

صادقت الدولة على بروتوكول الأمم المتحدة بشأن منع الاتجار بالبشر لعام 2000 في أغسطس 2014. ^{[ 2 ]}

وضع مكتب وزارة الخارجية الأمريكية لمراقبة ومكافحة الاتجار بالأشخاص البلاد في "المستوى 2" في عامي 2017 ^{[ 3 ]} و2023 ^{[ 4 ].}

بذلت حكومة سيراليون جهودًا متواضعة في مجال إنفاذ القانون لمكافحة الاتجار بالبشر خلال العام الماضي. وتحظر سيراليون تشريعيًا جميع أشكال الاتجار بالبشر بموجب قانون مكافحة الاتجار بالأشخاص لعام 2005، الذي ينص على عقوبة قصوى بالسجن لمدة عشر سنوات. ورغم أن هذه العقوبة صارمة، إلا أنها لا تُقارن بعقوبات الاغتصاب التي تصل عقوبتها القصوى إلى السجن المؤبد. وأفادت الحكومة، بين يناير وديسمبر 2007، أنها أجرت 14 تحقيقًا في قضايا الاتجار بالبشر، ويجري حاليًا النظر في خمس منها، مقارنةً بسبع قضايا في عام 2006. وعلى الرغم من أن إحدى المنظمات غير الحكومية الدولية أفادت بأن سيراليون أدانت ثلاثة متورطين في الاتجار بالبشر، إلا أن الحكومة لم تتمكن من تأكيد هذه المعلومات. وفي يناير 2008، استقبلت سفارة سيراليون في كوناكري من حكومة غينيا أربع نساء سيراليونيات اشتبهت السلطات الغينية في قيامهن بتهريب أطفال إلى سيراليون، وقامت بإعادتهن إلى سيراليون. بدلاً من مقاضاتهن، قررت الحكومة والمنظمة الدولية للهجرة أن النساء كن في الواقع ضحايا للاتجار بالبشر وأعادتهن إلى مجتمعاتهن. ^{[ 1 ]}

أبدت حكومة سيراليون جهودًا محدودة لحماية ضحايا الاتجار بالبشر العام الماضي. فالحكومة لا تدير مأوى خاصًا بها، بل تحيل الضحايا إلى المأوى الوحيد في البلاد المخصص لضحايا الاتجار بالبشر، والواقع في فريتاون ، والذي تديره المنظمة الدولية للهجرة. وقد سلمت وحدات دعم الأسرة التابعة لشرطة سيراليون ضحايا الاتجار بالبشر الذين تم ضبطهم إلى وزارة الرعاية الاجتماعية، التي بدورها أحالتهم إلى المنظمة الدولية للهجرة لتلقي المساعدة. إلا أن بعض الضحايا خارج فريتاون لم يُحالوا لتلقي الرعاية، نظرًا لعدم توفر وسائل النقل إلى العاصمة أو صعوبة السفر خلال موسم الأمطار. وأفادت الحكومة بأنها أحالت 14 ضحية اتجار بالبشر إلى المنظمة الدولية للهجرة لتلقي المساعدة خلال عام 2007. وفي يناير/كانون الثاني 2007، استقبلت سفارة سيراليون في كوناكري من حكومة غينيا 10 أطفال يُشتبه في كونهم ضحايا للاتجار بالبشر، وقامت بحمايتهم وإعادتهم إلى سيراليون. وقد خلصت وزارة الرعاية الاجتماعية والمنظمة الدولية للهجرة إلى أن الأطفال لم يكونوا في الواقع ضحايا للاتجار بالبشر، بل كانوا على صلة بالنساء السيراليونيات الأربع المذكورات سابقًا، واللاتي اشتبهت السلطات الغينية في قيامهن بتهريب هؤلاء الأطفال إلى سيراليون. تم لم شمل الأطفال مع والديهم تحت إشراف وزارة الخدمة الاجتماعية.

في مارس/آذار 2008، تبرعت الحكومة بمساحة إيواء للمنظمة الدولية للهجرة لاستبدال المنشأة التي تستأجرها المنظمة حاليًا. ورغم سماح الحكومة للضحايا بالمشاركة في التحقيقات والملاحقات القضائية، إلا أن القضايا تستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى المحكمة، ما يجعل العديد من الضحايا غير متاحين وقت المحاكمة. ونتيجة لذلك، تُسقط بعض القضايا، إذ لا يمكن محاكمة الكثير منها بنجاح دون وجود شاهد من الضحايا. ولا تشجع الحكومة الضحايا بنشاط على المشاركة في التحقيقات والملاحقات القضائية. ولا توفر سيراليون بدائل قانونية لترحيل الضحايا الأجانب إلى بلدان يواجهون فيها صعوبات أو انتقامًا. ولم تُسجل خلال العام أي حالات معروفة لسجن ضحايا الاتجار بالبشر أو تغريمهم بشكل غير لائق لارتكابهم أفعالًا غير قانونية نتيجة مباشرة للاتجار بهم. ومع ذلك، فمن المحتمل أن يكون خلط السلطات بين الاتجار بالبشر والتهريب قد أدى إلى معاقبة بعض ضحايا الاتجار بالبشر باعتبارهم مهاجرين غير شرعيين. كما أفادت منظمات غير حكومية بأن الشرطة تداهم بيوت الدعارة وتعتقل النساء العاملات في الدعارة دون اتباع الإجراءات اللازمة لتحديد ضحايا الاتجار بالبشر من بينهن. ^{[ 1 ]}

لم تبذل حكومة سيراليون جهودًا كافية لرفع مستوى الوعي بشأن الاتجار بالبشر خلال الفترة المشمولة بالتقرير. فقد تقاعست عن تنظيم حملات توعية أو تثقيفية حول هذا الموضوع. ورغم أن فرقة العمل الوطنية لمكافحة الاتجار بالبشر، المؤلفة من مسؤولين حكوميين ومنظمات غير حكومية ومنظمات دولية، كانت تجتمع شهريًا لنصف العام، إلا أن الاجتماعات أصبحت أقل تواترًا في النصف الثاني من العام، ونادرًا ما حضرها مسؤولون حكوميون من بعض الوزارات الرئيسية. وبينما ينص قانون مكافحة الاتجار بالبشر لعام 2005 على إنشاء أمانة لمكافحة الاتجار بالبشر لتنسيق الأنشطة الوطنية في هذا المجال، إلا أنها لم تُنشأ بعد. ولا ترصد سيراليون أنماط الهجرة والنزوح بحثًا عن أنشطة الاتجار بالبشر. ولا يزال مسؤولو الحدود يفتقرون إلى فهم كامل للفرق بين التهريب والاتجار بالبشر. وقد اتخذت الحكومة بعض التدابير للحد من الطلب على الجنس التجاري من خلال مداهمة بيوت الدعارة، لكنها لم تتبع الإجراءات اللازمة لتحديد ضحايا الاتجار بالبشر بين النساء العاملات في الدعارة. ^{[ 1 ]}