لو كان بإمكان شارع بيل أن يتكلم

رواية "لو استطاعت شارع بيل أن تتكلم" هي رواية صدرت عام 1974 للكاتب الأمريكي جيمس بالدوين . وهي خامس رواياته (والكتاب الثالث عشر في مجمل أعماله)، وتدور أحداثها في هارلم في أوائل سبعينيات القرن العشرين، وتتناول قصة حب. ^{[ 1 ] [ 2 ]} يشير عنوان الرواية إلى أغنية البلوز " بيل ستريت بلوز " التي غناها دبليو سي هاندي عام 1916 ، والتي سُميت تيمناً بشارع بيل في وسط مدينة ممفيس بولاية تينيسي .

تم إصدار فيلم مقتبس من الرواية في عام 2018 .

تتناول الرواية علاقة بين فتاة تبلغ من العمر 19 عامًا تُدعى تيش، واسمها الحقيقي كليمنتين ريفرز، ونحات يبلغ من العمر 22 عامًا يُدعى فوني، واسمه الحقيقي ألونسو هانت. نشأ الاثنان في الحي نفسه بمدينة نيويورك ، وكانا صديقين منذ الطفولة. وقعا في الحب وخطبا. تدور أحداث الرواية بعد اتهام فوني باغتصاب امرأة، واعتقاله وسجنه في انتظار محاكمته. تكتشف تيش أنها حامل بعد سجن فوني، وتجد نفسها مضطرة للاعتماد على عائلتها وعائلة فوني للحصول على الدعم. ^{[ 3 ]}

تُعدّ رواية "شارع بيل" أول رواية لبالدوين تُركّز حصراً على قصة حبّ سوداء؛ وهي أيضاً الرواية الوحيدة في أعماله التي ترويها امرأة. نُشرت الرواية في أواخر حركة الفنون السوداء ، وتستكشف الحبّ في حياة السود، مُركّزةً على الروابط العاطفية التي تجمع عائلتين أمريكيتين من أصل أفريقي. ^{[ 4 ]}

في مراجعتها للرواية في صحيفة نيويورك تايمز عام 1974، وصفت الروائية جويس كارول أوتس الكتاب بأنه "قصة مؤثرة ومؤلمة" ولكنه "متفائل في نهاية المطاف. إنه يؤكد على الرابطة المجتمعية بين أفراد الأقلية المضطهدة، وخاصة بين أفراد الأسرة الواحدة"، ^{[ 2 ]}

إنه احتفال مؤثر للغاية وتقليدي جداً بالحب. فهو لا يؤكد فقط على الحب بين الرجل والمرأة، بل على نوع من الحب نادراً ما يُتناول في الأدب المعاصر، ألا وهو الحب بين أفراد الأسرة، والذي قد ينطوي على تضحيات جسيمة.

كان أناتول برويارد ، الذي كتب أيضاً في صحيفة نيويورك تايمز، أقل تفاؤلاً. فقد وصف الرواية بأنها "قصة حب عاطفية"، وكتب ^{[ 5 ]}

أشعر أن السيد بالدوين لا يكترث كثيرًا بمدى أصالة كتبه. فهو يعلم أنه، رغم كل عيوبه، سيظل جزء كبير من الجمهور الأمريكي يحبه. لقد أصبح اسمًا لامعًا الآن. في الواقع، لقد عفا عليه الزمن لدرجة أنني أعتقد أن ريتشارد رايت أكثر معاصرة منه، حتى أنه قد يندرج ضمن موجة الحنين إلى الماضي التي نعيشها اليوم. يمكن لكتابه، الذي يُشبه "مخاطر بولين" في أجواء حضرية، أن ينجح بنفس القدر كرواية "قوطية"، مُثيرًا رعبًا مصطنعًا في نفس تلك السيدة العجوز الأسطورية في دوبوك.

في عام 2015، وجدت ستاسيا إل. براون، في مقال لها في موقع Gawker ، أن رواية شارع بيل "تنتمي إلى مجموعة من الأعمال الأدبية التي تسعى إلى إضفاء الطابع الإنساني على الرجال السود، من خلال علاقاتهم مع آبائهم وأحبائهم وإخوتهم وأطفالهم. إنها تنحدر من التفاؤل إلى الكآبة وتنهض من رماد الآمال المحطمة." ^{[ 1 ]}

عندما تحدث بالدوين إلى هيو هيبرت من صحيفة الغارديان عند إصدار كتابه "شارع بيل" عام 1974، قال عن عمله: "كل شاعر متفائل... ولكن في الطريق إلى هذا التفاؤل، عليك أن تصل إلى مستوى معين من اليأس لتتمكن من التعامل مع حياتك على الإطلاق ^. " [ ^{6 ]}