اتحاد جمعيات التاميل في أمريكا الشمالية

تنظم جمعية FeTNA مؤتمراً سنوياً للتاميل في أمريكا الشمالية. تأسس المؤتمر عام ١٩٨٨، ويُعقد خلال عطلة نهاية الأسبوع التي تلي عيد الاستقلال الأمريكي (الرابع من يوليو) ، في مدينة مختلفة كل عام. ^{[ ٤ ]} ويستقطب المؤتمر عادةً أكثر من ألفي مشارك من جميع أنحاء أمريكا الشمالية.

يشمل الضيوف المدعوون عادةً كتّاباً وممثلين وموسيقيين وسياسيين من مختلف ^{الأحزاب السياسية} في الهند وسريلانكا. [ ^{5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8} ]

كانت المؤتمرات السنوية تُعقد بالاشتراك مع مؤسسة تاميل نادو الهندية الأمريكية حتى عام 2002؛ وقد عقدت المجموعتان مؤتمرات منفصلة بدءًا من عام 2003. ^{[ 9 ]}

عُقد المؤتمر الثاني والثلاثون بالتزامن مع المؤتمر العالمي للغة التاميلية في الفترة من 3 إلى 7 يوليو 2019 في شيكاغو.

ترعى مؤسسة FeTNA زيارات اثنين من علماء اللغة التاميلية إلى الولايات المتحدة سنويًا؛ وبحلول عام 2006، كانت قد رعت ما مجموعه 24 عالمًا. ^{[ 4 ] [ 10 ]} كما شاركت في رعاية كرسي اللغة التاميلية في جامعة كاليفورنيا، بيركلي ^{[ 11 ]} وبرنامج الدراسات التاميلية في جامعة تورنتو . ^{[ 12 ]}

تضطلع منظمة FeTNA بدور فاعل في جمع التبرعات لأعمال الإغاثة في حالات الكوارث، استجابةً لأزمات مثل زلزال المحيط الهندي عام 2004 وحريق مدرسة كومباكونام في العام نفسه . ^{[ 13 ]} وفي يونيو/حزيران 2005، أفادت المنظمة بأنها جمعت 37,965.79 دولارًا أمريكيًا لإغاثة ضحايا التسونامي (تم صرفها من خلال منظمة إعادة تأهيل التاميل ، ومعهد تاتا للعلوم الاجتماعية ، ومنظمة إكسنورا الدولية ) ^{[ 14 ]} و16,020.43 دولارًا أمريكيًا لضحايا حريق مدرسة كومباكونام (تم صرفها من خلال نادي كومباكونام ليونز ). ^{[ 15 ]}

أعلن الاتحاد تأييده العلني لقضية التاميل السريلانكيين في الحرب الأهلية السريلانكية . وقد أصدر عدداً من البيانات التي تدعو إلى وضع حد للعنف الذي تمارسه الحكومة السريلانكية ضد التاميل، وإلى تمكين التاميل من الانخراط في مفاوضات جادة مع الحكومة، وإلى التوصل إلى حل سياسي سلمي للنزاع.

• 1995: تم تمرير قرار في المؤتمر السنوي، يطلب من حكومة الولايات المتحدة عدم بيع الأسلحة إلى سريلانكا، ويدعو الولايات المتحدة إلى الضغط على حكومة سريلانكا وجبهة نمور التاميل لإيجاد حل سياسي للحرب الأهلية ^{[ 17 ].}
• 2005: حمّل الحكومة السريلانكية مسؤولية وفاة الصحفي التاميلي السريلانكي دارماراتنام سيفارام. ^{[ 18 ]}
• 2005: أدانت بشدة جريمة قتل جوزيف باراراجاسينغام ، وهو عضو في البرلمان التاميل السريلانكي ^{[ 19 ]}
• 2006: دعت إلى وضع حد لعمليات القتل خارج نطاق القضاء التي تقوم بها القوات الحكومية السريلانكية والميليشيات. ^{[ 20 ]}
• 2006: دعم الدعوة إلى عقد اجتماعات سلام بين سريلانكا وجبهة نمور التاميل، وحث قادة العالم على الضغط على جميع الأطراف لوقف الهجمات على المدنيين، ودعا الجيش السريلانكي إلى الانسحاب من منازل ومباني المدنيين، ودعا إلى فرض عقوبات ما لم تقم الحكومة السريلانكية بنزع سلاح الميليشيات ^{[ 21 ].}
• 2006: شارك في احتجاج أمام الأمم المتحدة، يدين عنف الدولة السريلانكية ضد المدنيين التاميل، ويطالب بإجراء تحقيق من قبل المحكمة الجنائية الدولية، ويدعو إلى مفاوضات حسنة النية بين الحكومة السريلانكية والتاميل السريلانكيين ^{[ 22 ].}

إن اهتمام الاتحاد المعلن بالقيام بأعمال ثقافية في منطقة " تاميل إيلام " في سريلانكا قد أدخله في تحديات قانونية بارزة ضد قانون مكافحة الإرهاب والعقوبة الفعالة للإعدام لعام 1996 (AEDPA) وقانون باتريوت الأمريكي .

في عام ١٩٩٧، صنّفت وزيرة الخارجية الأمريكية مادلين أولبرايت جبهة نمور التاميل (LTTE) كـ"منظمة إرهابية أجنبية" بموجب قانون مكافحة الإرهاب والعقوبات الفعالة (AEDPA)، الذي يُجرّم، وفقًا لموقع TamilNet ، "تقديم الدعم المادي أو الموارد للأنشطة المشروعة وغير العنيفة لأي منظمة أجنبية تُصنّفها وزيرة الخارجية على أنها "إرهابية" . ^{[ ٢٣ ]} وفي عام ١٩٩٨، انضمت منظمة FeTNA وسبع منظمات أخرى إلى مركز الحقوق الدستورية للطعن في دستورية قانون مكافحة الإرهاب والعقوبات الفعالة، الذي كان سيُجرّم محاولات FeTNA لتقديم خدماتها في مجال اللغة التاميلية والفنون والمؤسسات الثقافية في منطقة " تاميل إيلام " التي تسيطر عليها جبهة نمور التاميل في سريلانكا. وقد حكمت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة ضد المدعين. ^{[ ٢٤ ]}

رفع مركز الحقوق الدستورية ومشروع القانون الإنساني دعوى مماثلة للطعن في قانون مكافحة الإرهاب الفعال (AEDPA) وقانون باتريوت الأمريكي عام 2003. ^{[ 25 ]} وفي مارس/آذار 2004، أصدرت القاضية أودري كولينز أمرًا قضائيًا يمنع الحكومة الأمريكية من تطبيق البنود ذات الصلة من قانون باتريوت الأمريكي ضد المدعين؛ إلا أن منظمة FeTNA لم تكن مشمولة بهذا الحكم، لأنها لم تقدم للمحكمة تفاصيل كافية لإثبات أن أنشطتها المقترحة - وهي القيام بأعمال ثقافية في المناطق التي تسيطر عليها نمور التاميل في سريلانكا - ستشكل انتهاكًا فعليًا للقانون. ^{[ 26 ]}

يرى بعض منتقدي جبهة نمور التاميل أن حركة "الجبهة الوطنية الجديدة" متعاطفة أو داعمة بشكل مفرط للجماعة. وتتركز تصريحات الحركة العلنية في المقام الأول على انتقاد انتهاكات حقوق الإنسان المنسوبة إلى حكومة سريلانكا.

وصفت مقالة نُشرت في صحيفة "تايمز أوف إنديا" في يوليو/تموز 2003، استنادًا فقط إلى مقالة سابقة في صحيفة " ذا آيلاند " السريلانكية ، حركة "فيتنا" بأنها "إحدى واجهات جبهة نمور التاميل"، وأشارت إلى مؤتمر "فيتنا" السنوي باعتباره فعالية لجمع التبرعات للجبهة. ^{[ 27 ]} ( وُصفت صحيفة " ذا آيلاند " في بيان صادر عن لجنة حقوق الإنسان الآسيوية عام 1999 بأنها "صحيفة سريلانكية معروفة بدعايتها العنصرية"). ^{[ 28 ]} ويبدو أن هذا الاتهام لم يتكرر في التغطية الإعلامية اللاحقة، واستمرت شخصيات سياسية هندية بارزة (مثل الرئيس الهندي عبد الكلام ) في المشاركة في فعاليات "فيتنا". ^{[ 5 ]}

شاركت منظمة FeTNA بنشاط في الجدل الدائر حول الكتب المدرسية الهندوسية في كاليفورنيا ، حيث انضمت إلى عدد من المنظمات الأخرى في تقديم التماس ناجح إلى لجنة المناهج الدراسية في كاليفورنيا لرفض التعديلات التي زُعم أنها تحريفية على مناهج الكتب المدرسية في كاليفورنيا حول الهندوسية والهند، كما اقترحتها مؤسسة التعليم الهندوسي ومؤسسة فيديك . وأثارت FeTNA عدة اعتراضات محددة على التعديلات المقترحة على الكتب المدرسية، إذ رأت أنها تُهمّش دور ثقافة جنوب الهند والثقافة الدرافيدية (تاريخها ولغتها وتقاليدها الدينية)، وتُخفي، كما زُعم، التمييز الطبقي والجنسي في الهند. ^{[ 16 ]}

بعد رفض مجلس الإدارة للتعديلات الرئيسية المقترحة، أسقط ثيللاي كوماران، الرئيس آنذاك لمنظمة FeTNA، الدعوى القضائية المعلقة التي رفعتها المنظمات الهندوسية. وقال: "إن التهديدات باتخاذ إجراءات قانونية دليل واضح على يأس منظمات سانغ؛ ربما لا تدرك هذه المنظمات أن مجلس الإدارة ينظر في عشرات الدعاوى القضائية في أي وقت، ولا يمكن ترهيبها بمثل هذه التهديدات". وأشار ثيللاي كوماران، وهو أب قلق، إلى أصوله المنتمية إلى طبقة اجتماعية دنيا خلال شهادته، ^{[ 29 ]} وذكر أن ابنه، الذي يدرس في مدرسة إعدادية في كاليفورنيا، لم يشعر بالإهانة من محتوى الكتاب المدرسي المتعلق بالهندوسية.

أيدت حركة "FeTNA" في بيان لها نظام الحصص المخصصة للفئات الاجتماعية في الهند، والذي ينص على تخصيص 49.5% من المقاعد المتاحة في مؤسسات التعليم العالي والوظائف. ^{[ 30 ]} وانتقدت الحركة بشدة الزيادة المقترحة في هذه الحصص. وتجدر الإشارة إلى أن ولاية تاميل نادو الهندية تخصص بالفعل 69% من المقاعد لفئات اجتماعية محددة.